Семья на первом месте

— Девочки, она улыбнулась! — довольно воскликнула Клотильда. Её беззубая принцесса действительно улыбалась.

— Мерлин, дай посмотреть! — Патрисия рывком подбежала к кроватке, звеня погремушкой. — Ой, Сели срыгнул. — Алина закатила глаза, ей не особо нравилась, когда Пати сокращала имя её племянника.

— Это вполне нормально, — отозвалась девушка, вытирая отрыжку. — И, миссис Блэк, — Патрисия глянула на подругу, брови которой изящно изогнулись. — Его имя Селестин.

— Как скажешь, — мило протянула девушка. Миссис Блэк — звучало, словно сладкий мёд, заставляя Пати мурлыкать, как котёнок.

Пламя в камине вспыхнуло, и мракоборец в светлой мантии предстал перед волшебницами. Патрисия переглянулась с Клотильдой.

— Мы вас оставим, — и, забрав малышей, девушки быстро ретировались на второй этаж. Оставляя волшебников наедине.

— Джеймс, что ты здесь делаешь? — Алина завязал узел шелкового халата на талии, скрывая глубокое декольте, от которого карие глаза нехотя, но отвернулись.

— Тебе лучше присесть, — девушка тут же напряглась. Послушно усевшись на диван, она заправила волосы за уши. — Случилось нечто ужасное.

— Басти? — Неужели его раскрыли?!

— Нет, — и она выдохнула, благословляя Мерлину и Моргану. — Беллатрикс Блэк была найдена мёртвой, — Алина не двинулась. Узнав о смерти женщины, миссис Пьюси почувствовала, как восторжествовала справедливость. — В палате твоего брата.

Волшебница прикрыла глаза. Её старший брат, с которого она всегда брала пример, стал убийцей. Она не смела его осуждать, не имела права и не стала.

— А Руди? — Поттер умолк, тяжёлый ком в горле не давал сказать и слова. Хотя нужно признать, что как только кареглазый волшебник вступил на должность мракоборца, он то и дело говорил о смерти людям, которые потеряли своих родных и любимых. — Что с моим братом?! — Девушка вскочила с широкого дивана, но горячие ладони парня схватили её за плечи, удерживая на месте. — Что с Руди?!

— Мне так жаль, — он прижал её к своей груди, поглаживая по спине. Алина ухватилась за его мантию, рыдая навзрыд.

Малышка.

Красавица сестра.

Ничто и никогда не разлучит нас.

Я люблю вас обоих.

— Нет, нет, нет! — шептала девушка, оседая на пол вместе с брюнетом, который всё ещё старался её успокоить. — Так не должно быть, не должно. — Она плакала, а он пытался её утешать. Джеймс сам лично вызвался сообщить столь щепетильную новость миссис Пьюси, которая прямо сейчас утопала в слезах. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь! Прошу тебя, Джейс, не поступай так со мной.

Она неистово мотала головой, пока горькие слезы смешались с её соплями и потёкшей тушью. Поттер не понимал, что делать. Он обречённо вздохнул, стирая её слёзы с глаз и вновь привлекая к груди.

— Мне так жаль, Алина. — Она оплакивала своего старшего брата в руках своей первой любви, который даже не догадывался, что когда-то давно его улыбка могла утолить её печаль. — Мне очень жаль, — он пропускал её волосы сквозь свои пальцы, а она неторопливо успокаивалась.

Патрисия с Клотильдой прикрыли рты, девушки слышали каждое слово, стоя на лестнице. Рудольфус Лестрейндж мёртв. Это не укладывалось в голове.

Именно этот мужчина научил Клоти кататься на метле, когда ей было восемь, и мальчики не хотели брать её в свою команду по квиддичу. Рудольфус успокоил девочку с двумя хвостиками и терпеливо сносил все её истерики. К концу дня Клотильда Паркинсон пролетела несколько кругов вдоль поместья Лестрейнджей, а те самые забияки глядели на неё, раскрыв рты.

Для Патрисии темноволосый волшебник стал первым партнёром на Рождественском балу в Малфой-Мэноре. Двенадцатилетняя девчушка была высокой, худой и неказистой, но благодаря Рудольфусу маленькая ведьма впервые почувствовала себя принцессой. Он кружил её по всему бальному залу под громкие аплодисменты. Пати едва доставала до его плеч, и всё же это был лучший вечер в её жизни.

Алина ещё долго и безудержно рыдала, пока мракоборец гладил её по тёмным волосам и шептал успокаивающие слова, которых она не слышала. Девушка давно сорвала голос и теперь тихо скулила, цепляясь за мантию парня.

— Как он умер? — её сдавленный голос эхом пронёсся по гостиной, достигая слуха темноволосого юноши.

— Он убил себя, — девушку вздрогнула, её всё ещё била мелкая дрожь. — Палочка Блэк была в его руках, когда целители нашли его. — Волшебница понурила голову на плече мракоборца, стирая чёрные дорожки слёз. — Алина, — пальцы Поттера, заправили её волосы за уши. — Если ты не хочешь, то я…

— Нет, — покачала головой миссис Пьюси, — я должна это услышать.

— Он убил Блэк-старшую, а после и себя. — Алина втянула грудью воздух.

— Что ж, во всяком случае, он обрёл покой. — Принятие произошло примерно через час после услышанной новости. — Мне нужно похоронить его, — она помотала головой, заламывая пальцы, а Поттер не мог оторваться от её печальных золотых глаз. Почему-то её боль отражалась на нём, как будто он мог разделить её с ней.

— Я, — волшебник запнулся. Хлопок трансгрессии оглушил обоих.

— Бродяга, — глаза Алины опять наполнились слезами и, вскочив с места, она бросилась к нему, уткнувшись в шею. — Мой брат умер, — у Сириуса перехватило дыхание. — Руди больше нет! — Лина прикрыла заплаканное лицо ладошками, но унять новые слёзы не получилось.

— Змеёныш, — он подхватил её на руки, не обращая внимания на застывшего Поттера. — Я рядом, рядом с тобой, — шептал ей в волосы волшебник, не торопливо поднимаясь по лестнице вверх.

Джеймс огляделся вокруг. Он лишний и делать ему здесь нечего.

***

В дождливый четверг волшебники в тёмных одеяниях столпились у фамильного склепа Лестренджей. Этелберт вместе с Сириусом придерживал Алину, когда она опускала белые лилии на надгробие брата, его любимые.

— Je vous aime. Je t’aime si fort, Rudolphus.{?}[Я люблю тебя. Я так сильно люблю тебя, Рудольфус.] — Лина каснулась влажными от слёз губами каменной таблички. — Repose en paix.{?}[Покойся с миром.]

Ухватившись за протянутые руки мужа и друга, волшебница поплелась к выходу, но в последний раз всё же взглянула в сторону мёртвых родителей и брата, чьи хладные трупы навеки будут погребены в каменном склепе.

Рудольфус Себастьян Лестрейндж 11.11.1947 — 19.09.1979Уснул на век.

Ещё долго будет больно, но она справится. У неё есть младший брат, который нуждается в ней, как и её маленький племянник, а также друзья и муж. Эти люди поддерживают её и придают сил, у многих нет и половины.

За огромным обеденным столом расположились все её друзья. Лили и Снейп, Николас и Питер, Патрисия и Регулус, Клотильда с Робертой на руках, Крауч-младший, Каркаров, Долохов, Этелберт, Сириус и даже Римус. Каждый из них был здесь, забыв о разногласиях и войне.