Серебром и солнцем
Шрифт:
– Решила, что достаточно сильна, глашатай?
– презрительно сказал Дэви. Почти все порезы на его лице уже затянулись.
– Жаль! Я надеялся, за годы Бездна заместит тебя собою. Но этого так и не произошло.
Вампир скользнул к ней, и Лира отвернулась, чтобы не видеть его глаз.
– Ты дашь мне Избранную. Ты следила за Избранной, а Митто за тобой. Я знаю: Избранная - маленькая супруга молодого Фабера, Лита. Я забрал бы её сам, но Адам сказал, это хрупкий цветок, её надо беречь. Что ж, пусть Лита продолжает звать тебя сестрой. Она придёт ко мне вместе с тобой, по доброй воле. Фаберы приглашены
– Я... Господин...
– Ты поняла меня?!
– звук его голоса ударил вампиршу невыносимой, холодно-жгучей болью.
– Да, Господин, - выдавила Лира, но Дэви не ушёл. Он склонился близко-близко, повернул её голову к себе.
– Мне нужен залог твоего послушания, - бесстрастно сказал он.
– Обменяемся же кровью, Лира.
Он поцеловал её в губы. Не холодно, отстранённо как всегда - он кусал её, он хотел её всю... Оба не закрывали глаз и Владыка тонул в зелёных безднах. Опять не видя Лиру, он искал в них свою Госпожу. Порез рассекал его губы, и её - были разбиты. Их кровь смешалась, и скоро Лира почувствовала, как частица чужого проклятия холодно уколола её возле сердца. Теперь Дэви были открыты все её мысли, все её чувства.
Глава 28
КРУШЕНИЕ
"Близится буря", - Мира остро почувствовала это, когда они подъезжали к Доне. Пусть спали тёмные поля, запорошенные ранним снегом, пусть уютно дремали дома, щурясь жёлтыми глазами... Этой зимой вместе с долгой ночью в цитадель Ордена незаметно прошла сама Бездна. Её дети хозяйничали здесь. Ночные рейды охотников стали во сто крат опаснее, и многим, многим горожанам мерещились быстрые чёрные тени в небе, гасящие звёзды. Академия замерла в напряжённом, осторожном ожидании. Но здесь ли придётся первый удар?
Тот же вопрос терзал и Даниеля. Они, двое, возвращались из Прэсто последними.
– Грядущий Бал Карды будет грандиозным, - заметил охотник в купе, когда поезд замедлил ход в окрестностях Доны. Мира согласно кивнула. Должно быть, Гесси, также как она, прочитал это между строчек своего приглашения.
– Я не поеду.
– Я также. Сейчас мы слишком нужны Доне.
Мира улыбнулась:
– Я не еду только потому, что уже не успеваю: Бал завтра ночью. Думаешь, зачем нас сюда вызвали?
Даниель оставил этот вопрос без ответа. Охотник задумчиво глядел в небо за окном.
– Вот сейчас... Смотри! Промелькнул очередной, видишь?
– Carere morte?
– Да, - Даниель помрачнел.
– Дона теперь напоминает Карду.
– Ты преувеличиваешь. По сообщениям Ангелики, всё как обычно. Орден справляется.
– А ты знаешь, что за последний месяц Хортор трижды устраивал облавы в одном только Центре? Также он полюбил прибегать к уловке со снятием Покрова - не могу похвалить его за это, хотя, возможно, он и прав: настают тёмные времена и любые средства хороши. Теперь carere morte убивают изощрённо, напоказ, так что
волнуются простые горожане. Вряд ли это шуточки дикарей, здесь чувствуется рука Владыки.– Ещё несколько лет назад Орден преуспевал и даже занялся возвращением Термины!
– Да, Орден сделал первый ход. Дэви тогда отступил и скрылся. А сейчас ход его, неизбежный, и мы сдаём позиции в Доне, и борьба идёт за каждый шаг. Мы теряем силы. Новых адептов немного, а опытные... стареют. Сейчас на всю Дону приходится едва ли пятьдесят групп. Академия управляет и Сатуром, и Ориенсом. Мы не можем отступить, не можем скрыться, бросить Дону, как Владыка оставил Термину. Охотники связаны клятвой, а вампиры...
– Могут летать, - закончила Мира.
– И у Дэви есть армии рабов. Мы теряем Дону, - повторил Гесси.
Вампирша засмеялась:
– Дэви - всего лишь carere morte!
Но охотник шутку не поддержал:
– Столицу лихорадит. После бестолковой статьи в "Вестнике" о тайном демонологическом обществе Доны заговорили о "дьяволопоклонниках", слетевшихся сюда на шабаш, терроризирующих город...
– Последнее десятилетие сильно палило солнце. Время Низших.
– А сейчас?
– Сейчас меньше, и пришло время Высших, - пожала плечами Мира, - как всегда...
– В столице хозяйничают и те, и другие. Они стоят за всем, что происходит в Доне, а над ними - власть и воля одного. И, я считаю, Владыка вампиров ещё только готовится к своему ходу!
Вампирша поёжилась, хоть и не испытывала холода. Она тоже чувствовала: близко время битв. Серьёзно и мрачно посмотрела она на Даниеля, намереваясь сказать что-нибудь значительное, но охотник сдерживал улыбку: уголки его губ кривились.
– Я слишком поддался плохому настроению, - вздохнул Гесси.
– Верно, всё не так плохо, как представляется мне.
– Да, верно!
– с облегчением согласилась она. Подожди, скоро выяснится, что твоя помощь не так уж нужна Карлу, и мы возвратимся в Прэсто.
– Ты ещё не устала от поисков Избранной, Мира?
Теперь вздохнула вампирша:
– Поиски Избранных - вся моя жизнь. Ты заметил, что опять сказал Избранная, а не Проклятая?
Охотник усмехнулся, развёл руками. Мира отвернулась к окну. Вдали показался залитый огнями центр Доны. Где-то за ним - Ориенс, Призрачный парк... Мира вытянула шею, надеясь разглядеть узорчатую линию старого парка, но вместо этого ей в глаза бросился шпиль Академии.
Всегда в декабре на неё наваливались воспоминания. Всё равно, где она находилась: в Меторе, в Карде, в Прэсто... Она едва тащила этот груз до нового года, чтобы сбросить вновь. Но сейчас ей было... странно легко. Словно что-то вело её.
Тёмная ночь, провозвестница новой "Королевы всех ночей" - ночи Бала вампиров, загадочно молчала. Хитро перемигивались, шепча друг другу древние простые истины, звёзды, вновь насмешливо улыбался тонкий месяц. Почти тот же, что и тогда, пятнадцать лет назад, в ночь последней потери Дара... И Мира вновь вглядывалась в светлые реки улиц, проносящихся за окном, искала меж незнакомыми прохожими одного. Знакомого и чужого, с бледным лицом carere morte. "Мне необходима встреча, - молила она, - Винсент, возвращайся, пожалуйста, в Карду... в Дону... ко мне! Найди меня сам: я боюсь искать тебя..."