Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)

Когда Торри привык к темноте, он понял, что они находятся в какой-то комнатенке, куда свет проникал лишь через крохотное отверстие в стене. В комнатке было полно вестри; те лежали в гамаках, привязанных к балкам перекрытий. В углу помещения в очажке трепетали язычки пламени, и двое чумазых вестри колдовали над котелком с клокочущим варевом. Ясно, сообразил Торри: это ночлежка вестри.

Десятки глаз уставились на трех представителей человеческой расы, напряженное молчание затягивалось.

Валин со стуком опустил свой мешок на пол.

–  Я - Валин Каменотес, сын Бурина Разорившегося, который был сыном Валина Одноухого, - представился он своим соплеменникам.

–  Да, да, да, - отозвался седобородый вестри, выглядывая из-под ветхого одеяла.

– Твое происхождение достоверно известно, а мы вот - несчастные ублюдки, довольные уже тем, что знаем имя своих матерей, а если бы вдруг узнали имена отцов наших, то, наверное, померли бы от радости.
– Последовал приглашающий жест.
– И коль вы явились сюда нюхнуть этой вонищи, то, должно быть, не без причины.
– Старик, будто спохватившись, замолчал ненадолго. Нет, я просто не соображаю, что мелю языком, простите великодушно. К нам в гости явились благородные господа.
– Последние слова прозвучали как оскорбление.
– Которые стоят тут, уставившись на нас, будто на немытый сброд.
– Он едва слышно хохотнул.
– А мы и есть немытый сброд.

Высказавшись, старик заехал кулаком в стену, отчего гамак, в котором он лежал, качнулся, да так, что седобородый, не удержавшись в нем, плюхнулся на пол, умудрившись, однако, ловко приземлиться на короткие волосатые ноги.

Сплюнув что-то не дожеванное на покрытую бурыми пятнами тыльную сторону руки, вестри небрежно отер ее одеяло. Время оставило отметины на его лице, о возрасте говорила и грязновато-седая борода. Он был стар, и судя по всему, жить ему оставалось недолго.

–  Имя мое - Навозный Дурин, - представился карлик.
– Происхождение мое неизвестно, навыков ремесла не имею. Живу как придется, зарабатываю на пропитание тем, что выношу горшки да чищу отхожие места и перевожу эти сокровища за городские стены, где сваливаю в кучи для удобрения.
– Он отвесил глубокий поклон.
– И, конечно же, я к вашим услугам, достопочтенные.

–  Уймись ты, Дурин, - вмешался кто-то из вестри.
– Валин ведь не так просто их сюда приволок. Ты не желаешь полюбопытствовать, зачем?

–  Я, например, - заговорил еще один вестри, - только что с работы, вкалывал так, что все тело гудит, мне бы отоспаться.
– Повернувшись на другой бок в гамаке, он натянул на голову истерзанное одеяло и почти сразу же захрапел.

Валин встал чуть ли не навытяжку.

–  Всем говорю, что этот почтенный - наш друг...

–  Да-да-да, нам известно, что почтенные - самые большие наши друзья и приятели, - ответствовал Дурин.
– Что ни день, то они оказывают мне великую честь грести за ними...

–  ...и Друг Отца Вестри!
– проорал Валин.

Все вдруг словно онемели. Тишина была такая, что Торри услышал, как булькает варево в котелке.

–  Вон оно что...
– произнес Дурин.
– Тогда дело другое.
– Подскочив к отцу, он с ног до головы оглядел его.
– Рассказывают, будто однажды, много лет назад, Отца Вестри заперли в крохотной каморке и пытали там - и все только потому, что он слишком много знал.

–  Верно, - кивнул отец.
– Так и было. Связали вервием, свитым из кишок бога.

–  Гм-м... и еще говорят, что один его друг помог ему смыться.
– Старый карлик склонил голову набок.
– Наверняка Отец Вестри дал такому преданному другу какой-нибудь знак...

Как и раньше на рынке, отец быстро наклонился к вестри и что-то прошептал ему на ухо.

Дурин моментально вытянулся.

–  Тогда ладно, - сказал он уже совершенно серьезно, без намека на фамильярность.

– Чего ты желаешь от меня, друг Отца Вестри? Хочешь, я вспорю нутро свое, чтобы ты в его тепле мог отогреть застывшие ноги?

Отец усмехнулся.

–  Нет, вот это совершенно ни к чему.
– Сняв с плеча рюкзак, он раскрыл его, извлек пакет свежезамороженной говядины и указал им на кипевший котелок.
– Приглашаю вас поесть вместе, и вы расскажете мне о тех, кто недавно пришел сюда. Мне необходимо знать о них все - когда они пришли, где они сейчас, с кем встречались.

–  Ага, понимаю, - кивнул Дурин.
– Йен Сильвер Стоун, как говорят, Обетованный Воитель. Он со своими спутниками проследовал через деревню в сопровождении войск под командованием Однорукого. Вот и все, что мне известно достоверно, хотя слухов ходит множество.

–  Мне необходимо знать все.

Дурин четырежды хлопнул в ладоши.

–  Просыпайтесь, лежебоки!.. Валин, помоги-ка мне разбудить этих лентяев.
– Кинувшись к одному из гамаков, он растолкал спящего там, потом устремился к следующему, награждая каждого не желавшего вставать карлика звучным шлепком по мягкому месту.

–  Просыпайся, говорю!
– требовательно звучал голос Дурина, силившегося поднять очередного карлика.
– К нам пришел друг Отца, он вместе со своими спутниками окажет нам честь, разделив нашу трапезу и наши знания.
– Дурин выпрямился; теперь это был не старый замухрышка, а исполненный достоинства человек.
– Конечно, мы все нечистокровные ублюдки, поденщики, водоносы, грузчики и ассенизаторы, но мы были и остаемся Сынами Вестри.

Жаркое удалось на славу, а когда в него добавили говядины, моркови и приправ из дорожных запасов, получилось просто объедение. Немало времени занял сбор информации, а еще больше - перевод, но ведь и Мэгги должна была быть в курсе происходящего. Она достаточно времени провела в обществе Осии, чтобы подучиться берсмальскому, а до вестри все руки не доходили.

В конце концов Торри подытожил:

–  Итак, посмотрим, что получается. Йен спешит к Престолу, где он намерен растолковать всем, что Вандескард не желает воевать с Доминионами. Ходят упорные слухи, что он и есть легендарный Обетованный Воитель, напротив, стремящийся развязать войну и повести вандестов в бой не только с Доминионами, но со всеми вообще.

Гул одобрения подтвердил правоту Торри.

–  Ладно. Поскольку его не прикончат, как дурного вестника, дядя Осия, похоже, прав: за эту троицу можно не беспокоиться, пусть они делают свое дело.
– Юноша повернулся к отцу.
– Йен, конечно, мой друг, но раз ему не нужна помощь, зачем нам лезть на рожон?

В особенности если вспомнить, кем был отец Торри. Вряд ли в Вандескарде с распростертыми объятиями встретят Ториана Изменника.

Мэгги покачала головой:

–  Здесь я вижу две сложности. Как, по-твоему, они установят, действительно ли Йен Обетованный Воитель?

–  А разве его будут проверять?
– смутился Торри. Отец тоже был сбит с толку.

–  Не пойму что-то.

–  Все потому, что вы невнимательно слушали, - отчитала их девушка. Подумайте. Какому испытанию подвергают тех, кто вступает в это их военное общество, Дурин?

Карлик пожал плечами:

–  Точно не знаю. Его называют "Испытание Болью", после которого все становятся однорукими, как Тюр, сунувший руку в пасть Фенрира.
– И Дурин звучно щелкнул немногочисленными остававшимися у него во рту зубами.