Серый барон империи

– Тимэй, как хорошо, что ты решил к нам в гости заехать!- Улыбаясь, произнес граф, уютно расположившись в кресле гостиной.- Элис несколько раз порывалась навестить вас после свадьбы, но нам сказали, что вы уехали в путешествие.

– Да, мы отъезжали ненадолго.- Подтвердил я.- И приехали мы не с пустыми руками. Ваше сиятельство, разрешите преподнести вашей внучке небольшой подарок?

– Подарок?- Не хуже Муна озадачился граф.- Ну, разумеется!

Элис присутствовала в гостиной, но, как и положено хорошей девочке из приличной семьи, в разговор не вступала. Хотя глазки тут же разгорелись.

– Да, но это не просто подарок, это сюрприз. Позвольте, мои люди и пройдут в комнату госпожи Элис и все там приготовят.

– Хорошо!- Граф вызвал слугу и поручил ему отвести Мирона и Ниану в комнату маленькой госпожи.

А тем временем я вручал подарки старшим представителям семейства де Пирон. Классический, уже, набор. Чернильная ручка, косметика, немного сладостей. Граф не был посвящен в мою биографию, а потому слишком уж вызывающих вещей я ему не вручал.

– Все готово, ваша милость!- Оповестил меня Мирон.

– Госпожа виконтесса, вы позволите?- Я склонился перед Элис в поклоне.

– Разумеется, барон!- Девочка, словно взрослая аристократка милостиво склонила голову.

Граф предложил свою руку Виктории, которую она с удовольствием приняла. Графиня ни чуть не расстроилась наблюдая поступок мужа, ее как и всех остальных терзало любопытство.

Мы поднялись на второй этаж, где находилась комната Элис.

– Госпожа виконтесса, прошу вас, закройте глаза!- Попросил я.

Элис послушно зажмурилась. Я толкнул дверь, ввел за руку девочку в комнату и отошел на два шага. Ха нашими спинами громко охнула графиня.

– А теперь открывайте!

– Ой!

Посреди комнаты стоял большой кукольный домик. Самый большой из тех, которые я смог найти. Даже не домик, а целый замок. Сказочный, яркий, веселый! Рядом знаменитые Барби и Кен, в костюмах принца и принцессы. А еще несколько мягких игрушек, наборы цветных карандашей, альбомы для рисования и раскраски.

– Что это? Это все мне?- Растерялась Элис.

– Ну, конечно! Прошу вас!

Я показал внутренности кукольного домика. Продемонстрировал кукол. Поразил тем, что ноги-руки у них двигаются.

– А вот теперь не соблаговолите ли вы нажать этому милому лисенку на животик?- Попросил я.

Элис ткнула пальчиком в нужное место, и лисенок внезапно запел:

Что мне снег

Что мне зной

Что мне дождик проливной

Когда мои друзья со мной!

– Не может быть!- Девочка широко распахнула глаза, хотя минуту назад я был уверен, что это невозможно. Думал, предел уже достигнут, ан нет! Ошибался!

– Барон, откуда все это?- Графиня не могла прийти в себя.

– Нашел по случаю.- Улыбнулся я.

– А что это за песня?- Спросила Элис когда лисенок закончил выступление.

– Это песенка на моем родном языке.- Пояснил я.- В ней поется о дружбе. С друзьями никакая беда не страшна.

– Так эти игрушки из.....- Догадался граф.

– Мы просто путешествовали!- Мягко оборвал его я. Пусть думает что хочет.

Элив внезапно отложила лисенка и подошла к нам.

– Барон, баронесса, наклонитесь!- Потребовала она.

Мы с Викторией послушно нагнулись. Элис обхватила нас за шеи и крепко прижалась.

– Спасибо!- Прошептала она.

– Мы рады, что тебе понравилось!
– Вика обняла девочку и поцеловала ее в щеку.

– Знаете что?- Граф де Пирон с доброй улыбкой смотрел на нас.- Вам ребенок нужен. И срочно.

– Мы работаем над этим.- Ответил я, а Вика мило зарумянилась.

– Пойдемте за стол, все готово!- Вспомнила о своих обязанностях радушной хозяйки графиня.

– Тимэй, Виктория, надеюсь, вы погостите у нас несколько дней?- Не спрашивая, а утверждая произнес граф.

– С удовольствием!- Ответил я.

И тут сработал амулет связи.

– Шеф, беда!- Услышал я голос Генриха.
– Де Барат и Алар пропали! Уже два дня, дома не появлялись и на службе тоже! И метки магические не отвечают! Амулеты связи тоже не действуют!

– Что?- Не поверил я своим ушам.- Ничего не предпринимать, немедленно выезжаю!

Я развернулся к супруге.

– Дорогая, может быть, ты погостишь здесь немного? Сама понимаешь, мне надо срочно ехать в столицу.

– Тимэй, лучше я буду рядом с тобой.- Ответила Вика и я понял, что решение это окончательное.- Ты занимайся своим делом, а я буду тебя ждать.

– Хорошо.- Согласился я.- Тогда выезжаем немедленно. Ваша светлость, прошу меня простить, но мы вынуждены покинуть ваш гостеприимный замок. Не держите зла!

– Постой, Тимэй!- Крепкая рука графа легла на мое плечо.- Я все понимаю, и ни о какой обиде речь идти не может. Но вам лучше выехать рано утром. Если отправитесь сейчас, до закрытия ворот в Мормаксе можете и не успеть. А даже если успеете, портал по ночам не работает, без особого разрешения от Тайной Канцелярии или его величества. Останьтесь, переночуете, а утром отправитесь в путь.

Черт, придется поступить так, как предлагает де Пирон. Сейчас я действительно в столицу не попаду. Если только императора не попрошу мне "зеленую улицу" устроить. Нет, попросить можно, но это мало чего изменит. Уверен, ребята прежде чем мне сообщить каждый уголок прошерстили, и ночью искать трудно. Парни просто так пропасть не могли, метки нам специально для таких случаев ставили. Их просто так не свести. Да и не поверю я, что дисциплинированный Алар с девицей загулял или запил. Да и де Барат себе такого никогда не позволял.

– Спасибо, ваше сиятельство.- Поблагодарил я.- Еще раз простите за испорченный отдых.

– Барон, а с чего вы взяли, что испортили нам отдых?- Внезапно поинтересовалась Элис.- Я сожалею, что с вашими друзьями случилось несчастье, но уверенна, что вы их обязательно разыщите. Меня же вы нашли! Ну а мы продолжим отдыхать.

Тут она улыбнулась и добавила:

– Вы не представляете сколько раз отца и деда срочно на службу вызывали! Так что мы к таким ситуациям привычные.

За ужином мне кусок в горло не лез, но я заставил себя поесть. Силы мне сейчас нужны. Со сном тоже не заладилось. Виктория лежала рядом, ничего не говоря, только за руку меня держала. И я чувствуя ее поддержку, мало-помалу успокоился. Не стоит метаться из стороны в сторону, сейчас нужна холодная голова. Черт, как же курить хочется! Вроде бы бросил эту гадость, и не тянуло совсем, а сейчас, кажется, штуки три за раз засмолил бы. Нет, подсознание мое дорогое, эти фокусы не пройдут! Физической зависимости у меня давно нет, а психологическую я переборю. Не от такого уходил! Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел.