Серые будни красноволосой принцессы

– Шираюки, не утрируй. Я не изверг.
– Улыбнулась Кики.

– Ты - нет. А этот учитель - да! Кто может запомнить двадцать дат за один раз?!
– Возмущенно бормотала девушка, периодически встряхивая красными локонами. Обернувшись у калитки, ведущей в сад, Шираюки обратилась к новому знакомому.
– Была рада познакомиться.

– И я... и я...

***

Шираюки с небывалым рвением взялась за заучивание дат по истории. А потом за этикет.

– Что с тобой сегодня?
– Со смехом поинтересовалась Кики.

– Неужели на тебя так Зен влияет?

– Нет!
– Отчаянно замахала руками девушка.
– Просто хочу сегодня закончить побыстрее, вот и все!

– То есть я зря позвала его сегодня с нами пообедать? Ладно. Я скажу ему, что у тебя другие планы на вечер.

– Нет! Нет! Это будет неприлично! Ты же его уже позвала! Все! Не мешай! Я ещё не закончила! Нож для рыбы...

Кики поспешно вышла из комнаты и, посмеиваясь, направилась к Зену: в конце концов, ей ещё его на обед звать. Почему-то она была уверена, что принц не откажется.

***

Изана откровенно скучал, выслушивая доклад Митсухиде - главного помощника (и одновременно - охранника) его младшего брата.

Кстати, говоря о втором принце. Будущий король перевел взгляд на Зена. Молодой человек с отсутствующим видом смотрел в окно, а по его глазам можно было прочесть странную восторженность. С чего бы это, интересно? Он ведь только что приехал и не успел перебросится ни с кем даже парой слов... За исключением, конечно, Кики. Но светловолосая девушка никогда не вызывала в Зене такой бури эмоций.

Сейчас же Изана наблюдал странную нетерпеливость со стороны брата: юноша переминался с ноги на ногу, все так же не обращая внимания на первого принца, зачем-то отряхивал левый рукав синей рубашки, бросал редкие взгляды на дверь.

– Достаточно, Митсухиде. Я понял как обстоят дела в крепости святой Селестии. Не мог бы ты оставить нас с братом наедине? Я хочу задать ему пару личных вопросов.
– Главный помощник бросил на Зена опасливый взгляд и, получив разрешающий кивок, подчинился воле Изаны.

После того, как за Лаэном закрылась дверь, старший принц долго разглядывал повзрослевшего младшего. Да, он несомненно вырос. И дело даже не в росте или изменениях во внешности: теперь Зен твёрдо встречал взгляд Изаны, не отводя глаз.

– Ты что-то хотел, брат? Если да, то давай побыстрее - у меня ещё есть дела. К тому же, я сегодня еще не обедал.

– Как раз по поводу обеда я и хотел с тобой поговорить. Я хотел бы, чтобы ты отобедал с моей невестой: я буду занят, а вот ты можешь составить ей компанию.

– Как скажете, Ваше Высочество.
– Сухо отозвался Зен.

– Отлично. Я провожу тебя и лично представлю своей избраннице.
– Старший брат не смог сдержать довольной ухмылки, видя как ладони младшего сжимаются в кулаки.

***

Путь до комнаты, в которой сейчас занималась Шираюки, пролегал по одному из самых длинных коридоров замка. Подходя к нужной комнате, принцы и сопровождающий их Митсухиде, услышали музыку. Изана усмехнулся, поняв, что девушка решила наверстать упущенное, справившись, наконец, со всеми остальными заданиями.

Отворив дверь, будущий король увидел измученную Шираюки и её исстрадавшегося партнера. Учитель уже просто обреченно наблюдал за промахами ученицы. У стены терзали свои инструменты уставшие музыканты.

Бросив очередной взгляд на брата, Изана с удивлением заметил на его губах улыбку. Зен с умилением следил за каждым движением девушки, которая то и дело наступала партнеру на ноги.

– Шираюки, время обеда.
– Повернулся к невесте старший принц.

– Ну, наконец-то!
– Облегченно выдохнул учитель танцев.

– Принц Изана, прошу меня извинить, но я не уйду, пока не научусь нормально вальсировать!
– Твердо произнесла девушка.

– Может я смогу помочь?
– С улыбкой отозвался младший принц.
– Негоже такой прелестной девушке умирать от голода.

– Принц Зен!
– Мгновенно вспыхнула Шираюки.
– Рада вас... тебя видеть. Вы... ты говорил серьезно предлагая свою помощь?

– Абсолютно. Не в моих правилах оставлять девушку в беде.
– Учитель танцев воспрял духом: младший принц был одним из его лучших учеников.
– Начнем с чего-нибудь помедленнее.

Музыканты послушно заиграли самый простой вальс. Зен оправил рубашку, которая и без того сидела на нем идеально, и, поклонившись, протянул девушке руку. Присев в реверансе, Шираюки вложила свою ладонь в ладонь принца.

Пара медленно закружилась по залу. Девушка и парень завороженно смотрели друг другу в глаза. Каждое па выходило легким и непринужденным. Шираюки смущенно улыбнулась, а Зен только ближе притянул её к себе. Прикрыв глаза танцующие наслаждались музыкой, кажется, даже сами не заметили, когда она чуть убыстрилась. Пара будто парила над землей. В один момент, поддавшись порыву, принц приподнял партнершу в воздух, закружив. Звонкий смех девушки разнесся под сводами зала. Мелодия оборвалась.

– Благодарю вас, Шираюки, за подаренный вами прекрасный танец. Надеюсь, вам было так же приятно, как и мне.
– Галантно отозвался Зен, не выпуская руки девушки из своей.

– Можете не сомневаться: вы - самый прекрасный партнер, с которым мне только доводилось делить танец.
– Поддержала его игру Шираюки.

– Так приятно слышать это от вас. Вы даже не представляете насколько.
– Принц коснулся губами тыльной стороны кисти девушки.

***

– Ваше Высочество, кажется ваш брат уводит невесту прямо у вас из-под носа.
– Заметил недавно вошедший в комнату маркиз Харука.

– Не скажу, что я особенно против..., но так просто отдавать её я не собираюсь.
– Лукавая усмешка скользнула по губам Изаны. И она не предвещала абсолютно ничего хорошего...

***

– Я вижу вы уже знакомы.
– Увидев улыбку Изаны, все присутствующие шарахнулись в стороны.

Зен и Шираюки застыли. Оба знали на что способен старший принц. Сейчас по его лицу нетрудно было догадаться, что он задумал какую-то пакость. Зен заметил, как по телу девушки пробежала нервная дрожь.