Сердце Черной Мадонны

– Могу я поздравить молодого отца?

Макс утвердительно кивнул. Ирка подошла к красавцу-доберману и погладила того по голове. Пес милостиво позволил себя приласкать, но, когда она убрала руку, потряс ушами, будто протестуя. Ирка засмеялась. Макс скупо улыбнулся, но ямочка все же успела мелькнуть на его щетинистой щеке.

– У Милы в гостях были? – спросила у него Ирка.

– Вообще-то, я возил Чака к ветеринару. А по пути к крестнице заехал, думал вас застать… расспросить, как дела… – Мужчина испытующе на нее посмотрел: – Вы ведь уже с кем-то встречались?

Ирка вкратце пересказала события сегодняшнего дня. Макс выслушал, ни разу не перебив, а когда она закончила, сказал:

– Я нашел Себровского.

– Отлично. И где он?

– Во Владимирской области.

– Что он там делает?

– Живет.

– Себровский живет в деревне?

– Он купил несколько гектаров земли. Огромный участок. Целое поместье. С лесными угодьями, прудом…

– А, ну тогда понятно, – пробормотала Ирка, хотя на самом деле ей все же было не совсем понятно, что заставило Себровского, этого адепта урбанизации, сбежать из мегаполиса в деревню.

– Когда планируете наведаться к нему?

– Прямо завтра и отправлюсь.

– На чем?

– На Милиной машине. Она дала мне ее в полное мое распоряжение…

– Не проедете вы на такой тачке по проселочной дороге. Застрянете сразу, как с трассы свернете… Нужен джип.

– Джипа у Милы нет, – вздохнула Ирка. – У Паши тоже.

– Знаю, поэтому предлагаю свою помощь. – Макс хлопнул ладонью по крыше своего «Паджеро». – Мой «танк» везде пройдет. К тому же я знаю дорогу и доставлю вас к Себровскому в наикратчайший срок.

– Спасибо, Макс, но мне как-то совестно, – смущенно проговорила Ирка. – Вы и так уже…

– Вот именно, что «и так уже», поэтому нечего совеститься. – Он распахнул перед Иркой дверь: – Забирайтесь в машину.

– Прямо сейчас нужно ехать? – растерялась она.

– Лучше сейчас, – кивнул своей седовласой головой Макс. – Чтобы мне туда-сюда не мотаться, удобнее вас сейчас забрать, ведь до моей деревни от МКАД около двух часов езды, и от нее до имения Себровского тоже два. Переночуете у меня. А поутру отправимся во Владимирскую область.

– Хорошо, – согласилась Ирка. – Но я могу хотя бы переодеться?

– А… ну да, – мужчина едва заметно сконфузился. – Я как-то не подумал… Извините. Конечно, я подожду сколько нужно.

– Я мигом, – заверила его Ирка и припустила к двери чуть ли не бегом.

Вернулась к машине спустя каких-то десять минут. Подруга уговаривала ее передохнуть, перекусить, принять ванну, но Ирка только умылась, переоделась, на ходу сжевав кусок кекса, собрала кое-что из вещей и покинула квартиру. При этом все время что-то напевала и очень странно улыбалась. Мила решила, что она радуется из-за того, что дело ее так скоро продвигается. Ирка, собственно, находила причину своего возбуждения в том же. И только Паша, наблюдавший за бешеной Иркиной скачкой, подумал, что так себя ведут только влюбленные женщины, торопящиеся на свидание.

Когда Ирка подошла, Макс распахнул перед ней дверцу, а Чак поприветствовал коротким «Гав!». Пес сидел на переднем сиденье рядом с хозяином, но был изгнан назад, а Ирка заняла его место.

– Можете подремать по дороге, – сказал ей Макс, выруливая со стоянки. – Дорога дальняя, а вы, наверное, устали…

– Немного устала, но спать не хочу.

– А кушать?

– Честно говоря, очень хочу.

– Я так и думал. Держите! – Он подал ей пакет с фирменным логотипом «Макдоналдса». – Надеюсь, вы это едите? А то некоторые к фастфуду относятся с пренебрежением…

– Я ем все, – успокоила его Ирка и тут же вгрызлась в сочный гамбургер, к которому в своей дотюремной жизни ни за что бы не притронулась. – А вы не будете? А то мне много…

Макс отрицательно мотнул головой. Зато Чак всунул свою морду между сиденьями и шумно задышал.

– Ему не давайте, – предупредил Макс. – У него диета.

Услышав слово «диета», Чак тяжело вздохнул (точно понял!) и убрался на свое сиденье.

Ирка быстро слопала два гамбургера и принялась за колу. Пока пила, вспоминала Валю и ломала голову над тем, как реально можно ей помочь. А когда сама ничего путного не придумала (пообещать решить проблемы экс-подруги – одно, а претворить свои обещания в жизнь – совсем другое), обратилась к Максу:

– Скажите, я не зря Валю обнадежила? Ее на самом деле можно избавить от преследований сумасшедшего мужа?

– Конечно, – успокоил ее Макс. – Вы не переживайте, я займусь этим…

– Еще и этим, – вздохнула Ирка. – Я просто завалила вас чужими проблемами! Вы меня, наверное, ненавидите…

Он улыбнулся одними глазами и ничего не сказал.

Ирка тоже решила помолчать. Она допила колу, а потом схрумкала еще пакетик картошки фри. И барбариску из своих запасов – она пристрастилась к ним на зоне, но и теперь не выходила из дома без «заначки». Насытившись, Ирка откинулась на сиденье и блаженно зажмурилась. Еще пять минут назад она не хотела спать, но, поев, не заметила, как задремала. Макс, увидев, что пассажирка клюет носом, заботливо укрыл ее своей круткой. А музыку вовсе выключил, чтобы не потревожила ее сон, ведь ему так нравилось смотреть на спящую Ирку… Смотреть и улыбаться!

Доехали они за полтора часа. Макс воспользовался тем, что спутница заснула, и развил привычную для себя скорость, а сначала ехал медленно, не желая ее пугать. Когда впереди показался забор, огораживающий его «владения», Макс тронул Ирку за плечо:

– Просыпайтесь, Ирина, приехали.

Та смешно наморщила нос, шмыгнула, чмокнула губами и наконец открыла глаза. Пока она отходила ото сна, Макс распахнул ворота и загнал машину во двор.

– Вот моя деревня, вот мой дом родной, – продекламировал Макс. – Милости прошу!

Ирка выбралась из машины, осмотрелась. Дом оказался весьма скромным и очень небольшим (обычная старенькая деревянная избенка), зато псарня поражала и добротностью, и размерами. Макс выстроил для своих питомцев чуть ли не ангар!

– Знаю, о чем вы подумали, – сказал хозяин, подходя к Ирке и становясь с ней плечом к плечу. – Но мне одному этого дома вполне достаточно. А собакам простор нужен. Их много, у них щенки…

– Можно на них взглянуть? – Она схватила его за локоть и нетерпеливо потеребила. – Я очень люблю собак…

– Конечно, пойдемте.

И Макс повел ее на псарню. А за ними следом с радостным лаем кинулся Чак.

В песьем «общежитии» Ирка пробыла почти час. Она бы еще побродила по территории, да Макс увел, сказал, пора ложиться, а то завтра вставать рано.

Но, переместившись в дом, они еще долго сидели на кухне. Пили удивительный чай с травами, ели земляничное варенье (Макс немного сконфуженно сообщил, что сварил его сам) и слушали, как потрескивают в русской печке поленья. Молчали. Но не чувствовали неловкости. Вдвоем им было хорошо!