Сердце химеры
Шрифт:
Она глубоко вздохнула, чтобы не закричать. Керин понял состояние жены, нашел ее ладонь и пожал: «Держись, родная!»
Нари и сама понимала, что жизнь Дари висит на волоске.
«Что же делать? Что же делать?» – судорожно думала она.
– Зачем тебе убивать ребенка, Арен? Ведь это ничего не изменит: ты в ловушке, – Керин говорил убедительно и спокойно, но Нари чувствовала, как дрожат его пальцы.
Он изо всех сил старался не выдать, что Дари – его сын и он с ума сходит от тревоги за ребенка.
– Зато его избавлю от необходимости видеть ваши рожи! –
Принц положил свободную руку на маленькую голову, сдавил – еще не сильно, но Нари знала, что времени совсем не осталось.
– Он не твой сын! – крикнула она. – Понятно? Ты никогда не был мне мужем! Я не твоя! Ребенок не твой! Даже моя жизнь не в твоей власти! Ты просто пшик, Арен! Пустое место!
– Что?
Лицо Арена исказилось.
Сразу несколько эмоций отразились на нем. Неверие. Обида, точно он был маленьким мальчиком, у которого отняли любимые игрушки. Растерянность – как с ним, наследником трона, вообще может происходить подобное!
В запасе было всего несколько секунд, чтобы принять решение.
– Ты врешь! – крикнул Арен. – Это мой ребенок! У него ипостась дракона!
Нари обернулась к Керину.
– Позови его, – горячо прошептала Нари. – Позови сына!
План, который она придумала, был ненадежный и опасный. Если ошиблась – Дари умрет!
В глазах Керина только на мгновение мелькнуло непонимание, а после он догадался.
Огромный серый лев едва уместился в узком проходе между каменных стен. А потом Керин издал тот самый рык – зов, на который должны откликаться все химеры.
Все. Даже если им нет и месяца от роду.
Ида говорила, что младенцы могут сменить ипостась не раньше, чем в три месяца, но если химера сильный, то…
«Ты сильный, мой мальчик! Ты самый сильный у меня!» – мысленно молилась она.
– Иди к маме!
Младенец извернулся в руках Арена, выгнулся. И вот уже наследный принц держит не ребенка, а маленького химеру.
Дар разинул пасть, издал сиплый, но грозный писк, изо всей силы вонзил зубы в плечо дракона, отчего тот завопил от неожиданности и боли. Арен выронил Дара, и он мягко приземлился на все четыре лапы. Снова мявкнул, на этот раз радостно, и потрусил к маме и папе, по которым успел ужасно соскучиться.
*** 22 ***
Путь к «Тишине» в этот раз занял гораздо меньше времени: в основном передвигались по воздуху, подвесив Вилардов, лишенных второй ипостаси и запеленутых в сети, вверх ногами. Спустились к корням горы, а там уже тролли помогли добраться до пещеры.
На время своего отсутствия Керин оставил командовать Агаста Мартисса – того самого грозного предводителя, что спорил со Скайгардом.
К Видящим отправились с маленьким отрядом – Керин захватил с собой дюжину воинов, решив, что больше ни к чему, лучше не злить Видящих, пока не известно, что у них на уме.
Маргарита уговорила дочь оставить Дара во дворце, под ее присмотром. Она пыталась и Нари удержать, уверяя, что мужчины
справятся сами.– Нет, мама, – покачала головой Нари. – Я знаю, что должна быть там!
И Ри вздохнула, смиряясь: даже отец не смог остановить дочь, когда она стремилась в Апрохрон, куда уж ей. Она чувствовала, что Нари уже не та беззаботная девочка. Хоть дочь с виду по-прежнему оставалась нежной и мягкой, было ясно, что теперь никому не под силу сломать ее или согнуть.
Нари взяла на руки малыша, поцеловала пушистые темные волосики. «Как же он похож на Керина!» – с нежностью подумала она. Поцеловала и тут же передала матери, понимая, что еще секунда, и она не сможет уйти.
– Ничего, мама, скоро все закончится! – сказала она на прощание. – Так или иначе.
Скай, Керин и Нари замерли у магической завесы «Тишины», тягучей и блестящей, как ртуть. Переглянулись. Они не доверяли Видящим, но те слишком могущественны и все равно добьются желаемого, лучше сделать, как они просят.
Скайгард разрезал сеть на Зуле Виларде и заставил подняться на ноги.
– Ты еще пожалеешь, Скайгард Ньорд, – процедил тот.
– Уже жалею, – отозвался Скай. – Жалею, что помог в прошлый раз остановить войну. Жалею, что моя жена заряжала кинжалы, укрепляя твою власть. Жалею, что сразу не придушил твоего гаденыша, когда он сватался к моей дочери…
Скай не стал продолжать, скривился от омерзения.
– Иди!
Он подтолкнул бывшего правителя в сторону завесы – ноги Зулу Виларду развязали, но руки по-прежнему были стянуты за спиной. Король сопротивлялся, но быстро сдался.
Керин ножом разрезал сеть на Арене, дождался, пока тот неуклюже поднимется на ноги. Указал подбородком в сторону завесы: «Шагай!»
Нари стояла чуть позади, разглядывая Арена. Удивительно, но весь ее страх внезапно куда-то подевался. Тот, кого она так ненавидела и боялась, представлял собой жалкое зрелище – в грязной одежде, помятый, осунувшийся, он лишился всей своей спеси.
– Что вы собираетесь делать? – спросил Арен.
Думал, наверное, что выглядит в этот момент гордо, но вопрос прозвучал испуганно. Арен обратился к Керину и, не дождавшись ответа, перевел взгляд на Нари, будто надеялся на помощь. Она едва не расхохоталась: «Серьезно? Думаешь, я хоть пальцем пошевелю ради тебя?»
– Остаетесь снаружи, – объяснил Керин стражникам. – Если вдруг… Если пленники попытаются выйти одни, без нас – убить! Ясно?
По довольным улыбкам химер легко можно было догадаться, что они прекрасно все поняли.
Керин толкнул Арена в спину, оба растворились в магической завесе. Нари зажмурилась и скользнула за ними.
В «Тишине» ничего не изменилось за месяцы, что прошли с того дня, когда Керин и Нари провели тут самую незабываемую ночь в своей жизни.
Теперь их здесь было пятеро. Младших принцев решили не брать с собой и привести позже, в случае необходимости.
– Мы пришли! – негромко сказал Керин, после того как они прождали некоторое время, разглядывая вихри, что кружили по улицам заброшенного городка пыль и мусор.