Сердце Ведьмы. Венец падшего Паладина

В аудиторию вошла магистр Нинель.

– Доброе утро, девочки, - поздоровалась она и скользнула взглядом по испачканной Маше.

Неспешно прошлась по аудитории. Остановилась в конце класса.

– Адептка Итиро!
– властный голос магистра напомнил майскую грозу.

Девушка семнадцати лет: одна из тех трёх, что успела отметить Маша, поднялась с места. Изящные запоминающиеся черты лица, выразительные, чуть раскосые карие глаза, иссиня-чёрные густые волосы, тонкая стройная фигура - одним словом, нимфетка.

– Напомните мне, что будет, если теоретически учащийся нарушит дисциплину?

Что в таком случае будет – знали все.

– Использование магии, воздействующее на других или повлёкшее порчу имущества академии, строго наказывается, - заученным текстом произнесла адептка Итиро.

Самое интересное, что наказание за любую провинность в заведении было одним единственным. Нет, не исключение – ковен слишком дорожил количеством обучаемых. Провинившийся отправлялся на сеанс терапии по самоконтролю к магистру Риусу. Так это называлось. На самом деле, контроль конечно и был. Только вот не самостоятельный, а от магистра, ставящего блок на сознание, чтоб «паиньками» были.

– Думаю, дальнейшие выводы вы сделаете сами, - добавила к её словам магистр Нинель и жестом разрешила сесть обратно.

Выводы все сделали быстро. В доказательство осознания, понуро уставились строго на парты. Первый жизненный урок на этот день получен. Главная ведьма вернулась в начало класса. Учебный процесс продолжился. Но лично мою персону занимало больше другое обстоятельство. Головная боль в течение дня становилась всё сильнее и сильнее. И к моменту, когда наступило время обеденного перерыва, настроение испортилось окончательно. К тому же, едва я собралась занять ближайшее свободное место в столовом зале, Маша резко дёрнула меня за рукав, а туда уселся другой адепт.

– Подожди, - предупредительно проговорила она.

Я удивлённо вскинула бровь.

– Порядки немного поменялись, - мягко пояснила Ангелина.

Пришлось внимательно осмотреть помещение ещё раз. И вправду поменялись. В первые дни учебного года адепты негласно подразделялись на сектора по специальностям. Теперь же все сидели вперемешку. И вот никак я не могла сообразить по какому признаку. Первый курс или последний - неважно. Артефактор или ведьма – тоже не важно.

Теряясь в догадках, я снова обратила взор на Марию. Девушка вознесла к потолочным сводам обречённый взгляд и приглушённо сообщила:

– Теперь тут всё по кастам.

Сакральный смысл высказывания остался для меня загадкой.

– А разве ведьмы или некроманты не есть отдельные сословия от природы своей? – поинтересовалась я вынужденно.

На этот раз страдальчески закатила глаза Ангелина.

– Что ты видишь, Ева?
– бесцеремонно ткнула пальцем на то место, которое я не успела занять.

– Ну, - окинула взглядом близ сидящего.

Высокий молодой человек с обыкновенным здоровым цветом лица, приблизительно восемнадцати лет - возможно первокурсник, если судить по тому, как он нервно ёрзал на месте в ожидании друзей, которые интенсивно жестикулировали ему из другого конца зала. В носу пирсинг, некоторые пряди выкрашены в яркие вызывающие цвета, но этим никого не увидишь. А других отличительных признаков я и не заметила.

– И…? – спросила в нетерпении Машка.

– И? – так я и не поняла, к чему она ведёт.

– А эти? – устало кивнула она в сторону, где слева от нас сидела целая группа адептов.

Тут мне пришлось вспомнить присмотреться внимательнее - комплекция разная: кто-то толст, кто-то худ; кто-то в очках, а кто-то без; слегка отрешённый вид, немного стеснённая реакция на проходящих мимо.

– Ну, этакие гении домашнего типа, - пошутила невольно.

– Инопланечайники, - выдала свою версию Машка.

– Кто?
– невольно впала в ступор.

Такое определение как иностранцы - знала, ещё иномирцы были, ну или инопланетяне, а вот кто такие «инопланечайники» пока оставалось для меня загадкой.

– Ботаны, - любезно пояснила Ангелина.
– Характеризуются наличием мозга или его подобия, могут считать в уме сложные дроби и написать дипломную уровня магистра, но при этом абсолютно не приспособлены к общению с окружающими.

– Ах, вот оно что, - протянуло я задумчиво.

Честно говоря, не ожидала, что встречу в данном месте разделение на неформальные группы. Считала прежде, будто бы студенческая жизнь измерения Земля ещё не успела эмигрировать на Альтерру вместе с некоторыми переселенцами.

– Фарсёры, - Мария снова ткнула пальцем в парня, которого я рассматривала в первую очередь.
– Потому что чудные.

– Не стандарт, - охотливо пояснила вторая подруга.

Рыжая ведьма тем временем подхватила меня под руку и направилась дальше по залу, попутно рассказывая кто где сидел.

– Живоглоты и наоборот, - указала на ещё одну группу адептов.
– Ударные юниоры, приверженцы...
– взгляд подруги остановился на адептке Итиро и мгновенно помрачнел.

Договаривать она не стала.

– Нимфетки?
– попробовала я угадать.

– Я бы сказала вертихвостки, - поправила Ангелина.

– Клоака, - вынесла свой вердикт Маша.
– Тупая дура, пижонка и просто гадина, - обозначила не только «Нимфетку», но и двух её подруг.

– Разве тупая и дура - не равнозначно?
– уточнила я на всякий случай.

Сделала вид, что закашлялась в кулак, а то смех почему-то разбирал. Но Машка моего веселья явно не разделяла. Только злорадно ухмыльнулась.

– Ну а мы где будем сидеть?
– поинтересовалась я, борясь с напрашивающейся улыбкой.

– А это зависит от того, кем ты хочешь стать, - меланхолично протянула рыжая.

Маше пришлось вынужденно отвернуться в другую сторону, потому что мимо нас вальяжной походкой шла та самая, которую она успела окрестить «Просто гадина».

– Да, нам тоже интересно, - адептка Итиро остановилась в шаге от нас.
– Кем же хочет стать наша принцесса?
– в раскосых глазах сверкнул хищный огонёк.

Подсознание услужливо намекнуло на то, что это её «принцесса» несло в себе совсем не лексическое значение. Я же с тоской вспомнила конспекты со второго курса моего прежнего образовательного направления, в которых рассказывалось об основных причинах вступления в неформальную группу.

Как правило, таковыми являлись: удовлетворение чувства принадлежности, взаимопомощь, защита, тесное общение и симпатия друг к другу. А если коротко - выживал сильнейший. И если я сейчас не продемонстрирую свою силу, то и быть мне в такой же определённой названной группе под гнетом этой... адептки.

Как итог, «Принцесса» мгновенно забыла о своей головной боли, бессоннице и тревожных мыслях, моментально решив стать «Королевой». Без всякого подтекста.

– Фрея, - начала я ласково, в лучших маминых традициях.
– Мы тут с девочками как раз о тебе разговаривали, - притянула Машку за плечи, не позволяя ей снова отвернуться.
– Завтра после учёбы у нас намечается небольшая вечеринка. Придёшь?
– подумала немного, вспомнила про отчима, всё ещё пребывающего в невменяемом состоянии, и поспешно добавила: - В «Пряничный домик».