Сердце дракона. Танец с врагом

— Это точно омут, — внезапно ответил Лейсар.

Дернувшись, я быстро повернулась. Он уже почти пришел в себя, но пока еще опирался на щуплого эльфа.

С одной стороны, дракон не изменился: те же тело, волосы, черты лица. Однако с другой, стал совсем другим. Наверняка дело было в легкой улыбке на его губах или в блеске глаз, из которых исчезли привычная холодность и пустота. Они как будто сияли. Кто бы мог подумать, что эмоции и чувства так сильно могут повлиять на внешность.

— Ты как? — тяжело сглотнув, спросила я.

Странно, но в этот момент звуки разрушающегося мира перестали быть такими оглушительными. Все, кроме него, ушло на второй план.

— Все хорошо, — улыбнулся Лейсар, не сводя с меня глаз.

Они без слов рассказывали о многом. О пережитом, о любви, о которой мы так и не говорили вслух, о благодарности и обещании того, что обязательно будет дальше.

— И что нам теперь делать?! — выкрикнула Гарра. — Если это омут, то чего добивается таким образом?

— Думаю, надо готовиться, — сообщил дракон.

— К чему-у-у-у-у?!

Пол под ногами провалился, и мы полетели вниз. Я даже кричать не могла, настолько испугалась. Мы падали в яркий золотистый свет и понятия не имели, что нас ждет дальше. Может, это и есть наш конец? Мы не справились и теперь погибнем?

А потом полет, точнее падение закончилось.

Нет, я не приземлилась, а просто застыла в воздухе, словно муха в меду. Даже дернуться не получалось. Кое-как оглядевшись, я обнаружила, что осталась одна. Попыталась крикнуть, но с губ не сорвалось ни звука. То есть рот открывался, связки напрягались, а результата не было. Очевидно, меня лишили голоса.

— Шеридан Роуз Маргерет де Вальт, — раздалось вдруг.

Вроде голос и не голос, словно шум ветра, шелест листвы или шепот волн. Однако слова я разобрала без труда.

Вновь завертела головой, пытаясь рассмотреть, кто со мной говорит. Но так никого не обнаружила. Да и кого я могла увидеть? Омут? Силу?

— Готова ли ты к тому, что тебя ждет? — вновь послышалось в голове.

И ведь не понять, мужской или женский голос. Взрослый, детский или вовсе старческий. Да и голос ли это?

Я осторожно кивнула, помня, что речь у меня отняли.

— Согласна ли ты беречь заветы древних, служить Силе до конца своих дней?

Я снова кивнула.

— Да будет так…

Я напряглась, ожидая… сама не знаю чего. А оно все не приходило. Я просто продолжала висеть и молчать.

И только я собралась возмутиться, как мягкий золотистый свет вокруг меня ярко засиял, ослепляя. Зажмурившись, я попыталась понять, что происходит.

В воздухе закружились крохотные золотистые снежинки. Небольшие, но такие красивые, что я невольно залюбовалась ими. Неизвестно, сколько длился танец, но в какой-то момент они замерли и понеслись ко мне.

Раз! — и первая снежинка просочилась в мое тело. Я даже не успела понять, что происходит, когда к ней присоединилась вторая, а потом ринулись остальные. Впрочем, их проникновение я ощутила в полной мере. Оно напоминало щекотку. Как будто у меня под кожей поселились крохотные червячки, которые шевелились и ползали, вызывая улыбку и какое-то неконтролируемое счастье. Мне тоже захотелось кружиться и хохотать. Даже не помню, когда я чувствовала себя такой счастливой и беззаботной. Словно и это и не я вовсе. Больше не было меня. Больше не существовала Шеридан де Вальт.

Остались лишь Сила и я — одна из ее пяти хранителей.

Как описать то, что открылось моему взору? Как рассказать о мире, который теперь заиграл совсем другими красками?

Оказывается, раньше он выглядел темно, серо и уныло. Я ведь даже не подозревала, как должно быть на самом деле. Не догадывалась, что наш мир буквально пронизан разноцветными нитями, которые переплетались в полотна. Только вот сейчас они смотрелись дырявыми и как будто выцветшими. Так и хотелось взять иголку и заштопать, а потом красками раскрасить все вокруг, вернуть жизнь и счастье нашему миру.

Мне открылись сакральные знания многих поколений магов, их опыт и заклинания. Я могла бы выбрать любое, и оно тут же сорвалось бы с губ. И магия… ох как же ее было много! Я буквально купалась в ней, но при этом какого-то превосходства и злорадства не чувствовала.

Я знала и не забывала тонкую грань между добром и злом. Помнила, для чего мне даны эти знания и способности, и готова была служить во благо этого мира.

Стоило такой мысли посетить мою голову, как все вокруг начало стремительно меняться. Утихла щекотка, погас яркий свет.

Открыв глаза, я поняла, что лежу на каменном полу, а вокруг темно и тихо. На палец надето кольцо с изумрудом. Камень так красиво мерцал, словно в него попало маленькое солнышко. Так и не встав, я осторожно коснулась кольца и ощутила исходящее от него тепло. Я прошла инициацию, и теперь артефакт принадлежал мне уже по-настоящему.

Приподнявшись, я села и осторожно осмотрелась. С одной стороны от меня обнаружился Каэлтириэль, с другой Фраливнир, Гарра и Лейсар напротив. Они тоже приходили в себя и медленно поднимались.

Их знаки тоже ярко сияли. Браслет у гнома. Обруч на голове у эльфа. Ожерелье у троллихи. Лишь у Лейсара отсутствовали знаки отличия. Или все-таки они были? Мне показалось, будто на его висках что-то блеснуло. Кажется, чешуйки. Они и раньше проявлялись на его коже. Вот только тогда были белые, а сейчас внезапно окрасились в изумрудный. Неужели дракон поменял цвет?

В центре площадки, на которой мы валялись, располагался низкий колодец, больше напоминающий яму, от которой струился приглушенный золотистый свет. Очевидно, это и был омут, к которому мы так рвались.

Подняв голову, дракон встретился со мной взглядом. И я снова отметила, как сильно он изменился, каким стал живым и настоящим.

«Привет», — прошептала я одними губами.

«Привет», — отозвался он.

— Вы как? — потирая шею, глухо поинтересовалась Гарра.

— Терпимо, — прокряхтел гном, с трудом вставая на ноги.

— Шеридан? — Эльф поднялся сам и теперь протягивал мне руку, которую с я благодарностью приняла.

— Спасибо.

Мы, не сговариваясь, подошли к колодцу. Странно, но слова не требовались. Никто из нас не стремился рассказать, что видел и что узнал во время посвящения. Это было бы лишним. Мы знали и понимали то, кем стали.