Сердце волка
Шрифт:
— Дрейк, — протянула позади Эллейн, но я не стала ждать, пока он пожмёт мою ладонь по просьбе герцогини. Опустила её и улыбнулась, а потом молча повернулась к Эллейн и Аравейну, и чуть не рассмеялась, заметив, что оба буравят эльфа укоризненными взглядами.
Теперь, когда у меня есть Грэй, Эдди, Араилис, Тор, Дарт и Гал… Да, теперь мне всё равно. Немного обидно, но не более.
— Всё в порядке, — сказала я. — Но мне хотелось бы знать, каковы наши дальнейшие планы.
Эллейн перестала испепелять глазами Дрейка и вновь обратила внимание на меня.
— Завтра в десять к мастерской Тора
Только я открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, как в двери постучали.
Это оказался Грэй.
— Вы закончили? — спросил он, заходя в библиотеку сразу после стука, и все присутствующие склонили головы. — Я могу забрать Рональду?
— Да, можешь, — тихо ответила Эллейн, выпрямляясь.
— Она справилась?
Мужчина смотрел куда угодно, только не на герцогиню. Сама же она не отрывала от Грэя напряжённого, полного боли взгляда.
— Да, справилась.
Он кивнул, развернулся и вышел из библиотеки, на ходу бросив:
— Пойдём, Ронни.
Я посмотрела на Эллейн вопросительно.
— Вейн, пожалуйста, проводи их до выхода, — сказала она своему мужу. — А я пока… поговорю с Дрейком.
Я услышала, как эльф хмыкнул.
А Аравейн между тем взял меня под руку и вывел из библиотеки, и я едва успела пискнуть на прощание:
— До завтра!
— Можно мне кое-что спросить у вас?
Нет, это невероятно. Я иду по императорскому замку под руку с самим Аравейном. С ума сойти.
— Конечно, Ронни. И повторяю, можешь называть меня на «ты».
Я вздохнула.
— Ага, слышала. И вас, и Эллейн. Может, и императора тоже?
— Возможно, — маг улыбнулся. — Эдигор любит простое обращение и ненавидит расшаркивания. Если ты ему понравишься, запросто предложит называть себя на «ты».
Я ужаснулась.
— Я? Понравлюсь?! Да с какой стати ему вообще со мной знакомиться?
Улыбка Аравейна почему-то стала ироничной.
— Не отвлекайся, Ронни. Ты хотела что-то у меня спросить. Я жду.
Я поджала губы. Теперь понятно, у кого Грэй научился переводить в разговоре стрелки на другую тему.
— Араэу, — любопытство пересилило обиду. — Араэу, которая растёт во дворе замка.
— А что с ней?
— Раньше я читала об этих деревьях только в книгах, но никогда не видела. И в книгах не было ни одного упоминания о том, что прикосновение к араэу способно вызывать галлюцинации. А со мной сегодня это случилось.
— Вот как, — протянул Аравейн. — Любопытно. Что ж, я отвечу на твой вопрос… Араэу, как и любое другое существо, наделённое душой, непредсказуемо. Если тот, кто захочет прикоснуться к коре араэу, не понравится дереву, оно может и ударить. Наша араэу обычно всех дубасит так, что только успевай лечить. Особенно доставалось Ратташу, когда он маленьким был. Грэю в этом плане везло больше. Но если араэу понравится тот, кто к ней прикоснётся, в редких случаях она показывает ему то, что ей хочется. Я не знаю, что видела ты. Иногда араэу показывает будущее, причём не всегда твоё, иногда — прошлое.
Я в задумчивости почесала переносицу.
— А как это можно выяснить?
— Единственный способ — спросить у неё самой. Не факт, что ответит,
но попробовать стоит. По крайней мере Нарро она когда-то ответила.Сердце будто чья-то невидимая рука сжала.
— А ему… — Я задохнулась, не в силах вымолвить ни слова, но Аравейн как-то понял, что я хотела спросить.
— Да, ему наша араэу тоже что-то показала. Он потом целую неделю ходил бледный и ни с кем не разговаривал, всё думал о чём-то. В конце концов спросил — и она ответила.
— А что именно он видел? — как только я произнесла это, мне стало стыдно.
Но Аравейн только головой покачал и не стал ничего говорить по поводу моего неуместного вопроса.
— Я не знаю, Ронни.
В этот момент мы подошли к выходу из замка, где уже стояли Грэй и Бугалон, и маг, попрощавшись, удалился.
Когда мы втроём покидали территорию дворца, я обернулась и ещё раз посмотрела на араэу. Дерево чуть колыхалось на ветру, и я могу поклясться, что одна из веток приподнялась и помахала мне на прощание так, будто была не веткой, а рукой.
— Как прошла встреча с императором? — спросила я Грэя, когда мы отошли на приличное расстояние от дворца.
— Хорошо, — вздохнул мужчина. — Я думал, будет гораздо хуже. Ожидал упрёков, обвинений… Но их не было. Они простили меня. Я ещё сам себя не успел простить, а они уже это сделали.
Я не очень понимала, о чём говорит Грэй, но решила не уточнять. Захочет — сам объяснит, а мне сейчас и так достаточно переживаний.
— А как тебе дворец? Понравился?
Я пожала плечами.
— Красивый. Даже очень. Но жить там… Я тебе сочувствую.
— Почему? — Грэй и Гал задали этот вопрос хором, и я улыбнулась.
— Потому что он слишком величественный. Поневоле ощущаешь себя каким-то маленьким, незначительным и жалким. По крайней мере я себя чувствую именно так. И спасибо, что не потащил меня к императору. Мне хватило встречи с Эллейн и Аравейном.
— А что, ты не хотела бы увидеть императора? — улыбка Грэя показалась мне напряжённой.
— Нет. Зачем?
Мужчина рассмеялся.
— Ронни, ты смешная. Тысячи представителей разных рас мечтают увидеть его и, например, попросить о чём-нибудь.
— Мне ничего не нужно от императора. И знакомиться я не хочу. Ни с ним, ни с кем-либо ещё из венценосной семьи.
— Но ты ведь уже знаешь меня.
— Да, но ты… Грэй, ты — свой. Понимаешь, я в жизни слишком часто чувствовала себя жалкой и ничтожной. Думаю, рядом с императором и его родственниками я буду ощущать себя именно так. Поэтому, пожалуйста, если не трудно, не знакомь меня с ними.
Повернувшись к Грэю, я поразилась, насколько белым вдруг стало его лицо.
— Что с тобой? — я испуганно сделала шаг вперёд, вглядываясь мужчине в глаза.
— Ничего, — он улыбнулся, но как-то очень натянуто. — Я… обещаю, что не буду знакомить тебя ни с кем из императорской семьи.
— Спасибо.
Наверное, мне следовало настаивать с вопросами и выяснять, почему мои слова так расстроили Грэя. Но я решила сделать это позже, когда мысли не будут занимать дартхари Нарро и араэу. Сейчас я всё равно не способна к утешению. Если только сразу шарахнуть Грэя магией Разума, но я для этого его слишком уважаю.