Сердце Сокола

— Ага, наконец-то ты прониклась! Что же, тогда жду от тебя извинений! Если хорошенько попросишь, то прощу. И когда стану тут хозяйкой, то, возможно, позволю тебе остаться. Будешь убирать мусор… Ай, что ты делаешь?! — она испуганно завопила, когда я вцепилась ей в волосы и за пышную косу поволокла прочь.

Не скрою, мне тоже помогала магия, и я понятия не имела, как именно. Но благодаря чарам у меня получилось дотащить нахалку до калитки, и сделала я это с превеликим удовольствием.

— Я думаю, что мусор надо выбросить прямо сейчас, — сказала я и вытолкнула женщину на дорогу, захлопывая калитку перед её носом.

Финист появился поздно вечером, поддерживая тяжело опирающегося на него Кощея, и я бросилась к ним обоим.

— Уведи Ладу, — сквозь зубы проговорил свёкор, и я отметила про себя, насколько он вымотался. Острые скулы как будто стали ещё чётче, а обычно острый и задорный взгляд сквозил усталостью. Похоже, обоим магам немало пришлось колдовать. Но если мои ночные объятия насыщали мужа магией сполна, то Кощей едва оправился после нападения, и колдовство точно не пошло ему на пользу.

Я в нерешительности посмотрела на Финиста, и тот правильно меня понял.

— Давай.

В тот же момент я крепко обняла свекра, не обращая внимания на то, как он дернулся. Сила, бурлившая во мне, стала плавно переходить к уставшему магу, и на его бледное лицо вернулись краски.

— Достаточно, — сказал он спустя какое-то время, и я тут же отпустила его и отступила назад.

— Извините, что вмешиваюсь, но вам были нужны силы, — с вызовом сказала я, а Кощей только устало прикрыл глаза.

— Я не сержусь, Лада. Спасибо тебе. Просто нельзя сразу так много отдавать. Ты ведь ещё совсем юная колдунья. Потратишь резерв, свалишься без сил…

Он вздохнул, а я удивленно воззрилась на мужа. Кощей что, не знал?

Финист качнул головой, и я посмотрела на него с осуждением. Конечно, скрывать то, что я шептунья, было необходимо, но не от родных же?

— Не волнуйтесь, мне плохо не будет. Я шептунья, как и Ал, — ответила я, огорошив свёкра этой новостью. Надо отдать ему должное, Кощей не стал возмущаться, что от него скрыли эту «маленькую деталь», хотя на сына посмотрел многообещающе. Финиста точно ждал серьезный разговор. Но для любого разговора стоило восстановить силы, и я предложила мужчинам пройти на кухню, где наскоро накрыла поздний ужин. Вытащила из печки сочное, пусть и слегка остывшее мясо, поставила на стол теплую картошку с зеленью и разлила по глубоким тарелкам куриный бульон. А на сладкое подала пироги с яблоками и крепкий чай. Мужчины набросились на ужин, как голодные волки, а я присела с края стола, глядя на них со смутным чувством удовлетворения. Я была рада, что смогла чем-то помочь. Пусть это и был обычный ужин.

— А где Ал? — опомнился Финист, когда умял первую тарелку бульона и попросил добавки. Потраченная магия заставляла его есть не в себя, и стало даже немного печально, что я не обычная колдунья. Забирай у меня магия силы, наверняка, тоже бы стала стройной, как Василиса.

— Уже спит.

Ала я покормила раньше и уговорила лечь спать. Хотя малыш боролся с усталостью до последнего, не желая ложиться, пока дед с отцом не вернулись.

— Сомневаюсь, — улыбнулся муж, прислушиваясь к топоту ножек на лестнице.

Ал забежал на кухню и бросился к отцу.

— Папа!

— Кто-то обещал спать, — я сделала вид, что сержусь, и Ал, к удивлению Финиста, отцепился от него и подбежал ко мне.

— Я спал. Но услышал, как хлопнула дверь, проснулся и решил спуститься. Я сейчас лягу обратно, честно, — удерживая меня за подол платья, серьезно сказал он.

— Смотри, ты обещал! — ответила я ему с не менее серьезным видом, и мальчик повернулся к отцу и деду. Поочередно обнял обоих, пожелав спокойной ночи, и умчался наверх.

— Вы помирились? — удивлено спросил Финист.

— Что-то произошло, пока нас не было? — догадался более прозорливый Кощей, и на оба вопроса я ответила согласным кивком.

Но прежде чем рассказывать о своих приключениях, я хотела узнать, что произошло на площади, из-за чего двух сильных магов на целый день вытащили из дома.

Финист помрачнел, а Кощей поджал губы. Какое-то время они переглядывались, и я не выдержала:

— Или вы рассказываете всё, как есть, или я добуду информацию другим способом, — пригрозила я, устав наблюдать за их гляделками.

— Как же? — муж ухватился за возможность отвести разговор в сторону, но на провокацию я не поддалась и ответила кратко:

— Спрошу у соседей. Готова поспорить, местные кумушки давно в курсе всех событий!

— Вот только хорошо, если половину правды знают, — помрачнел Финист. — На площади убили мага.

— Это мне известно.

На немой вопрос, выраженный приподнятыми бровями магов, я кивнула в сторону яблоньки.

— Лель рассказала.

— Вот же болтливое полено, — пробормотал Финист и взял меня за руку. — Я все расскажу, но сначала дай обещание, что не будешь гулять одна по городу. Можно ходить только со мной, с отцом или Василисой.

— Почему? — удивилась я.

— Убили заклинательницу огня, выступление которой тебе понравилось. Сразу после представления. А значит, убийца был в шатре и наблюдал за ней. Он мог ощутить твою магию, и если он ее почувствовал…

— Он станет за тобой охотиться, — мрачно закончил за него Кощей.

Я понимала всю серьезность ситуации, но загадочный убийца меня не пугал. Как-то не чувствовала я себя великой колдуньей, на которую он может обратить внимание, да и мои силы шептуньи пока проявлялись слишком спонтанно, чтобы можно было их ощутить. Тот же Кощей меня даже не заподозрил. Правда, потом он признался, что чувствовал шептуна поблизости, но списал на Александра — так что на чью магию Кощей отреагировал, сложно было сказать. Для себя же я решила — если прознают, что в нашем доме живет шептун, пусть лучше решат на меня, чем на Ала. Я не хотела, чтобы малыш стал объектом охоты.

Затем пришла моя очередь рассказывать о прошедшем дне, и я поведала мужу и свёкру о странной гостье. Ею оказалась бывшая няня Александра, полгода назад выставленная из дома за невыполнение обязанностей. На переданные слова о «невесте» Финист скривился так, будто лимон съел. Оказывается, она была не единственной няней, посчитавшей, что молодой холостой хозяин обязан жениться на ней вне зависимости от его собственных потребностей и желаний.

— Может, стоит объявить о вашей свадьбе? — поинтересовался Кощей, отсмеявшись, когда я рассказала о том, как выставила её из дома.

— Тогда Ладе жизни не дадут. Нет уж, пусть она попривыкнет немного, примелькается. Кому надо, те сообразили, что я не одинок, а всяких подозрительных «невест» и на порог пускать не стоит! — сказал муж, обнимая меня в подтверждение, что мы теперь вместе, и саркастическая улыбка Кощея потеплела. Я была рада, что свёкор принял меня, как родную. О большем не могла и мечтать!

Поздно ночью, сидя на кровати и расплетая косу, я спросила у Финиста, случались ли ритуальные убийства магов раньше.