Шрифт:
Серпантины судьбы
Александра Гусарова
Пролог
Аэртон Сигма разочарованно поморщился, разглядывая разломленную пополам плату. Столько усилий с его стороны, столько манипуляций и даже подлогов и шантажа, и такой плачевный результат. Он лишь слегка надавил на деталь, как она противно хрустнула и разлетелась на две половинки. И ладно, если это было бы лишь его разочарование. Коту под хвост летела работа целого института Пространства. Они работали над созданием портальной машины и были очень близки к завершению. И вдруг такая досадная оплошность…
Правда, не далее
– На шестую авеню.
Доехав до нужного места, он рассчитался с водителем и под его удивленный взгляд направился в сторону заброшенной фабрики. Что там находится теневой рынок, знали очень немногие.
На входе чей-то голос окликнул посетителя:
– Зачем приперся?
– Товар прикупить, - ответил ученый, подняв вверх обе руки, демонстрируя этим действием, что пришел без оружия.
Неизвестный владелец голоса молчал пару минут. Сигма терпеливо ждал, уже зная местные порядки. Затем прозвучала короткая команда:
– Заходи!
Облегченно вздохнув, мужчина прошел внутрь полуразрушенного здания. Освещения в коридорах фабрики не было. Ориентироваться приходилось чуть ли не на ощупь, используя лишь тусклый свет, проникающий через трещины в стенах. Поворот, еще поворот, большой зал, в котором вповалку спали лица без определенного места жительства, излучая в окружающее пространство не лучшие ароматы. И вот, наконец, неприметная дверь, в которую он, оглядевшись по сторонам, нырнул.
Помещение за дверью был небольшим. Скорее всего, раньше, когда фабрика еще работала, в нем находилась бытовка или кабинет начальника цеха. А сейчас комната, освещенная слабыми солнечными лучами, которые с трудом пробивались сквозь грязное окно под потолком, больше напоминала склад. На стеллажах, стоящих возле стен, стояли коробки различных размеров и цветов. Надписи на них были на неизвестном Аэртонну языке. Мужчина не удивился бы, если узнал, что язык вообще выдуманный. Просто торговцы таким образом скрывают место происхождения товара. Посредине стояли стол и совершенно неуместное кресло, больше напоминавшее трон. В кресле развалился продавец, одетый в кожаный жилет на голое тело, такие же штаны и грубые ботинки на массивной подошве. Немытые темные волосы, обрамляющие небольшую лысину, были собраны в хвост.
– Передумал? – хмыкнул он, разглядывая запыхавшегося гостя. При этом сам даже не поменял вальяжной позы, в которой сидел до появления Сигмы.
– Возникла необходимость!- скривился гость.
– 500 килесков и запчасть твоя! – торговец лениво перегнал спичку, которую держал в зубах, из одного угла рта в другой.
– Как запчасть? – удивленно возмутился мужчина. – Вчера ты столько за всю партию просил!
– Это было вчера, - хозяин лениво почесал волосатый живот пятерней. – Сегодня цены другие. Не хочешь, не бери.
Аэртон зло сверкнул глазами, но сделать уже ничего не мог. Выложил на стол необходимую сумму, забрал выданную коробку и поспешил из этого злачного места на воздух.
В лабораторию он пришел не в лучшем расположении духа, но время на эмоции уже не осталось. Мужчина аккуратно достал новую деталь и теперь уже более тщательно и без проблем вставил ее в положенное гнездо. Портальная машина была готова.
Испытания были назначены на завтрашнее утро.
***
Доброволец-тайлонавт напряженно замер в расчетной точке. Именно перед ним должен был открыться портальный переход и мужчина впервые
в мире без помощи магии, а лишь посредством техники, должен был переместиться в параллельный мир. Аэртон еще раз все внимательно проверил. Механизмы работали исправно. Машину уже запустили, чтобы она разогрелась и работала более ровно. Начали обратный отсчет, объявив минутную готовность.с улицы раздался непонятный шум. Сигма недовольно дернул плечами и развернулся посмотреть, что же там происходит. Со второго этажа командной рубки было хорошо видно высокого седого мужчину в военном мундире, который стоял на тротуаре по другую сторону забора. Аэртону показалось, что он где-то его видел. Но увлеченный лишь наукой, изобретатель особо не разбирался во всех чинах и приближенных к власти, поэтому имя мужчины он так и не вспомнил. Как окажется впоследствии очень даже зря. Если бы это произошло, мировая история могла бы пойти совсем другим путем.
Перед мужчиной стояла крохотная девочка в светлом платье с оборками.
– Зефирка! – машинально обозвал ее Аэртон.
И тут Зефирка подала голос, который напоминал рев рибуна[1]. Девочка неприлично громко кричала, что ей нужна только эта игрушка, и если отец ей ее не купит, она сама не знает, что с ним сделает. Лицо дочки он разглядеть не мог. Все-таки расстояние было приличным. Но было видно, как она капризно топает ножкой. Чем закончится это спектакль, ждать было некогда. Аэртон отвернулся и подал знак тайлонавту. Мужчина напрягся, готовясь сделать переход. А Сигма перекрестился, поцеловал руку, совершившую крестное знамение и нажал рычаг, запускающий уже нехолостой ход машины. Машина фыркнула, чуть дернулась и выбросила в пространство голубой луч света. Только подпольная запчасть немного подвела. Переход открылся не в расчетном месте, а за забором, как раз около отца с дочерью. Девочка еще раз топнула ногой, развернулась и шагнула в голубое марево портала.
Переход, как и было запрограммировано, тут же схлопнулся, оставив в полном недоумении седовласого военного, изобретателя со своей группой и неудавшегося путешественника по мирам.
Двое мужчин стояли у большого окна и смотрели во двор, в котором играли дети.
– Алексей, ты знаешь, что это за прибор на шесте? – спросил старший у младшего. Молодой мужчина перевел взгляд на блестящую коробочку, которая сильно выбивалась из пейзажа и, казалось, вот-вот упадет на песок, раскачиваясь на своем тонком постаменте.
– Без понятия, - Алексей Геннадьевич, вновь назначенный директор детского дома, отрицательно покачал головой. – У вас тут, Илья Юрьевич, загадок много. Начиная с названия – Детский дом особого назначения. Словно мы не с детьми собрались работать, а с суровыми военными.
Пожилой мужчина тяжело вздохнул. Это был его последний рабочий день. Впереди маячила долгожданная пенсия. Только сможет ли Алеша справиться со всеми проблемами и тайнами, о которых он пока даже не знал?
– Я пригласил тебя не только для того, чтобы дела передать, но и кое-что рассказать. Об этом знают лишь на самом верху. И тебе придется подписать документы о неразглашении, - брови младшего мужчины удивленно поползли вверх. Педагог с двадцатилетним стажем такого поворота в своей карьере не ожидал. Илья же Юрьевич тем временем продолжал:
– Год назад у нас здесь появились очень странные люди. Они утверждали, что переместились из будущего. И не смейся, я не сказки тебе рассказываю! – мужчина поджал губы и скривился, рассматривая гримасу собеседника.- Так вот, это оказалось правдой. У них в будущем изобрели портальную машину, которая может перемещать людей во времени. Но проблемы в воспитании детей, оказывается, остались и там. И детки периодически проваливаются в прошлое. Чтобы не рыскать в их поисках по всей Земле, у нас установили ловушку. И теперь те, кто перемещаются из будущего в возрасте до 18 лет, оказываются на нашей территории.