Сердце Света

“Насколько же остры эти лезвия, если смогли серьёзно повредить шкуру тролля?” — с тревогой думала Эллара, продолжая наблюдать за монстрами.

Между тем мельтешащие двухголовые твари резко, словно по команде, замерли, и дружно поспешили отойти подальше от тролля. Храмовница было решила, что демоны решили понапрасну не рисковать, и оставить тролля в покое, пока не заметил в небе новую тварь. Этот монстр был очень похож на того, чей труп Элларе показал капитан Рилэн. Сделав круг над головой тролля, крылатый демон начал стремительно снижаться. Как только лапы демона коснулись земли, тролль выдал злобную гримасу, размахнулся, и обрушил дерево на голову противника. У демона была возможность уклониться от удара, но вместо этого он остался на месте, и просто прикрыл голову крылом.

Затаившая дыхание храмовница ожидала, что тролль если не расплющит своего противника, то, по меньшей мере, нанесёт ему серьёзное ранение. Крыло, за которым демон спрятался, словно за щитом, не казалось девушке серьёзной преградой. Истекающий кровью тролль думал точно также, и оказался не готов к тому, что толстое дерево сломается на две части, словно тонкий прутик, а его противник даже не пошатнётся. Опустив крыло, демон, казавшийся медлительным неповоротливым гигантом, сделал резкий рывок вперёд, и нанёс троллю удар в подбородок. Пропустивший удар серокожий гигант подлетел на несколько метров вверх, но обратно на землю не упал, а был подхвачен расправившим крылья, и взмывшим в воздух монстром. Хотя тролль и выглядел крупнее и крепче своего противника, демон подхватил серокожего гиганта так легко, будто тот весил не больше пёрышка. Поднявшись высоко в небо, крылатый монстр поднял тролля над головой, а затем просто разорвал противника на две ровные части, и отбросил их в разные стороны.

Ставшая свидетельницей жуткой смерти тролля Эллара поняла, что ей пора уходить, и чуть не подскочила на месте, когда на её плечо легла чья-то рука. Девушка тут же скинула её, попыталась оттолкнуть неизвестного недоброжелателя, и выхватить меч, однако Дилан схватил храмовницу за запястье, и развернул лицом к себе. Увидев пришельца из другого мира, прижимающего указательный палец к губам, Эллара с облегчением вздохнула.

— Что ты здесь делаешь? Зачем пошёл за мной? — раздражённо проворчала она, предварительно понизив голос.

По интонации догадавшись о чём его спросила храмовница, Мастерс стал думать как бы объяснить девушке, что после её ухода не прошло и двух минут, как его тут же облепили непонятно откуда взявшиеся умертвия. Призрачные создания, окружившие его со всех сторон, тянули к пришельцу из другого мира свои руки. Впавший в ступор Дилан вновь услышал в своей голове настойчивый шёпот, и пришёл в себя лишь после того, как по его телу пробежал неприятный холодок. Произошло это в тот самый момент, когда одно из умертвий дотронулось до парня. В том месте, где его коснулась бестелесная тварь, кожа Мастерса посинела, словно у покойника. Понимая, что от пистолета пользы не будет, Дилан сорвался с места, и бросился на поиски пропавший спутницы. То, что призраки Мёртвого Леса обратили внимание на парня именно сейчас, не было случайностью. Эллара воспользовалась защитными чарами, отгоняющими призраков, поэтому когда она была рядом с Диланом, умертвия не нападали на парня. Но стоило девушке отойти от него на значительное расстояние, как злобные призраки едва ни сделали из Мастерса себе подобного.

Оставив Дилана одного, храмовница совершила серьёзную ошибку, и подвергла его жизнь опасности. Но ещё большую ошибку храмовница допустила, когда не развеяла защитные чары, едва увидела демонов. Порождения Бездны, а в особенности двухголовые острорукие монстры, очень хорошо чувствовали магию даже на значительном расстоянии. Пока был жив тролль, размахивающий деревом, монстры не обращали внимания на подглядывающую за ними девушку. Стоило только серокожему гиганту погибнуть, и все как один демоны в овраге начали оборачиваться. И когда вся это толпа дружно бросилась в сторону её укрытия, храмовница поняла, что её присутствие рассекречено.

О том, чтобы вступить в бой со всей этой оравой, не могло быть и речи. Дело было не только в том, что двухголовых уродов с лезвиями было слишком много, а в том, что Эллара не знала предела их возможностей. А раз вступать в бой было равносильно самоубийству, оставался лишь один выход — сбежать. Не своим ходом, естественно. Девушка не сомневалась, что как бы быстро она ни бежала, порождения Бездны в конечном итоге настигнут её и Дилана, и превратят беглецов в кровавое месиво. Храмовнице ничего не мешало воспользоваться телепортацией, и моментально перенестись прямиком в свою комнату в столичном храме.

“Нет, нельзя. Даже если Малик держал язык за зубами, магистр уже наверняка заметил, что я покинула столицу. Как только я вернусь, меня сразу же посадят под замок!” — тут же отказалась от этой затеи Эллара.

Пока девушка рассуждала как ей поступить, Дилан не стоял без дела. Сначала он попытался метким выстрелом вышибить бегущему впереди монстру мозги, а когда из этого ничего не вышло, развернулся, и собирался броситься бежать, однако Эллара не позволила Мастерсу сделать этого. Схватив парня за запястье, храмовница поспешила перенестись в безопасное место, именуемое лимбом.

Это было особое место, находящееся за пределами материального мира. Эдакий зеркальный двойник, который мог стать для переместившегося в него мага как надёжным убежищем, так и тюрьмой. В данном случае Эллара рассматривала его не как убежище, а как некое подобие кротовой норы, через которую девушка планировала покинуть опасный участок, оставив толпу демонов далеко позади, и вынырнуть в другом уголке Мёртвого Леса. Вот только затея храмовницы обернулась полным крахом, едва девушка завершила прыжок, ведь то, что должно было стать спасением, обернулось для беглецов смертельной ловушкой. Ловушкой, из которой не было выхода. В первое мгновение Эллара не поняла что произошло, однако замешательство длилось недолго, и на смену растерянности очень скоро пришёл глубокий шок, переходящий в панический ужас.

— Помоги мне, Светлейший, — тихо прошептала девушка, догадавшись, что вместо спасительного лимба, она и её спутник провалились прямиком в Бездну.

Глава 5

Дилан не особо верил в существование Рая и Ада, но он верил своим глазам. А то место, где из-за ошибки Эллары оказался Мастерс, походило на самую настоящую Преисподнюю. Вместо твёрдой земли, под ногами у Дилана была то ли какая-то красно-коричневая слизь, то ли кровоточащая плоть. Повсюду горел огонь, и пахло палёным мясом, что подтвердило догадку Мастерса о том, что он ходит по ковру из плоти. Стараясь не паниковать, хотя в сложившейся ситуации сделать это было не так просто, парень поднялся на ближайший органический пригорок, и обнаружил широкую лавовую реку. От реки исходил нестерпимый жар, и тело Дилана начала стремительно покрываться потом. При всём этом Мастерс про себя отметил, что выглядит лавовая река поистине завораживающе.

А вот что смотрелось не слишком красиво, так это десяток паукообразных демонов, собравшихся на другом берегу. Увидев в своём мире живого человека, одна из демонических тварей поспешила выпустить паутину, и сделала это настолько быстро, что Дилан едва успел пригнуться. Как только сеть пронеслась у него над головой, а все как один пауки устремились к огненной реке, Мастерс поспешил спуститься с пригорка вниз, и подбежать к храмовнице. Будто впавшая в ступор Эллара стояла на месте, смотрела в одну точку, и что-то бормотала себе под нос. У Мастерса появилось огромное желание схватить девушку, и как следует встряхнуть, но делать этого ему не пришлось — Эллара справилась с растерянностью своими силами. Во взгляде храмовницы появилась осмысленность, она перестала бормотать молитвы верховному божеству. Схватив подошедшего к ней парня за рукав, Эллара попыталась телепортироваться в столичный храм, однако телепортация не сработала, как и выход из лимба. По тому, как изменилось выражение лица девушки, Дилан понял, что их дела действительно плохи.

— Мне плевать как ты это сделаешь, но если не вытащишь нас отсюда, то пожалеешь о том что родилась! — пригрозил ей Мастерс, демонстративно вытаскивая пистолет, и снимая оружие с предохранителя.

Эллара поняла значение этого жеста, вот только во взгляде её промелькнул вовсе не испуг, а раздражение. Грубо оттолкнув Дилана, девушка обнажила меч, и вонзила его в землю в том месте, где секунду назад стоял Мастерс. Крепко сжимая рукоятку, храмовница начала медленно проворачивать клинок в сторону. Где-то внизу раздалось злобное шипение, после чего из земли вдруг резко вырвался чей-то хвост, на конце которого красовалось смертоносное жало, как у скорпиона. Подобно ядовитой змее, хвост с жалом сделал резкий бросок вперёд, устремившись к ближайшей жертве, коей оказалась храмовница. Однако реакция девушки оказалась молниеносной: один резкий взмах мечом, и половина смертоносного хвоста рухнула к её ногам.