Серебряная Соколица

Едва они вышли в поле, как наперехват хлынула орда из леса, отрезая их от поля и возможности взлететь. Грифон испугался, поднялся на задних лапах и Тишина не слетела, только благодаря Гиндорилу. Зато Мириам, плохо закрепленная в седле, свалилась, повиснув на боку животного, мешая грифону поднять крыло, что волочилось по земле.

Едва Гиндорил отвлекся на сестру, как на него напрыгнули твари и стащили с седла. Пылинка забила крыльями, вырвалась и взлетела. Вскрикнув от неожиданности, Тишина вывалилась бы из седла, если бы не была пристегнута. Почти лежа на седле, она с трудом поднялась и прижалась к шее зверя. Оглянувшись, она увидела лишь орду белокожих тварей, что словно муравьи поглотили второго грифона. Пылинка быстро поднималась и рассмотреть, что случилось лэртами не получалось.

Пылинка торопилась, била крыльями, рывками продвигаясь вперед. О всаднице она позабыла и спешила убраться от тварей как можно дальше. Тишину бросало и мотало в седле, цепляясь за ремни Тишина зажмурившись прижалась к седлу, от страха не в силах даже молиться.

Шум ветра разбил птичий крик, и грифон бросился вниз. Тело оторвалось от седла и только ремни удержали Тишину на грифоне. За падением последовало неожиданное приземление и жесткий удар о спину грифона.

Приземлившись, Пылинка пробежала вперед, гася инерцию и удивленно обернулась.

– Тишина, что ты тут делаешь? – раздался обеспокоенный голос Вилинария.

Ответить она не смогла. Едва лэрт расстегнул ремни, девушка скатилась на землю и с трудом удержала съеденное на кануне.

– Твари. – выдавила она, прижимаясь к холодной, влажной земле – Напали, Гиндорил свалился, а Мириам засыпали прямо вместе с грифоном.

Выдохнув незнакомое слово на эльфранском, он помог девушке сесть и дал воды.

Бегство привело их в перепаханное поле, рядом с городом. Вдалеке блестели огни, ветер приносил запах печного дыма, а от лэрта воняло канализацией. Сев, Тишина за озиралась, и не найдя друзей спросила:

– А где…

Лицо лэрта переменилось. Опустив глаза, он отвернулся и глубоко вдохнув ответил:

– Мне жаль.

– Что… что… случилось?

– Там была засада. Нас ждали.

– Их похитили?

Повернувшись, он отрицательно покачал головой и положил руку на дрожащее плечо девочки.

– Мне очень жаль.

– Нет, нет, нет! Надо вернуться, забрать их! – Тишина потянулась к городу, к огням, где остались её друзья.

– Их больше нет. – тихо выдохнул он – Мы ничем им не поможем.

Силы покинули девушку. Осев на землю, она пустым взглядом уставилась перед собой, не находя в себе сил, обдумать происходящее. А Вилинарий в это время, проверил седло и посадил в него девушку, пристегнув к грифону, что ластился к хозяину как кот и по-птичьи жаловался на происходящее.

Теперь когда Пылинки ничего не мешало и не пугало, она, взяв разбег легко взлетела.

Глава 54. Ниоба Верес

Я похоронил прошлое, вместе со своим сердцем, когда умерла твоя мать – звучало в голове. Едва ли Ван сказал эти слова просто так, зная как мало у них времени.

Из лагеря последи леса, они перебрались поближе к городу, в охотничьей домик. Мелкая морось загнала всех в дом, только грифонам она, казалось, ничуть не мешала. В первый момент они ушли в лес, а вернувшись устроились под развесистой елью, с жутким хрустом поедая пойманную добычу.

В охотничьем домике, они пытались просушить одежду у печи и хоть немного поспать. Но сон не шел. Неясная тревога в груди, не позволяла сомкнуть глаз. Беспокойство не позволяло насладиться теплом печи и тихим уютом. Все внутри девушки требовало действий, но что сделать что бы унять тревогу она не знала, от тот металась по дому, пока не забрела в одну из боковых комнат.

– Я против. – раздался голос Мириам, заставивший девушку заметь, не донеся ноги до пола – Если я приведу в орден аса, Сестры убьют меня! Возвращаясь, я обещала, что наведу порядок, и не стану использовать власть ради своей прихоти!

– Согласен с Мириам, – это уже Гиндорил, говорил он тише, но с такой же непробиваемой уверенностью – если мы притащим девочку в Луринатти, в лучшем случае её примут за домашнего питомца. Не хочу, что бы очередная политическая интрига нашего деда, лишила её головы.

– Ты сам сказал, он Серый! – вновь Мириам – А мы принесём ему девчонку на блюдечке с голубой каёмочкой! Протяни руку и возьми!

– Или в этом и состоял план? – ахнул Гиндорил и вероятно попятившись, наткнулся на что-то с грохотом повалившееся на землю.

Дыхание перехватило. Сжав губы, Ниоба заставила себя успокоиться, чтобы ни скрипом половиц, ни Талантом не выдать себя.

– Богиня, у вас слишком буйное воображение.
– выдохнул Вилинарий, она в миг представила, как он устало вздыхает, снисходительно глядя на родственников – Все что я хочу, это укрепить положение нашей семьи, пока какой-нибудь из «дружественных» домов, не решил покончить с нами раз и на всегда.

– Проще сказать, чем сделать. – проворчал Гиндорил – Дедушка единственное, что не позволяет Элларианам и Кетерикам прибрать к рукам наши земли и Младшие дома.

– Именно это, я и хочу исправить. – отозвался Вилинарий – Акилону выгодно, что бы ты и остальные думали, что без него наш дом ничего не стоит. Потому Сестры Луны возьмут в аренду один из наших островов, - сказал он с нажимом.

– У Ордена может не оказаться средств. Миркула получала деньги от Великих домов, сдавая Сестер в аренду, но в казну они не поступали. Мы так и не нашли, куда она спрятала все деньги.

– Этот вопрос легко решаем. Сестры Луны из Ясеневого града, уже много веков ассимилируют асов, стоит заметить куда успешнее чем Силивенити фридов.

– Ты это к чему?

– Вы по примеру Ясеня возьмете в Орден аса. Совсем юную девушку, чистую и светлую как солнечный луч. Предвидя твои возражения, добавлю, что вы не просто по прихоти берете её под своё крыло, вы спасаете бедняжку от Серых и подобных им.

– Лэрты превыше всего – ответит тебе Высший совет. – хмуро произнесла Мириам – Она угроза евгенической программе.

– Одна маленькая девочка? – фыркнул Вилинарий – Её появление вызовет много споров и пересудов, которыми мы воспользуемся. Укрепим Дом и Орден торговлей с Ясенем.

– Кто нам позволит? Высокие дома скорее сдохнут от голода, чем станут торговать с бывшими рабами. – это уже Гиндорил, судя по топоту мерит террасу шагами.

– Нам, нет, а вот Ордену, да.

Пауза.

– Ты с ума сошел? Меня и так хотят убить, а ты предлагает пойти поперек воли Домов?!

– Если им не нравиться, пусть кто-нибудь другой отпускает их нечестивые души к Луне.