Сердце фейри

— Что? Кто?

— Вставай, Уна! Он идет!

— Что? — пикси отбросила одеяла и побежала к Сорче. — Откуда он идет?

— Думаю, он начал с сада.

Рев сотряс дверь со стороны фонтана Маки.

Уна оглянулась через плечо.

— Ты права. Теперь ты знаешь, что я Неблагая.

— Да.

— Я не хотела врать, но в нашем мире много тайн. Королева хотела тебя увидеть, и я не могла отказаться.

— Уна он почти здесь! — Сорча сжала руку Уны и потянула. — Ты идешь со мной. Я знаю, куда тебя отвести, пока он не успокоится.

— Я не буду рисковать тобой.

— Только мне в этом замке он не страшен, он дал мне слово. Идем со мной!

Уна в шоке посмотрела на нее.

— Что он обещал?

— Если ты не пойдешь со мной, я понесу тебя. Двигайся!

— Хозяин никому не обещал защиту. Объяснись, дорогуша.

Сорча подула на ее волосы.

— Уна, я приказываю тебе следовать за мной.

Было жестоко использовать имя фейри, но Сорча слышала его шаги, движущиеся к кухне. Времени не хватало.

Спина Уны выпрямилась, огонь вспыхнул в ее глазах. Но она пошла за Сорчей, когда та поспешила по тому же пути, что пришла.

Сорча пыталась сделать так, чтобы за ними было сложно последовать. Она вела их по разным частям замка, надеясь, что долгая гонка потушит его пыл. Они миновали разбитые статуи, пауков и порванные картины фейри, которых она не встречала.

— Мы почти там, — ее резкий шепот было едва слышно за топотом их ног. — Близко, Уна. Поспеши.

Фейри побежала быстрее.

Сорча обогнула угол, затормозила, пока ее спина не врезалась в стену. Воздух вылетел из ее легких, но она заставляла себя продолжать. Она не знала, что собирался сделать Камень. Страх в глазах Уны говорил о многом, и это заставляло ее увести фейри.

Она понимала, что Камень пожалеет о том, что совершил в гневе. Эти фейри посвятили ему жизнь. Они не были рабами, слугами, и он не имел права вредить им.

Даже если они ошибались.

Она врезалась в резную стену и нажала на камень в рукояти меча. Грохот разнесся эхом. Гневный вопль Камня был ближе, чем она надеялась.

Сорча сжала плечи Уны и встряхнула ее.

— Слушай меня. Там есть ванна в дальнем углу с горячим источником. Полезай в источник и сиди, пока я не приду за тобой. Слышишь?

— Ты напрасно рискуешь собой, милая. Не переживай за меня. Я прожила полную жизнь.

— И проживешь еще, Уна. Я приказываю тебе спрятаться в горячем источнике.

Спина фейри напряглась, и она пропала в спальне Сорчи.

— С этим разобрались, — она отошла от резьбы, камень встал на место. — Осталось последнее.

Она сунула пальцы вокруг рукояти меча, дергала, пока камешек не упал в ее ладонь.

— И ты идешь со мной, — Сорча сунула камешек между грудями для сохранности.

Она прижалась спиной к стене с резьбой и ждала.

Ждать не пришлось долго. Он вырвался из-за угла, как бык, бока вздымались, кристаллы сияли фиолетовым на пол и стены.

Он направил палец и закричал:

— Ты перечишь мне?

— Да.

Камень пошел к ней, каждый шаг был полон агрессии и власти. Она помнила движение с первой их встречи. Он хотел запугать, и в первую ночь она боялась.

А в этот раз отказывалась. Сорча отклонила голову и посмотрела ему в глаза, стиснув зубы.

— Я не пущу тебя к ней.

— Она моя, я могу ее наказать. Неблагая под моей крышей не имеет права жить.

— Она принадлежит только себе. Ты не имеешь права наказывать ее за просьбу о помощи. Если хочешь кого-то наказать, накажи меня.

Он замешкался.

— Тебя?

— Я прошла в портал без спросу. Если хочешь на ком-то выместить гнев, это должна быть я!

— Ты не знала, что делала.

— Я знала! Меня растили с историями о фейри. Я оставляла подношения и жертвы твоему народу с детства. Неблагие земли — легенда, и я знаю опасности. Я не ела и не пила. Я почти ни с кем не говорила…

— Ты говорила с незнакомыми фейри? — перебил он.

— Я говорила с тем, кем нужно, и Бран помог мне вернуться. Что еще ты хочешь, Камень?

Он зло выдыхал.

— Стоило попросить моей помощи.

— Которую ты не смог бы предоставить! Ты застрял тут с остальными.

— Я дал бы тебе оружие! — закричал он.

Сорча закричала в ответ его же тоном:

— Я бы его не использовала! Я исцеляю, а не атакую, Камень!

— Я не Камень!

Стены трещали от его крика. Стена с резьбой за ней дрожала, пол сотрясался от силы его гнева. Он отвернулся от нее, плечи тряслись от гнева.

И страха, как она поняла, когда свет его кристаллов потускнел. Он боялся за нее, ждал, что она вернется, и это усилило страх.

Гнев Сорчи угасал.

— Тогда как мне тебя звать? — тихо прошептала она, шагая вперед. — Господин? Король? Лорд? Я не могу ничего предложить.

— Я бы дал тебе свое имя, если бы это было возможно.

— А почему это не возможно? — она осмелилась и коснулась рукой его спины.

Хоть кожу покрывала ткань, кристаллы было легко нащупать. Ее пальцы скользнули на рану, чтобы удержать его на месте.

— Ты уже знаешь мое имя.

— Человек с именем Туата де Дананн слишком силен.

— Почему? Ты боишься, что я прикажу тебе убить кого-то? Украсть?

— Я боюсь, что ты попросишь положить мир к твоим ногам, — он оглянулся через плечо, синие глаза пронзили ее спокойную решимость. — И это будет просто сделать.

Он пошел прочь от нее, каждый шаг был размеренным, словно он пытался не бежать. Ее ладонь соскользнула с его спины, с кристаллов, что жалили ее пальцы.

Она не остановила его, и вряд ли могла бы. Его сила пугала ее. Но ужас от его слов удержал ее на месте.

Она попросит мир?

Сорча не знала.

Она не сразу прошла в спальню. Сорча думала о вариантах значения его слов, об их отношениях. Это было заявление о намерениях?

Он что-то чувствовал к ней? Она что-то чувствовала к нему?

Она не была уверена. Его глаза были в ее снах, его тело интриговало, а не пугало. Она хотела его? Тело подсказывало, что такое было возможно.

Как такое могло сработать? Он был намного больше нее, он раздавит ее, если они попробуют начать отношения. И часть нее спрашивала, хотела ли она его или его защиту.