Сердце Черной Мадонны

И вот тогда Ника понял, что лучшее лекарство – не время, а борьба. В том числе с лишними килограммами. По мере того как созданная им партия набирала силу, а тело приобретало мускулистость, боль медленно, но верно отступала. Естественно, она не ушла совсем, но не терзала уже так, а лишь иногда покалывала. Как сейчас, например. При взгляде на Ирку, Лешину сестру, которая с возрастом стала очень на брата похожа (или это из-за ее нового цвета волос? У него такие же были…), Нике хотелось плакать. Нике хотелось, а Броня не позволял!

И чтобы не дать слюнявому пидорку вернуться, сейчас Найк быстро свернул свой рассказ и перевел разговор на другую тему:

– Что с ногой? – поинтересовался он, кивнув на Иркину трость с набалдашником из слоновой кости.

– Каталась на лошади, – быстро сориентировалась Ирка, – неудачно упала. Скакун попался молодой, норовистый… – И добавила небрежно: – Купила по случаю.

– Я смотрю, ты не бедствуешь, – с уважением протянул он, окинув Ирку оценивающим взглядом.

– Не жалуюсь, – скупо улыбнулась она.

Ника подавил в себе желание задать вопрос, откуда у вчерашней зэчки деньги на цацки, дорогие шмотки и на породистых скакунов, и вместо этого спросил участливо:

– Как Леля?

– Потихоньку, – ответила Ирка и тут же перешла к делу: – Ника… ой, прости, Броня…

– Называй меня как тебе удобнее…

– Хорошо, тогда по старинке, ладно? – Собеседник с улыбкой кивнул. – Так вот, Ника, я пришла к тебе не только, чтобы повидаться…

Ирка собралась уже выдать заготовленную байку о своем желании оказать спонсорскую поддержку партии «Сила слабых» в размере пятидесяти тысяч долларов, но Ника вдруг перебил ее:

– Это хорошо, что ты пришла! – выпалил он взволнованно. – И очень вовремя! Я сам хотел разыскать тебя!

– Правда?

– Ну вообще-то, я думал, что ты все еще… там… Поэтому планировал связаться с Лелей, но не знал, как она отреагирует…

– Ничего не поняла, – честно призналась Ирка. – Почему ты мямлишь, вместо того чтобы объяснить по-человечески, чего хочешь от нас с Лелей?

– Я хочу снять фильм.

– А мы при чем?

– Фильм о Лешке.

Ирка нахмурилась так красноречиво, что Ника поспешил разъяснить:

– Ты не подумай, никакого грязного белья. Художественных вольностей тоже не будет. Только реальные факты. Ну и ваши… нет, наши, – поправил самого себя Ника, – тех, кто его знал и любил, эмоции.

– Но зачем? Хотя можешь не отвечать, сама понимаю…

– Не думай, что это будет скрытая реклама моей партии.

– Нет, это будет именно пропагандистский фильм! – Она глянула на него исподлобья. – В поддержку твоей партии.

– А хоть бы и так, – не стал спорить Ника. – Но он привлечет внимание к проблеме в целом. Думаешь, Лешка – единственная жертва? Нет, таких десятки, сотни! Хорошие парни гибнут, становятся калеками, подвергаются насилию только потому, что они не такие, как все. А никому нет дела! Когда двух индусов побили, так в прессе такая буча поднялась! Как же – граждане другого государства! А когда наших русских ребят уродуют, всем плевать. Так им, типа, и надо, извращенцам.

– Ника, перестань, ты не на митинге.

Но Броня пропустил мимо ушей Иркино замечание и продолжил с еще бо€льшим пылом:

– Раньше был лозунг «Бей жидов – спасай Россию!», теперь, когда евреи прочно засели в высших эшелонах власти и их хрен побьешь, спасать родину решили от гомосексуалистов…

– Ника, хватит нести чушь! – осадила его Ирка. – Меня не нужно агитировать. Я и так на вашей стороне.

– То есть ты согласна? – обрадовался он.

– Я не против фильма. Думаю, смогу и Лелю уговорить.

– Ирка, спасибо, ты умница! Ты…

– Но у меня два условия, – оборвала его благодарственную речь Ирка. – Первое: чтобы фильм на самом деле получился таким, каким ты обещал, без грязного белья и вольностей, я буду контролировать процесс съемок и принимать участие в выборе режиссера…

– Я не против. Даже – за! Твоя помощь не только как ближайшей родственницы, но и как профессионала может оказаться очень кстати… – Он опасливо покосился на Ирку, будто ждал подвоха. – А второе условие какое?

– Ты приедешь на мой день рождения в Ольгино. Надеюсь, ты не забыл, что я родилась в конце декабря?

Заручившись согласием Ники явиться к ней на праздник, Ирка покинула штаб партии «Сила слабых» весьма довольная результатом встречи. Во-первых, она добилась того, чего хотела, а во-вторых, ей не понадобилось давать ложных обещаний. Может, грех был бы и не слишком большой, но Ирке было совестно обманывать друзей, пусть и бывших. Теперь же она и к Алану могла идти с открытым сердцем. Если в нем осталась хотя бы капля таланта, она привлечет его к съемкам фильма о Лешке… Если Алан, конечно, захочет, чтобы его привлекали. А то ведь не факт, что он горит желанием возвращаться к своей профессии. Быть может, он уже нашел себя в чем-то другом: например, в живописи или литературе. Алан талантливый человек, у него многое должно получаться. По крайней мере, рисовал он всегда отлично. Да и рассказики писал презабавные.

С этими мыслями Ирка направилась по данному Максом адресу. Доехав до нужного дома, вышла из машины и стала искать подъезд, в котором располагалась квартира номер 61. Но, к ее удивлению, квартиры с таким номером не было вообще. Нумерация заканчивалась на цифре 60. Пришлось обращаться за помощью к одной из сидящих на лавочке бабушек. Та быстро растолковала Ирке, что квартир в доме всего шестьдесят, а шестьдесят первая – не совсем квартира. Это так называемая дворницкая, в которой многие годы жила бессменная дворничиха Катька Кукушкина с семьей, а теперь обретается ее сын Ленька, долгое время отсутствовавший, а теперь вернувшийся в родные пенаты и занявшийся материным ремеслом.

Бабка готова была поведать еще много дворовых историй, но Ирка быстро свернула разговор и заспешила в указанном старухой направлении – через арку во двор. Оказавшись на месте, стала озираться по сторонам, ища дверь в дворницкую, которая обнаружилась за мусорными баками. Осторожно переступив через горы раскисших коробок, Ирка подошла к дворницкой и стукнула костяшкой согнутого пальца в рассохшую деревяшку створки.

– Кто? – услышала она хриплый отклик из-за двери, оказавшейся незапертой. – Чего надо?

– Можно войти? – поинтересовалась Ирка, но приглашения ждать не стала – шагнула за порог.

– Если за ключами, то я их не находил! – прокаркал кто-то внутри и закашлялся. – Вы теряете, а я ищи…

Человек еще что-то бормотал, перемежая гневную речь сухим «кхе-кхе», но Ирка его не слушала. Войдя в комнату и встав на пороге, она рассматривала сидящего на раздрызганной кровати мужчину и не могла поверить, что перед нею Алан. Худющий, седой, бородатый старик – и правда он, гениальный Ку. Алан опять отпустил патлы, перестал бриться, обрядился в обноски. Но если раньше он был чистым и аккуратным, то теперь волосы его висели жирными сосульками, а клетчатая ковбойка (если б Ирка лично не кидала такую в огонь, решила бы, что рубаха все та же) была безобразно заляпана то ли кетчупом, то ли кровью.