Серый барон империи

– И много технических штучек ты привез?- Поинтересовался император.

– Нет, совсем чуть-чуть.- Я почесал кончик носа.- Кроме часов и прочей мелочи есть только одна вещь. Кстати, я бы хотел вам показать фильмы с Земли. Ну, это что-то вроде спектаклей, только их записывают, как звуки на кристалл. И можно смотреть в любое время. Только вот язык там русский. Сможет ли магический толмач перевод сделать, все-таки с технического устройства звук идет?

– Обдумаем!- Кивнул император.- Можно еще менталистов привлечь, чтобы они твой язык изучили, а потом и другим передали. Как ты мелинский усвоил. Ладно, хватит болтать! Вон там Ник уже весь извелся!

– Раз так, начинаем рыбу ловить!- Я рывком поднялся на ноги.- Ваше высочество, пожалуйте сюда!

Вручив Эдгару и Нику по удочке, я начал инструктаж.

– Значит, так! Берем червяка и насаживаем его на крючок. Червяка, ваше высочество, а не палец! Я понимаю, что он не хочет, но вы же принц! Надавите авторитетом! Вот, так правильно! Только червяк слишком длинный, надо укоротить немного. Ну, зачем кинжал? Ручками, ручками! Отлично! Теперь надо на червяка трижды плюнуть. Зачем, зачем. Надо и все! Плюем дружно, слюны не жалеем! А теперь забрасываем. Удилище в одну руку, крючок в другую. Ставим удилище параллельно воде, поднимаем, отпуская одновременно крючок, и снасть летит куда нам нужно! Ваше величество, у вас поплавок на воде лежит, надо глубину уменьшить. Нет, магов звать не надо, просто передвиньте поплавок ниже. Вот так, замечательно! А теперь произносим заклинание " ловись рыбка, большая и маленькая" и ждем.

Долго ждать не пришлось, у Ника тут же поплавок пошел в сторону.

– Ваше высочество, осмелюсь заметить, что у вас клюет.- Вежливо сказал я.

– И что делать?- Спросил принц заворожено глядя на поплавок.

– Тащи!!!

Ник со всей дури дернул удочку, небольшой ерш сверкнул в солнечных лучах, описал живописную дугу, и смачно шмякнул по физиономии одного из гвардейцев, стоящего за спиной принца.

– Ваше высочество, будьте более аккуратны! Так ведь и убить можно!- Посетовал я.

– Какой маленький!- Разочарованно протянул Ник, разглядывая добычу.

– Ничего, где маленький там и большой. Снимайте с крючка, рыбку в садок, червяка поправьте и забрасывайте. Без труда не вытянешь и рыбку из пруда!

– Тимэй, у меня тоже клюет!- Воскликнул император.

– Аккуратная подсечка!- Я помог Эдгару.- И тяните.

Императору достался окунь с ладонь величиной. Уже неплохо! И тут клюнуло у меня....

Три часа пролетели незаметно. Рыба клевала исправно, хотя и не всегда попадались трофейные экземпляры. Движения императора и принца становились все уверенней, а азарт в их глазах разгорался все ярче. Ха! Это они еще спиннинг не опробовали! Я его на утро оставил, все равно мы с ночевкой.

Когда совсем уже стемнело, я прекратил добычу пресноводных рыб.

– Хватит на сегодня.- Скомандовал я.- Утром обязательно продолжим. А сейчас поставим жерлицы на ночь и начнем уху варить. Быть на рыбалке и ухи не попробовать, это немыслимо!

Чтобы поставить жерлицы мне пришлось надуть резиновую лодку. Насосом-лягушкой! Это было бы настоящим мучением, но у меня были добровольные помощники. Правда, они об этом еще не знали. В результате качали и Киллай и Мирон и даже один из гвардейцев.

– Ваше высочество, не желаете ли со мной?- Предложил я Нику и он оказался в лодке быстрее чем я успел договорить.

Я не спеша и аккуратно греб, придерживаясь берега. Налобный фонарик исправно освещал наш путь. Привязывать жерлицы приходилось к веткам, нависшим над водой, или к крепким шестам которые мы втыкали в дно. Ник исправно помогал мне, подавал живцов или очередной шест.

– Ну как тебе рыбная ловля?- Спросил я.- Понравилось?

– Очень!- Выдохнул Ник.- Такое волнующее ощущение!

– Это ты еще настоящей рыбы не видел!- Снисходительно, тоном бывалого рыбака поведал я.- Вот завтра будем хищника ловить, вот тогда ты поймешь, что такое рыбалка!

– А почему сегодня не ловили?- Обиженно спросил Ник.

– А потому что не всем нравится спиннинг.- Объяснил я.
– Некоторым только поплавок и подавай. А как ты узнаешь, что тебе больше нравится? Надо все попробовать.

Некоторое время мы тихо плыли.

– Тимэй, вы с отцом нормально поговорили?- Несмело спросил принц.- Он на тебя зла не держит? Это же я тебя уговорил на побратимство!

– Все хорошо!- Успокоил я его.- Если бы было что-то плохое, его величество на рыбалку со мной не поехал бы. И ты себя не кори! Ты в первую очередь об империи заботился. А значит, все правильно сделал. Подожди, может, еще твоего брата вылечим.

– На Земле?- Догадливо вскинул голову принц.

– На Земле!- Подтвердил я.

– Ты знаешь, Конраду будет очень тяжело очутиться в незнакомой обстановке, среди чужих людей и совершенно другого общества.- Грустно вздохнул Ник.

– Это ты к тому, чтобы и тебя на Землю взяли?- Теперь догадался я.

– Ну да! Только ты не подумай, я о Конраде беспокоюсь!- Торопливо добавил принц.

– Ладно уж!
– Рассмеялся я.- Если отца уговоришь, возьму тебя с собой.

– Постараюсь!- Неуверенно протянул Ник.

– И язык тебе выучить надо, а то как ты там с людьми общаться будешь?

– А я уже немного знаю!- Встрепенулся принц.

– Ну-ка?

И тут Ник выдал фразу, достойную лучших перлов Петровича. И как сказал подлец! С чувством, проникновенно, с выражением! О, каламбур получился: выражался с выражением!

– Ты откуда такие слова знаешь?- Ужаснулся я

– Помнишь, когда мы путешествовали, ты поскользнулся и в канаву свалился? Я запомнил, правда, не все!

– А теперь забудь!- Приказал я.- Не следует принцу и возможно будущему императору такой гадостью рот пачкать!

– А тебе?

– А мне можно, я только барон!

Когда мы причалили к берегу, Киллай помог нам покинуть наш "крейсер". Я пристроил лодку так, чтобы до утра она немного просохла. Сдувать не стал, потом накачивать долго.

– Хорошая вещь!- Заметил Киллай.- В походе особенно. Места мало занимает, а в случае чего можно небольшую реку пересечь.

– Накачивать ее долго, просушивать потом обязательно надо, да и порваться легко может. Острые коряги, камни, случайный нож в борт. Да и на сильном течении ею управлять трудно.- Добавил я ложку дегтя.

Пока мы с Ником совершали свой круиз, большую часть рыбы уже почистили, а костер весело потрескивая, поедал сухую древесину. Я занялся ухой. Тройной заклад рыбы, картофель, чуть-чуть пшена и много зелени. Пряные травы нам эльф-провожатый подогнал.