Сердце владыки моря

Дариен молча слушал меня, осмысливал мои слова, возможно, обдумывал возражения, а его взгляд метался из стороны в сторону.

– С чего ты взяла всё это насчёт Чиинаны, Мира? Это всего лишь сон.

– Во-первых, ты знаешь, мои сны – не просто сны, во-вторых, она уже предприняла одну попытку, а в-третьих, об этом рассказал эльф, который сторожил меня в подземелье.

– Кстати, может, расскажешь, как тебе удалось сбежать? – спросил Дариен с искренним интересом во взгляде.

Мда, интересно, с какого момента мне стоило начать свой рассказ? С того, как я дразнила сторожа, спустив с плеча рубашку? Я усмехнулась той своей промашке.

– Сыграла на похотливости эльфов, – ответила я, пожав плечами.

– Что? – Дариен, казалось, не поверил своему острому слуху, потому что глаза его округлились, но в них заиграли весёлые лучики. – Так, ну-ка иди сюда, маленький человечек, сейчас расскажешь мне, что ты знаешь о похотливости эльфов.

 Он медленно пошёл вокруг стола, не отрывая от меня хитрого взгляда, от которого у меня напряглось в животе. Я встала с лавки и двинулась вдоль неё к противоположной стороне стола.

Дариен мягко ступал, как кот перед прыжком, и пусть нас разделял стол, я боялась, что он перемахнёт через него и обрушит на меня всю свою силу и обаяние. От этой мысли у меня перехватило дух, и я остановилась, опираясь на стол.

Он тут же подскочил, встав ко мне вплотную, и я почувствовала запах его тела, чуть сладковатый с примесью аромата свежего дерева. Воспоминания о нашей единственной ночи на корабле возникли на фоне горящих глаз, совсем не таких, с какими он встретил меня с утра.

– Когда речь идёт о тебе, я – самый похотливый эльф во всей Альвое, – сказал он непривычно низким голосом, склонившись к моему уху, потом развернул меня спиной к себе, крепко обвил руками, и я поймала себя на мысли, что вот так готова была бы стоять вечно, будто новая версия памятника «Рабочий и колхозница».

Дариен убрал мои волосы, открывая шею, и поцеловал её медленно и тепло, чем вызвал в моём животе ещё один мягкий спазм и полчища мурашек по всему телу.

– Наконец-то я увижу тебя при свете, – прошептал он, и я затаила дыхание, когда его руки, ослабили шнуровку на платье, позволив ему сползать с плеч, а потом ниже и ниже, пока оно не осело у моих ног вместе с белоснежным хлопковым бельём.

Он развернул меня снова, отступил на шаг, неторопливо прошёлся взглядом по моему телу сверху вниз, глубоко вздохнул и прижался ко мне, накрывая мои губы своими мятными на вкус губами.

Вышли из комнаты мы уже только утром, когда вся она порозовела в лучах Птухайла.

Земля Предков. Замок Темноликого

Через три дня открыли Мерцающие врата в Землю Предков, и мы с Дариеном прибыли в замок моего брата.

– Папа! – воскликнула я и бросилась к нему на шею.

Я думала, он постарел, изменился как-то за время пребывания в эльфийских землях, но папа был всё тот же, каким я запомнила его, подтянутый, немного обросший, весёлый.

– Дочка, – он не хотел выпускать меня из объятий, но Аадрион топтался рядом, и, наконец, правитель Темноликий обнял меня.

– У тебя волосы стали длиннее, – сказала я брату, внимательно осматривая его.

– У тебя тоже, – ответил он, потрепав меня по макушке, и предложив пройти вперёд в сторону библиотеки, где Аадрион чувствовал себя, видимо, наиболее защищённым. Стоило нам войти, как в раскрытое окно влетел Мудрейший.

– Рад приветствовать вас, правитель, Мира.

– Здравствуй, Мудрейший, – ответила я.

 Мы уселись за стол.

Я вспомнила, как вошла сюда, когда мне открыли тайну моих способностей, когда предложили связаться с драконами и попросить их о помощи. Тогда я впервые узнала о пространстве и времени, увидела, что представляет собой Альвоя, познакомилась с говорящим вороном.

С тех пор здесь ничего не изменилось. Всё так же под высокий потолок тянулись стеллажи с книгами, всё так же в окно заглядывал Птухайл, а вдалеке колыхалось изумрудное море деревьев.

– Дочка, не томи, – не выдержал папа, – как?

– Долгая история, – ответила я и пересказала кратко свой вариант, упуская некоторые лишние детали о побеге от Чиинаны, о колдуне на чёрном корабле, о драке, подробностей которой брату с отцом слышать было не обязательно, о радостной в кавычках встрече с Баарионом.

– Это лишь одна сторона монеты, – сказал и Дариен дополнил мою историю рассказом о нападении призрака в моём обличии, а потом добавил, – Считай это официальным визитом, правитель Темноликий, я ставлю тебя в известность, что фоморы добрались до наших морей и представляют угрозу землям Альвои.

– Пройдёмся, дочка, пусть мальчики обсудят политические вопросы, – сказал папа, вставая из-за стола и протягивая мне руку.

 Я поднялась и вышла с ним в коридор, мы прошли вверх по лестнице и вышли на просторную веранду, ограждённую невысокими каменными перилами, выкрашенными в белый цвет. С неё открывался вид на море, спокойно-лазурное в белом свете Птухайла.

– Что думаешь обо всём этом? – папа обнял меня одной рукой, когда мы подошли к перилам, – какие у тебя планы?

Он смотрел на меня с тревогой, конечно, рассказ о похищении, подземелье и нападении на корабль обеспокоил его, хоть дочь и стояла перед ним цела и невредима. А может, его волновало, останусь ли я в Альвое или снова покину её.

– Я хочу остаться здесь с вами, – ответила я, глядя на безмятежно-обманчивую морскую гладь, – я больше не беспокоюсь за маму, она, наконец-то вышла замуж, а я предупредила её о своём возможном внезапном отъезде и к тому же оставила письмо, которое она наверняка найдёт. Сейчас она счастлива, а я благодарна Чиинане, что доставила меня в Альвою, ведь я не переставала надеяться и готовилась к этому, как могла, вот только, – я перевела взгляд на папу, он слушал внимательно, всматриваясь в моё лицо, – очень боюсь за Дариена. Колдунья наверняка ещё раз попытается его убить, а я бессильна против магии, папа, я не смогу защитить его.

– Так научись ей, – сказал отец на полном серьёзе, и у меня перехватило дух от волнения. Он думает, что я способна обучиться настоящей магии?

– Что ты имеешь в виду? Научиться магии? Думаешь, я способна?

– Конечно, – папа взял меня за руки, развернув к себе лицом – я уверен, что у тебя есть способности к магии, Мира, посуди сама, ты видела вещие сны, говорила с драконами, в тебе есть частица их крови, их души, даже большая частица, чем во мне.

– Если честно, я сомневаюсь, но, возможно, я могла бы вызвать драконов?