Серый кардинал

— Нет. Ковчегов несколько сотен — ответил Туи. — Но не это же тебя интересует?

— Да. Ты прав… меня интересует Сенлуин.

— Я понимаю. Что-то конкретное? — ответил он.

— Он рассказал мне о нападении на замок, о Элеоноре… — она шла, опустив глаза. — Но что произошло в квартире — нет.

— Хм. Если кратко, то он погиб в ней в последний раз. — разъяснил Туи. — Если более подробно…то даже мне больно говорить об этом…

— Случилось что-то ужасное? — взволновалась она.

— Да. Можно и так сказать. — ответил он. — Пойдём на балкон? Она кивнула. Они спустились на второй этаж и уселись за небольшой столик.

— Тогда Сенлуин впервые ощутил всю мощь проклятия — начал Туи.

— Кого проклятия? Он не ответил.

— Сенлуин успел отправить дочь с сыном подальше из страны и собирался отправить жену, но не успел… правосудие нашло его раньше… В его квартиру ворвались сотрудники КГБ. Завязалась стрельба. Сенлуин знал, что день его настал, но не думал, что проклятие настолько велико… в какой-то момент Анастасию смертельно ранили. Он обернулся на вскрик, что было ошибкой… стоило ему обернуться для ответного огня, как пуля, выпущенная самым молодым из сотрудников, вошла в правый глаз и пролетела на сквозь.

— Это ужасно! Как он ещё жив после того? — воскликнула Алевтина.

— Да. Это и вправду ужасно. Он переродился. Несколько лет спустя.

— Но…

— Сила проклятия. Ты разве не заметила количество шрамов?

Она покраснела. Смутилась

— Да. Но я думала это последствия битв…

— Не все. Большинство его ран полностью заживают через пару месяцев. А вот раны, нанесённые в те дни, когда его настигало проклятие…так полностью и не зажили на сколько я знаю.

— Ты так много знаешь о нем. Откуда?

Туи усмехнулся.

— Твой парень один из легендарных легионеров — ответил он с восхищением. — Он легенда ордена. О его проклятии знают многие, но решаются заговорить единицы.

— Буду знать.

— Только не думай, что это даст тебе какое-либо преимущество — с улыбкой сказал Туи.

— Я Лилит. — ответила она, принимая королевский вид.

— А никто и не сомневается. Пойдём дальше.

— Пойдём.

Но далеко они не ушли. Возле лестницы Туи увидел контрастирующую на общем фоне тень. Это был призрак.

— Кто это? — Алевтина тоже его заметила.

— Этот призрак? Посыльный Сенлуина — ответил Туи с досадой в голосе.

— Посыльный? — изумилась Алевтина.

— Здравствуй, Туи — начал призрак.

— И тебе привет Фихларас. Чего ты хотел?

— Хотел сообщить, что Сенлуин ждёт тебя у аналитиков со второго этажа — прошипел призрак.

— Хорошо. Мы сейчас будем.

Фихралас недоверчиво осмотрел Туи с ног до головы и исчез в стене.

— Что ж. Придётся отложить нашу экскурсию. Я понадобился Сенлуину — произнёс Туи. — Пошли. Это недалёко.

***

За перегородкой, отделяющей зал совещаний от компьютерного, в котором суетились аналитики, стояли в ожидании семеро легионеров.

Они не видели, что творилось по другую сторону перегородки, но отчётливо слышали выкрики на эльфийском и на загробном языках. Те, кто понимал слова, а таких в этой семерке было двое, не переводили их товарищам, ибо знали, что перевод их не утешит. В воздухе чувствовался неприятный запах серы и озона.

— Серой пахнет — произнёс Маркус.

— И озоном — добавила Аданиэль.

— Что ты хочешь этим сказать? Олоха, — спросил Ганс.

— То. Что Кербин ругается с Фихларасом. И дело дошло до магии — ответила Аданиэль.

— Не следовало ему использовать призрака в личных целях — ответил Линдрон, заместитель Гуино.

— Не следовало. Но таков уж наш Кербин. Как бы жизнь его не трепала. Он считает себя членом коллегии или…

— Нет Маркус. Хранителем он себя давно не считает. Мне то ты веришь — парировала Олоха. — Сам знаешь почему.

— Все знают почему. — ответил за Маркуса Гуино. — Ты на десять лет его старше. Ты…

Он не успел договорить так как сквозь перегородку просочился Фихралас от которого исходила злоба. Он не исчез перед собравшимися, а проплыл мимо них. Туи движением руки заставил Алевтину уйти с пути призрака.

Дверь открылась. Все обернулись. В дверях стоял Сенлуин, называемый иногда Кербином, собственной персоной. Он оглядел присутствующих. Задержал взгляд на Аданиэль, перевёл его на Алевтину.

— Где Кэнзи с Катариной? — спросил он.

— Должны вот-вот прийти — ответил кто-то.

— Я попросил аналитиков собрать кое-какие данные, которые мы обсудим чуть позже, когда придут члены семьи Авалон. А сейчас, прошу меня извинить. — продекламировал Сенлуин — Алевтина, пойдём.

Никто из собравшихся никак не отреагировал на это заявление. Алевтина с минуту задумалась над чем-то, потом пошла за парнем.

— Аля, прости, что так получилось — сказал он, беря ее за руку.

— Я понимаю. Ты разрываешься между долгом и сердцем… — спокойно ответила девушка.

— Да. Ты права. Я не хочу повторения истории с Настей. Поэтому я прячу свои истинные чувства под маской бесчувственного легионера — опустив глаза, сказал он.

— А что за…

— Проклятье? — бросил Сенлуин — Я уже давно забыл его формулировку. Знаю лишь то, что каждые тридцать шесть лет я буду умирать.

— Но оно действовало пока жили потомки той ведьмы. Так что проклятия Феникса больше нет — продолжил он.

— Значит, все хорошо. И ты можешь любить не боясь, что через некоторое время тебе придётся расстаться с любимой. Она прижалась к нему.

— Да. Можно — мечтательно сказал он, кладя руку ей на талию.

Они дошли до его каюты, поцеловались. Сенлуин открыл ей дверь и развернувшись на каблуках, пошёл исполнять свой долг перед орденом.

***

— Что касается населения, то по предварительным данным погибло около двух процентов. Это по России. Число погибших по миру нам пока достоверно не известно — отчитался старший аналитик.

— А какие предварительные числа называют страны? Службы спасения — спросил Гуино.

— Порядка двух может трёх сотен — спокойно ответил аналитик.

— Сотни. И это пока — подала голос Кэнзи.

— Сотни. Не сотни тысяч. Можно сказать, что мы справились — ответил Маркус.

— Ты в любой ситуации оптимистичен? — спросила Олоха.