Серые будни красноволосой принцессы

Незнакомый Шираюки седой, но ещё крепкий человек встал между дуэлянтами. Девушка, тяжело вздохнув, отлепилась от дерева.

– Ваши Высочества, не желаете ли вы примириться? Это ваш последний шанс.
– Задал традиционный вопрос мужчина.

– Только если мой брат не против.
– Старший принц бросил на Зена насмешливый взгляд.

– Благодарю вас за беспокойство, маркиз Харука, но нет. К сожалению, словами брата была задета моя честь. Не отстоять её я не могу.
– Твердо произнес Зен. Изана усмехнулся. Видимо другого ответа он и не ожидал.

– Шираюки, может вы попытаетесь их переубедить? Я уверен, что вся эта затея кончится плохо.

– Мужчина бросил на девушку просительный взгляд.

– Простите, но если их высочества приняли такое решение, то, полагаю, их уже не переубедить.
– Покачала головой будущая принцесса.
– Зен, будь осторожен. Принц Изана, будьте благоразумны.

– Тогда давайте начнем.
– Тяжело вздохнув произнес Харука и повернулся к старшему принцу.
– Ваше Высочество, как вызванный на дуэль вы имеете право выбора оружия и условий поединка.

– Я предоставляю выбор своему сопернику.
– Уголок губ Изаны дернулся вверх.

– Как это благородно с твоей стороны.
– Хмыкнул Зен.
– До первой крови. На мечах.

– Отлично. Мечи на изготовку. Приготовились. Начали.

Раздался лязг от удара металла о металл. Принцы атаковали друг друга одновременно. Они оба признавали, что являются сильными противниками и поэтому не оставляли ни секунды на промедление. Сразу было видно, что братья сильны во владении мечом. Но если движения Изаны носили атакующий характер, то Зен скорее защищался.

Зубы Шираюки с силой впились в нижнюю губу, прокусывая её до крови. Металлический привкус на языке заставлял нервничать ещё больше, сжимать руками невесомую ткань платья и учащенно дышать.

Если для старшего принца это было скорее игрой, то младший был полностью сосредоточен. Отражение очередного выпада, шаг назад. Обманный выпад. Меч несется к плечу старшего принца, но Изана быстро уворачивается, уходя от удара. Кувырок. Зен слышит, как оружие брата рассекает воздух недалеко от него. Резкий выпад младшего принца, заставляет старшего выпустить оружие из рук. Один взмах и белоснежный рукав рубашки Изаны пропитывается алой жидкостью.

– Стоп!
– Взмахнул рукой Харука.
– Поединок закончен. Победа за младшим принцем королевства Кларинс, Его Высочеством Зеном Вистерия.

Кики облегченно выдохнула оседая на траву. Митсухиде вытер пот со лба. Оби, как ни в чем ни бывало, продолжал улыбаться, вот только руки его все еще нервно подрагивали. Шираюки, до этого дышавшая через раз, не смогла сдержать тихий всхлип.

– Шираюки?
– Недоумевающе посмотрел на красноволосую девушку Зен.
– Что-то случилось?

– Н-н-нет!
– Девушка замахала руками и попыталась улыбнуться, но выглядело это неправдоподобно.
– Все в п-порядке.

– Шираюки!
– Зен в одно мгновение оказался рядом с разрыдавшейся принцессой.
– Ты чего? Все же хорошо! Все обошлось! Да и дуэль была только до первой крови: никто бы никого не убил! Шираюки!

Парень крепко обнял девушку, едва касаясь пальцами её волос. Она обняла не ожидавшего такого развития событий принца в ответ, продолжая всхлипывать у него на плече. Тактичный Харука поспешил уйти, уводя за собой раненного старшего принца, который за все это время так и не проронил ни слова. Митсухиде поднял перенервничавшую жену на руки и тоже поспешил скрыться. Оби..., а что Оби? Он уже давно наблюдал за парочкой с крыши замка.

***

Только когда они остались наедине, Зен решился коснуться волос Шираюки. Они были такими мягкими, такими приятными на ощупь, что принц никак не мог перестать перебирать их. А Шираюки чувствовала, что её лицо скоро сравняется по цвету с волосами. Слезы уже давно перестали течь, а щеки высохли, но девушка никак не могла найти в себе силы, чтобы оторваться от принца.

Неожиданно Шираюки почувствовала невесомый поцелуй на своих волосах. Вздрогнув, девушка подняла голову встречаясь взглядом со стремительно краснеющим принцем.

– Прости... не сдержался.
– Смущенно пробормотал он.

***

Изана недовольно шипел, пока придворная фармацевт обрабатывала его рану. Он был очень недоволен, тем, что брат так легко обошел его. Правда старший принц и сам понимал, что зря недооценивал умение Зена фехтовать. А теперь ещё и его рубашка была безнадежно испорчена.

***

– Прости, не сдержался.
– Пробормотал стремительно краснеющий Зен, поспешно отходя от девушки на пару шагов.

Надо отметить, что Шираюки была не менее красной и даже положила ладони на щеки, чтобы это было не так заметно. Зен старательно изучал траву у себя под ногами, не поднимая взгляда.

– О, Господи!
– Фыркнул Оби, наблюдая за смущающейся парочкой.
– Так краснеют будто что-то неприличное произошло. И господин всю смелость сразу растерял.

Решив помочь, парень перебрался на дерево, располагавшееся неподалеку от места дуэли (так удачно оказавшееся яблоней) и швырнул в принца яблоко. Тихо зашипев, Зен потер затылок и оглянулся в поисках метательного снаряда, так точно нашедшего свою цель. Наклонившись, младший Вистерия поднял яблоко, которое совершенно "случайно" оказалось красным.

– Зен, что-то случилось?!
– Встрепенулась Шираюки, глядя на все ещё потирающего затылок парня.

– Ничего такого. Просто яблоко по голове попало.
– Улыбнулся принц, понимая чьих это рук дело.

– Как ты? Сильно болит?
– Девушка осторожно коснулась головы "раненного".

Зен хотел было сказать, что все в порядке, но, ощутив прикосновение к своему затылку прохладных ладоней, парень поддался соблазну и кивнул. Сейчас, сидя на земле и ощущая осторожные касания Шираюки, он совершенно не жалел о принятом решении, растекаясь довольной лужицей под руками девушки.

Сама же Шираюки не могла налюбоваться на отливающие серебром волосы принца. Теперь она понимала что имел в виду Зен под "не сдержался" - она сама не могла прервать касание, хотя понимала, что первая помощь уже оказана (девушка точно знала что холода её ладоней будет достаточно, чтобы голова перестала болеть) и надо бы поспешить обратно в замок.

И тут принц вспомнил про яблоко. Мягко проведя по мятой поверхности пальцем, Зен повернулся к девушке. Заметив на её лице странное выражение, парень тихо рассмеялся. Шираюки мгновенно пришла в себя и, тихо пискнув, вскочила на ноги. Принц потянул девушку вниз, заставляя приземлиться на его колени, чем вызвал ещё один писк. Поняв, в каком двусмысленном положении они находятся, девушка постаралась не концентрироваться на этом.