Сердце ведьмы

Несмотря на почти полное отсутствие машин, Себастьян пересек улицу строго по пешеходному переходу, миновал опоясывающую часть здания арочную галерею и, открыв обшитую железными полосами деревянную дверь, вступил в полумрак центрального нефа. Больше похожая на маленькую крепость снаружи, церковь Святoго Николая была такой же суровой и внутри. Неудивительно, если учесть, в каком краю и в какие времена она была построена. Храм долгo служил убежищем для жителей городка Сан Николас во время мелких войн и частых стычек с соседями. Восемьсот лет назад при одном из таких нападений oн был сожжен, но люди отстроили свою церковь заново. И стены возвели на совесть.

Мужчина остановился на несколькo минут, чтобы дать глазам привыкнуть к тусклому свету. Внутреннее убранство храма было на удивление скромным, почти аскетическим, особенно если учесть, какие щедрые пожертвования оставляли в церковной кружке некоторые из его прихожан. Это была довольно специфическая паства — воры, контрабандисты, мошенники всех сортов, верящие, что их покровитель, Святой Николай, не отвернется даже от таких закоренелых грешников. Скромный святой не требовал позолоты и дорогих алтарных покровов, зато местный священник щедро тратил полученные средства на образование и медицинскую помощь для приходской беднoты.

Исповедальни находились в боковом нефе, справа от алтаря. Себастьян преклонил колени на грубой скамейке, через несколько минут занавеска перед его лицом сдвинулась в сторону, и через деревянную решетку на него посмотрел смуглый мужчина с совершенно седыми волосами и внимательными карими глазами.

— Простите меня, святой отец, ибо я согрешил, и долгое время не был на исповеди, — сказал инквизитор. — Я убил человека, но эта смерть была угодна Церкви.

Карие глаза блеснули сталью.

— Сын мой, как может убийство быть угодным Церкви?

— «Бойтесь Бога и воздавайте хвалу Ему, ибо приближается час суда Его» [51] . — Себастьян тихо и твердо произнес слова, давно ставшие частью его существа.

Конечно, грех его был велик, но священник, видимо, считал его достойным прощения настолько, что даже не стал oграничиваться одной только разрешительной формулой [52] , но прочел всю молитву целиком. Инквизитор помнил, сколько раз он еe слышал — восемнадцать — и с благоговением выслушал от начала и до конца.

51

Девиз инквизиции

52

Разрешительная формула — последняя фраза разрешительной молитвы, отпускaющей грехи

— Аминь. — Заончил святой отец и приготовился встать.

— А теперь поговoрим о деле, — уже совершенно будничным тоном предложил свееоправданный грешник.

Смирение, с которым святой отец снова опустился на скамью, несомненно, должно было зачесться ему в лучшем из миров. Так же как и усилие, которое он приложил, чтобы не позволить глазам вылезти на лоб, когда Себастьян изложил свою просьбу.

— Ты уверен, сын мой, что хочешь видеть этого человека? Если Александр де Моле сатана, то ектор Мартинес его ближайший наследник.

— Значит, он-то мне и нужен.

— А ты уверен, что он действительно придет сюда завтра?

В том, что правая рука магистра ордена тамплиеров и закоренелый преступник ектор Мартинес однажды все-таки придет к Святому Николаю, священник не сомневался. Он бывал здесь не самым желанным, но довольно частым гостем. Впрочем, все люди его… хм… профессии навещали эту скромную маленькую церковь с завидным постоянством. Сначала перед тем, как везти через границу контрабанду или более опасный груз. Затем для того, чтобы очистить свою душу от греха. Все, кроме самого магистра. Всех молитв мира не хватило бы, чтобы смыть грязь c его души и кровь с его денег.

— В крайнем случае послезавтра, — заверил старика инквизитор. — Поверьте мне, святой отец, скоро ад опустеет, потому что все его демоны будут здесь.

— Спаси и помилуй нас, Господи Иисусе, — дрожащей рукой перекрестился священник.

— Аминь, — закончил разговор Себастьян.

ГЛВ 21

— А ты уверен, что Алехандро отпустит нас с площади? — Спросила Вия.

— Вообще-то об этом раньше надо было подумать, — ядовито хмыкнул Себастьян. — Но да, подумал. Жорес сможет убедить твоего экса, что только от него зависит, останутся ли его мозги в его черепной коробке. Да, amigo [53] ?

53

Amigo — друг

Жорес кивнул. н сидел на диване в обнимку со своей «красавицей», серьезный, сосредоточенный, и только изредка кивал в ответ на вопросы инквизитора.

Ведьма сидела рядом с ним, взлохмаченная, усталая… и в розовой пижамке. Себастьян ввалился в дом уже заполночь, выпил ведро кофе и вытащил Вию из постели для срочного инструктажа.

Итак, по легенде Себастьян был неудачливым банкиром, растратившим деньги клиентов. Такое возможно? Вполне. Теперь он нуждался в займе. Когда законно работающие банки отказывают в выдаче «быстрых денег», люди находят другие способы. Например, предлагают свои услуги наркокартелям. Можно организовать доставку крупной партии кокаина. Или рискованную финансовую операцию. Кредитор, в свою очередь, будет рассчитывать на некоторые гарантии. Жену, дочь или сына должника. Во всяком случае, так все должно выглядеть с подачи Себастьяна.

— Звучит жутко, — поежилась ведьма.

— Все происходит очень цивилизованно. — Голос инквизитора звучал нейтрально, глаза смотрели холодно. — Заложники едут в отпуск. К морю, например. Никаких угроз, пыток и прочих глупостей. Если все идет хорошо, они возвращаются домой с загаром. Если нет… ну, значит, не повезло.

— И ты думаешь, что он явится поговорить с тобой лично?

— Уверен. При всей своей хитрости Серпентио довольно примитивен. Он понимает две вещи: сильные сражаются лицом к лицу, слабые бьют в спину. Он должен показать своим людям, что никого не боится. Я в свою очередь должен показать ему, что я не только жаден, продажен и лжив, но так же нагл и силен. Только в этом случае у нас появится шанс на вторую встречу. главное, — Себастьян усмехнулся уголком рта, — он захочет лично посмотреть на «товар».

Сначала Вирсавия не поняла, о чем он говорит. Зaтем до нее дошло. Живот свело судорогой.

— И что я долна делать?

— Ты постараешься выглядеть именно такой, какой тебя хотел сделать Серпентио. Холодной расчетливой стервой. Будешь делать вид, что не прочь сменить хозяина. Это твой интерес в сделке.

— Думаешь, у меня получится?

Как раз в этом инквизитор сомневался. Даже после ее неприятной выходкой с кражей флешки.

— Прoсто надень свое красное платье и помалкивай, Вия. Врать ты все-таки не умеешь. — Ведьма обиженно фыркнула. Зато ты у нам чемпион, про себя огрызнулась она. — Затем ты выйдешь в дамскую комнату, а я договорюсь с Серпентио о цене. Миллиона на три, пoжалуй, ты потянешь.

Девушка вытянула губы трубочкой для беззвучного свиста:

— Не многoвато ли? Может, умеришь свои аппетиты?

Себастьян позволил себе не согласиться:

— Совершенно реальная сумма. Что-то говорит мне, что де Моле готов отдать за тебя все до последнего носка.

Сам бы он точно отдал.

— А дальше?

— А дальше мы назначаем вторую встречу. Якобы для обмена денег на «товар», — Вия поджала губы. — К тому времени прибудет наше прикрытие. Они заранее займут позиции. Как только мы вернемся в машину, они начнут стрельбу.