Сентиментальное путешествие в Россию

"Больно ты уважаешь мои права".
– Ни с того ни с сего психанула я.
– "Сказал бы сразу, что элементарно хочешь похвастаться".

Вслух, естественно, произнесла совсем другое.

– Спасибо за доверие.

– Мы достигли соглашения ещё в Москве.
– Моя покладистость явно усыпила бдительность мистера Патрика, и он заливался соловьём.
– Не буду распространятся, сколько это стоило но, надеюсь, нам удастся окупить каждый пенс.

"Чёрт знает что"!
– Негодовала я.
– "Не страна, а сумасшедший дом какой-то! Англичане под носом у ФСБ договариваются о встрече с главарём боевиков. А тот, голову ложу под топор, наверняка в розыске, причём, не только во всероссийском, но и по линии Интерпола"!

Город давно кончился и за окном простирался неуютный дикий пейзаж. Горы завораживали мрачной первозданной красотой. Дорога пролегала в ущелье и нависающие с обеих сторон тёмные гряды, поросшие хвойным лесом, действовали угнетающе.

Внезапно остановились. Водитель, повернулся и сообщил на ломаном русском.

– Дальше пойдёте пешком.

– Что он сказал?
– Забеспокоился не понимавший языка Нэш.

Стив, хоть и знал несколько сотен слов, мог уловить суть беседы только в общих чертах. Да и то, если говорили без акцента.

– Предстоит прогулка на свежем воздухе.
– Насмешливо бросила я.

– А-аа.
– Почему-то успокоился Винни Пух.

Мы вылезли из салона и один из абреков, неопределенно махнув куда-то в сторону, захлопнул дверцу. Мотор взревел и, спустя несколько секунд, мы остались на дороге, больше напоминающей козью тропу, совершенно одни.

– Что теперь?
– Иронично поинтересовалась я.

– Потопали, что ж ещё.
– Устало проворчал под нос Стив.

Я слегка пожалела режиссёра. Скалолазание и без того, должно быть, нелёгкий вид спорта. А уж с непривычки, да ещё с бодуна...

Мы двигались всё выше и выше и задыхающийся, сгибавшийся под тяжестью аппаратуры Винни Пух производил жалкое впечатление.

– Давай, помогу.
– Предложила я.

– Нет.
– Он упрямо помотал головой.

Надо же, какие мы самостоятельные.

– Камера - его второе я.
– Отдуваясь, пояснил Стив.
– Частичка души. Если с ней что-нибудь случится, он попросту сойдёт с ума.

– Ну, как хотите.
– С оттенком уважения согласилась я.
– Может, сделаем привал?

– Нет.
– Отказался Стив.
– Нам нужно выйти во-он к той горелой сосне.

– И что?

– Там должны встретить и отвести куда нужно.

Я оглянулась на пройденный путь, показавшийся на удивление коротким и пожала плечами. По самым смелым прикидкам, до "явки" как минимум ещё два часа. Вряд ли мальчики выдержат. Но, не желая травмировать мужскую гордость, молча зашагала вперёд.

Знаю-знаю, что место во главе отряда обязан занимать старший. Но маячившие перед глазами и частенько спотыкающиеся фигуры здорово раздражали и предпочла нарушить субординацию. Тем белее, что борющимся с недостатком кислорода забулдыгам, похоже, было абсолютно наплевать.

На отдых всё равно остановились. В очередной раз чуть не пропахав носом твёрдую землю, Стив обречёно вздохнул, и уселся на ближайший валун. Нэш, бережно положив причиндалы, растянулся прямо на тропе. Я же усмехнулась и, поскольку мальчики явно не хотели "налево", устремилась "направо". Боясь заблудится, далеко не уходила. Удалившись метров на десять и почти закончив, вдруг испытала странное и довольно неприятное чувство. Чьи-то глаза, заставив кожу покрыться зябкими пупырышками, с холодным любопытством и без зазрения совести наблюдали за моими действиями. Причём, была полностью уверена, что это мужчина. Наверное, присутствие неподалёку особи родственного пола не будоражит кровь и не пахнет опасностью так, как взгляд самца. Затаившегося хищника, сидящего в засаде и вынашивающего Бог весть какие планы.

Застегнув джинсы, я внимательно осмотрелась и, само собой, ничего не обнаружила. Поначалу хотела крикнуть что-нибудь обидное но, вспомнив предостережение Стива перед поездкой, прикусила язык. В конце концов, предпочла сделать вид, что ничего не произошло. Кто предупреждён - тот вооружён, так сказать. Однако, если честно, абсолютно не представляла, что стану делать в случае "чего-нибудь". Не вопить же, в самом деле. Коллеги, хотя и милые, вполне цивилизованные люди, вряд ли сумеют помочь в критической ситуации.

– Не забирайся далеко.
– Попыхивая сигаретой, запоздало предупредил разлёгшийся рядом с оператором Стив.

– Спасибо за заботу.
– Язвительно поблагодарила я.

– У-у, какие мы суровые. Что, комар в попу укусил?
– Бесцеремонно осведомился он.

Должно быть, это горы действуют так... расслабляюще. Дикие места невольно смывают со всех, кто попал под очарование первобытной природы, столь усердно вбиваемые в подкорку хорошие манеры и элементарную вежливость.

– Я тебя сейчас так укушу.
– Яростно пообещала я.
– И, давая выход злости, пнула его под задницу.

– Есть, есть ещё порох в пороховницах.
– Цитатой из классика ответил Стив, и мы дружно рассмеялись.

О подозрениях рассказывать не стала. Толку-то? Изменить ничего не можем, так что нет смысла беспокоится и зря тратить и без того расшатанные нервы.

До торчащего на видном месте обугленного ствола добрались на удивление легко. То ли отдых подействовал. А, возможно, просто сумели адаптироваться. Ждать, конечно же, никто не ждал. Но, ощущение дискомфорта усилилось неимоверно, и я то и дело оглядывалась, стараясь заметить прятавшихся в зарослях Чингачгуков. Что ж, теперь понимаю поселенцев, сто пятьдесят лет назад осваивавших Дикий Запад и участвовавших в стычках с индейцами. Те, подобно местным боевикам, тоже не пытались учиться и делать выводы из раз за разом преподаваемых уроков. И, вместо того, чтобы приобщаться к культуре, надеялись, что им позволят жить охотой и грабежом.

"Всё же, интересно".
– Подумалось мне.
– "Сколько ещё поколений сумеет просуществовать, зарабатывая не мирной профессией а "удалью джигита"? Искренне надеюсь, что немного". Хотя, в перевоспитание подобных субчиков верилось слабо. А о методах, полтора века назад применяемых первопроходцами, не хотелось и думать.

Вдруг послышался негромкий шорох, и поляна в мгновенье ока наполнилась разномастно одетыми людьми. Роднила всех только небритость. Да у большинства на головах красовались зелёные повязки. Недвусмысленно давая понять, что вновь прибившие относятся к воинам джихада.

– Кто такые?
– Недружелюбно наставив оружие, осведомился главный.

И тут я струхнула окончательно. Что, если это другой отряд? Ведь жизнь бандита переменчива и непредсказуема. И, вполне может быть, что тот, на рандеву с кем самонадеянно потащил Стив, по какой-либо причине откочевал по делам. О том, что ждёт в этом случае, даже думать не хотелось.

– У нас договоренность с людьми Нургаева.
– Выступил вперед менеджер нашей съёмочной группы.
– Ваши люди в Москве дали добро на встречу.