Сентиментъ

Рассеянный свет лился из изящных светильников-факелов, и коридор больше не казался чёрной дырой. Панно из сухих цветов и перьев на стенах перемежались фотографиями моделей в изящных бальных платьях. Пол покрывала ворсистая приглушенных тонов дорожка, шесть дверей, расположенных по обеим сторонам, были выкрашены в серо-голубые тона. И на ручках каждой вызывающе топорщились колючками венки из веток, шипов и ягод. Точь-в-точь повторяющие венок, который прикрепил на входной двери мужичок в серой робе.

Поскрипывал пол, и что-то едва слышно стрекотало и пощёлкивало. И Эрика замедлила шаг, пытаясь понять, откуда доносятся звуки.

— Это из мастерской. — не оборачиваясь, сообщила серая крыса. Как только разгадала её мысли?

— Можно зайти туда? Я только гляну, как всё устроено. Ничего не буду снимать. Обещаю!

— Нельзя! Хозяйка велела проводить вас к администраторше. И проследить, чтобы вы нигде не шастали.

Серая крыса дёрнула спиной совсем как мужичонка на улице, и косица, висевшая ниже талии, закачалась. Идущая позади Эрика только теперь заметила, что на ленте, вплетённой в волосы, торчат колючки и ягоды, совсем как на венке.

Это у них фирменный знак, что ли? Или новогодний дресс-код?

Решили поразить экстравагантностью. Только смотрится как-то убого. Могли бы придумать что-нибудь получше. Или соображалки не хватило?

Они шли и шли, а коридор не заканчивался.

Эрике стало казаться, что он вытягивается перед ними в бесконечно длинную ленту, двери по сторонам всё множатся и множатся, и у каждой на ручке болтается дурацкий венок.

Стало трудно дышать, картинки на стенах исказились, лица моделей сложились в уродливые гримасы, принялись расти, заняв собой все место на фотографиях. Взгляды всех были нацелены на Эрику, губы шевелились.

— Еще одна. Ещё одна. Новенькая! Смешная! К нам, к нам! Иди к нам!..

Тепло резко сменилось холодом, от дыхания повалил пар. И запахло чем-то сладковатым и гнилостным, как от вазы с застоявшимися цветами.

Ошарашенная, испуганная не понимающая, что происходит Эрика споткнулась и с размаху влетела в спину серой крысы. И тут же услышала невозмутимое:

— Мы пришли. Вам туда.

— Фотографии! Они смотрят! Они живые! — выпалила Эрика и осеклась, наткнувшись на тёткин непроницаемый взгляд.

— Вам туда! Входите же. — с нажимом повторила помощница Иды Федоровны, но Эрика еще была слишком испугана, чтобы послушаться.

— Эти картинки, они движутся! И голоса! Они шепчут, шепчут! Неужели вы не слышите??

Серая крыса молча смотрела на неё, и Эрика вдруг поняла, что шёпот умолк.

Коридор сделался обычным — узким и умеренно длинным, с шестью дверями по сторонам. Никто не таращился на неё, не пытался выбраться из рамок, в которые были заключены фотографии. Вернулось тепло, пропал удушающий мерзкий запашок.

Помрачение отступило, оставив после себя лишь тревожный след.

И Эрика с огромным трудом вернулась в реальность.

Серая крыса стояла, взявшись за ручку двери, в нетерпении ожидая, когда Эрика войдёт.

Вздохнув поглубже, девушка постучала и заглянула внутрь.

В небольшой симпатичной комнате что-то печатала в ноутбуке девица из «бабушкиного сундука», идеально подпадающая под описание Даши. В изящном платье, с завитыми волосами, приподнятыми надо лбом в высокий кок, стильно и умело накрашенная — она выглядела очень эффектно и ярко. Эрика, пользовавшаяся лишь гигиенической помадой и иногда тушью, прекрасно знала, как непросто достигнуть совершенства в подобном макияже и как много он поглощает времени и усилий.

Мебель в комнатке была не новая — изящное бюро, узкий шкаф со стеклянными дверцами, пара кресел, бархатный пуф и, возле выходящей на улицу двери, напольная вешалка на широкой подставке. При виде двери Эрика заметно взбодрилась — значит, ей не придётся возвращаться назад через тот ужасный коридор.

Девица оторвалась от ноутбука и выжидающе уставилась на Эрику.

— Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь?

— Мы… — Эрика обернулась на серую крысу, но той позади не оказалось. — Я за приглашением. Ида Фёдоровна сказала взять его здесь.

— Конечно. Назовите, пожалуйста, своё имя. — девица подошла к столику-бюро и начала перебирать сложенные стопочкой открытки.

Эрика послушно назвалась и добавила, что ее только что пригласили. Сразу после маленького интервью, которое дала Ида Фёдоровна для их газеты.

— Но мне не поступало никаких распоряжений. Я сейчас всё уточню. — девица внимательно посмотрела на Эрику. — Вы хорошо себя чувствуете? Может быть, воды?

— Все нормально. Просто голова закружилась. Но уже всё хорошо. Узнайте пожалуйста. Я тороплюсь. — Эрика заставила себя улыбнуться.

Удивительное дело — произошедшее в коридоре не умерило её желания вернуться сюда снова и побывать на показе. Ведь про него можно было сделать пост в соцсетях. И упомянуть в хронике новостей. Так и быть, подробно расписывать мероприятие она не станет, хотя соблазн и очень велик. Но пост в соцсетях сделает непременно. Это добавит просмотров её страничке, а Иде — потенциальных клиентов.

Пока Эрика раздумывала над этим, девица успела вернуться и теперь аккуратно выписывала что-то на карточке.

— Вот. Ваше приглашение. — она с улыбкой протянула Эрике картонку на которой каллиграфическим почерком были выведены её имя и фамилия.

Чуть пожелтевший плотный кусочек обрамляла золоченая рамочка, по центру тушью был изящно прорисован портновский манекен и под ним шёл собственно текст:

«Приглашение на закрытый показ коллекции 'Сентиментъ».

Наши платья заставят вас почувствовать себя

дебютанткой на первом балу.

Они подарят вам крылья и помогут воспарить'

Эрика не оценила выспренные фразы. Современных девушек вряд ли привлечёт подобное обещание. Интересно будет взглянуть на приглашённых, да и на саму коллекцию тоже. Наверное, крылья будут у всех моделей, иначе как без них воспарить.

Она негромко рассмеялась, и девица немедленно поинтересовалась — всё ли в порядке?

— Спасибо. Всё хорошо. Я могу выйти через эту дверь?

— Разумеется можете. Всего доброго, Эрика. — девица сделала коротенькую паузу перед её именем, но Эрика не обратила на это внимание, попрощалась и вышла.