Сердце Сокола

— Думаю, это та странная особа, что давеча расспрашивала соседку, где окна молодого господина, — усмехнулся Вран, и щёки сестры вспыхнули как маки. — Про Ала она не знала и думала наведаться в гости к Финисту. Какая озорница!

— Это правда? — требовательно спросила я сестру.

Алёнушка сверкнула глазами, но промолчала.

В этот момент раздался знакомый грохот в калитку, свидетельствующий о том, что пожаловали гости. Финист тоскливо вздохнул и пошёл открывать.

Вернулся он вместе со Святославом Поповичем. Старший следователь выглядел как человек, только что выдернутый из постели: небритый, с покрасневшими глазами и очень усталый. Его виду я не удивлялась, с учетом, что именно Святослав разбирался с таинственным разрушением башни Врана и с убийством заклинательницы. О своих умозаключениях он, правда, умалчивал, зато на каждую комнату понаставил дополнительный сигнал, уведомляющий его о незваных гостях в доме, так что появление следователя было ожидаемо.

Кстати, Михаэль тоже хотел поставить «следилки», как их называли маги, но муж не позволил. Верховный маг пришел к нам на следующий же день после разрушения башни, справляясь о здоровье достопочтенного шептуна. Меня, к счастью, Михаэль не видел — я занималась в детской с Алом. Вран вежливо ответил, что он в порядке, и хорошо, что Михаэль ушёл до того, как башня рухнула, а то мог бы и пострадать. А смерть Верховного мага плохо скажется на внутренней политике! Тонкий намёк Михаэль оценил и поспешил вернуться к делам государственной важности. С тех пор покушений не было, но мы жили, как на иголках, и поэтому сегодняшняя побудка здорово всех всполошила.

— Я понимаю, что дело семейное, но это моя работа, — произнес Святослав, о чем-то споря с Финистом, когда мужчины зашли в комнату. — Мне пришло уведомление, что защита в спальне Александра сломана, и я должен убедиться, что он в безопасности.

Следователь оглядел нас всех, коротко поклонился мне, гораздо более уважительно — Врану, и только затем его взгляд остановился на Алёнушке.

— Я так понимаю, это и есть ваша родственница? — поинтересовался он у Финиста, и тот кивнул. — Ваше имя? — он посмотрел на сжавшуюся под его взглядом сестрицу.

— Алёна Митрофановна, — кажется, до нее стало доходить, что влезать под утро в чужой дом — не лучшая затея.

— И часто вы приходите в дом столь необычным способом? — продолжил допрос Святослав, и Алёнушка покраснела, хотя казалось, куда больше.

— Я… я… — пухлые губки задрожали, на глазах появились слёзы. Дома этот приём действовал безотказно, и расстроенному ангелочку прощались все выходки.

Но начальник следствия только поморщился и провёл рукой по лицу, будто снимал липкую паутину.

— Ещё одна попытка магического очарования и разговаривать мы будем не в такой уютной для вас обстановке, — предупредил он, и краснота щёк Алёнушки сменилась бледностью. Похоже, она уже знала, что колдовала, но делала это больше интуитивно, чем осознанно.

— Она не специально, — не выдержав, вступились я за сестру. — Нас не учили магии.

— Вас? — сразу услышал мою оговорку следователь, и я прокляла свой длинный язык.

— Я хотела удивить Ладу и перепутала окна, — наконец, пришла в себя сестрица и умоляюще сжала мою ладонь, мол, подтверди.

— Алёнушка часто делала так дома, — не соврав ни словом, сказала я, и мой честный ответ убедил Святослава. Хотя я сказала лишь половину правды. Ну да, лет до одиннадцати, пока не вступила в девичество, Алёнушка была тем ещё сорванцом. А потом ее проделки закончились: сестренку стали интересовать только балы да мальчишки.

— Тогда настройте защиту дома на вашу родственницу, чтобы не дергать меня по пустякам, — раздраженно попросил Святослав и вышел из комнаты, оставив нас разбираться с нежданной гостьей.

— Так что ты тут делаешь? — налив сестре и себе горячего чая с мёдом и ромашкой, спросила я. Только сейчас я заметила, что выглядела она странно: с одной стороны, будто на бал собралась: губки подкрашены, глаза подведены, да и платье не из старых, я такого у неё не помнила: лёгкое, небесно-голубого цвета, с вышивкой на груди. С другой — на руках у Алёнушки появились мозоли, на подоле видны пятна от травы и грязь. Хотя, что тут изумляться? Ей ведь пришлось перелезать через забор и по яблоне забираться к окну. Хорошо, Лель не скинула — не иначе как почувствовала, что у нас одна кровь.

— В гости зашла, сказала же, — пробурчала Алёнушка, не глядя на меня и с интересом осматривая кухню. Когда мы остались вдвоём, сестрица расхрабрилась, и от её предыдущих волнений не осталось и следа. — А пироги у тебя есть?

— С вишней, вчерашний, будешь? — я положила ей кусок холодного лакомства и села напротив. — Не уходи от ответа.

— Да я тебе честно говорю! Батюшка, волнуясь за тебя, в столицу собрался, а я приехала вместе с ним.

— Батюшка тут?

— И матушка, и даже твоя любимая Варя, — сестрица поморщилась, показывая своё отношение к дружбе с прислугой.

— Что же они не зашли? — удивилась я, игнорируя её гримасы.

— Только вчера приехали. Батюшка сразу хотел зайти, но матушка не позволила. Говорит, раз в столице, то нечего вести себя, как деревня. Вот пришлет завтра письмо, и если Финист согласится, то родители придут в гости.

— Ну что за глупость удумали! Заходили бы сразу.

— Ага, вот я зашла, и что? — обиженно воскликнула сестрица, и тут же с любопытством спросила. — Кстати, чей это был ребёнок? Младший брат Финиста?

— Сын, — я вскинула голову, с вызовом глядя на сестру. Пусть только попробует сказать что-то против Ала!

Но Алёнушка промолчала. Вместо этого она спросила совсем другое:

— Тот небритый мужик упомянул о защите дома. Ты откроешь мне доступ? — с милой улыбкой уточнила она. — Вдруг я захочу ещё прийти?

— Алёнушка, обычно люди стучатся в дверь, а не ломятся в окна, — сказала я, крутя в руках ложку. Представила, что она могла залезть к нам в спальню, а ведь мы… как бы сказать приличнее, не спали полночи, да и я переняла привычку Финиста спать без одежды. Муж был тёплый, как печка, и любил класть руки на самые неподходящие места, отчего я порой просыпалась с задранным до шеи подолом, и потому решила, что легче спать вообще без рубашки. — Вообще-то врываться в спальню молодоженов, по меньшей мере, неприлично, — добавила я, смутившись собственных мыслей.

— Хочешь сказать, вы спите вместе? — фыркнула сестрица, но когда я не стала опровергать её предположение, вытаращила на меня глаза. — Серьёзно? Ты и Финист?!

Кажется, в её красивой головке не укладывалось, как такое возможно.

— Мы женаты, так что это нормально. Матушка и батюшка тоже делят опочивальню, — я пожала плечами, хотя её недоверие было неприятно. Своей нежностью и лаской Финист убедил меня, что я любима, но Алёнушка снова всколыхнула во мне чувство собственной неполноценности.