Серый кардинал

— Ты прав Марк, но… — парень опустил глаза.

— Учеба? Или она тебя не отпускает?

— Учеба. — неуверенно ответил Сенлуин.

— Оставь это Руфусу. Сейчас тебе нужно начинать думать о будущем ордена Легионеров.

— Не думай обо мне. Стоит опустить руки и все развалиться. — вставила своё слово Алевтина.

— Как я могу не думать о тебе. Я должен позаботиться о благополучии ордена и семьи, но как?

— Для этого и существуют телохранители с друзьями — за спиной Маркуса возникли Анджела с Мэриан.

— Вы что? Телепортнулись сюда? — спросила Алевтина.

— Угу. — кивнули они. Сенлуин оглядел их с ног до головы. Взгляд его ученицы изменился, в нем не было неуверенности и страха, битва явно изменила ее. Левая рука Анджелы была в чёрной перчатке, а лицо навсегда исказила боль. Во время битвы она чудом не лишилась руки и части внутренних органов.

— Хорошо. Передай Гуино, что я скоро буду!

— Ничего другого я от тебя и не ожидал Кербин. Когда нужно, ты горы свернёшь, но добьёшься наилучшего результата. — улыбнулся Маркус.

Через месяц Сенлуин лично участвовал в переговорах с политиками во Франции и решал судьбу ордена в этой стране. В результате к середине мая под контролем легионеров было около восьмидесяти процентов территории, а в замке строители заканчивали внутреннюю отделку.

Меч Тайренквиль. Хранитель ордена

Когда все было завершено на девяносто пять процентов Сенлуина позвали на Генеральский совет. На нем обсуждались нынешнее положение ордена Легионеров и строились предварительные планы на будущее с учетом планов юного Хранителя. После его окончания Сенлуин собрал магистров трех орденов рядом с обелиском.

— Наконец-то вы пришли — вздохнул Кербин и повернулся к рыцарям.

— Ты никогда не собрал бы нас не будь у тебя на то причины. — произнёс Райнханк, после коротких приветствий.

— Согласна. Кербин, говори прямо. Без вступлений — это была Фелисья, старшая сестра Рафаэля.

— Хорошо. Как скажите — решительно произнёс Сенлуин. Он обвёл взглядом всю троицу, по минуте смотря каждому прямо в глаза, задержал взгляд на Фелисье, перевёл его на Райханка.

— Вы сами знаете, что вам нужно делать! — сказал он наконец.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился рыцарь Саламандры.

— Нам нужно готовить людей к церемонии вхождения Хранителя в замок. Я права? — ее голос был полон уверенности. Но в глазах читалась другая фраза: Дурень… Райханк, ты не лучше моего брата. Ему тоже приходиться объяснять все время.

— Ты совершенно права Фелисья — услышали они из-под капюшона голос Гуино. Сенлуин криво улыбнулся.

— Тогда… — задумался Райханк.

— Да милорд! Как прикажете! — Фелисья отдала честь. — Парни, за работу!

— Так точно!

Сенлуин кивнул, прощаясь. Рядом с ним остался только Гуино.

— Гуино, возвращаемся!

— Как скажешь. Ты решил когда?

— Да. Решил. Через месяц. — ответил он, садясь на заднее сиденье.

***

До предположительного дня входа в замок оставалось десять дней. В данный момент было раннее утро и молодая пара ехала на заднем сиденье автомобиля их телохранителей в аэропорт.

— Куда мы едем? — спросила Алевтина.

— В аэропорт. Во Францию.

— Зачем? Ты никогда ничего не делаешь не подумав.

— Да. Согласен. Я стараюсь просчитать все на несколько шагов вперёд. — вздохнул парень. — Но сейчас мы едем во Францию, чтобы подготовиться к церемонии.

— А что Сьюзан и остальные? Ты закончил их обучение?

— Угу. Правда я был бы больше счастлив занимайся этим вопросом Маркус или Гуино.

— Что-то не так?

— Все нормально. Просто одно дело это один ученик, другое несколько учеников с различными умениями.

— Когда-то я взял Катарину себе в ученицы не задумываясь, исполняя волю ее отца. Потом на мои плечи повесили обучение мобильных групп спецназначения и обучение лучших выпускников академий. Все было терпимо пока был жив Максимус, потом его убили и мне пришлось заниматься с Мэриан не только в практическом плане, но и теоретическом. Максимус был хорошим теоретиком, но ужасным стратегом и за это он поплатился жизнью. — продолжил Сенлуин. — Но я нашёл лазейку и стал обучать ее вместе со всеми.

***

Наступил долгожданный день церемонии входа в замок Хранителей. От древних, окованных металлом, ворот до небольших трибун в начищенных доспехах стояли рыцари трёх орденов. Причём рыцари Реанон и Саламандры были зажаты между рядами рыцарей Катарины. На трибуне в окружении Кристины, Альхонта и Малека произносил пламенные речи Хадар. За трибунами в строгом темно-зеленом платье стояла Алевтина, на ее голове красовалась небольшая диадема. Рядом с ней стоял, ожидая окончания речей жреца, Сенлуин. На нем был чёрный с серебром мундир на пальце поблёскивал символ Реанон, на груди символ Катарины, а на голове символ Саламандры. Дракон, ворон и змея. Как только Хадар закончил говорить, Сенлуин взял Алевтину под руку и они вместе поднялись на трибуну. Вокруг трибуны стояли девять рыцарей Смерти, сегодня они исполняли роль стражи, а в радиусе километра территорию патрулировали объединенные группы безопасности трёх орденов.

— Да явятся нам истинные Хранители мира сего и пустят в чертог свой Хранителя земного! Да позволят они ему прикоснуться к мечу древнему Тайренквилю! — прокричал Хадар на древне латинском языке, подняв обе руки. В туже секунду в центральную башню ударил столб света, ослепил собравшихся яркой вспышкой белого цвета, и рассеялся. Только на вершине четырёх башен ещё продолжалось слабое свечение, а когда и оно прекратилось, то стали видны очертания четырёх Хранителей. Больше всего не повезло тем, кто не успел прикрыть глаза специальными шторками.

Неспешным шагом Сенлуин повёл Алевтину через ряды рыцарей. Они расступались, пропуская их, и смыкались вновь за их спинами. Ни один рыцарь не сказал ни слова приветствия или похвалы и на то была причина. Впервые за многие столетия одну из церемоний ордена легионеров снимали на камеру. Держась на расстоянии над головами рыцарей жужжали дроны с камерами. Безусловно, если это видео и попадёт на телевидение или в сеть, то маленькими фрагментами.

Тем временем церемония продолжалась и юный Хранитель с женой и сопровождением продолжал идти сквозь толпу рыцарей к древним воротам.

Они остановились на расстоянии около десяти метров от меча, вонзённого в землю, как меч короля Артура в камень, только эти мечи кардинально различались внешне. Меч Тайренквиль в отличии от Экскалибура имел широкое раздвоенное лезвие, между половинками которого сверкала молния, кожаную рукоять и изящную гарду с красным алмазом в центре. Сенлуин дал знак рыцарям расступиться, увеличив свободное пространство он подошёл к мечу и обхватил рукоять, почувствовав покалывание в руке, легионер рывком вынул меч из земли и поднял над головой. Оглядел собравшихся. Все за исключением Алевтины и Рыцарей Смерти приклонили колено. В первых рядах он увидел склоненные головы генеральской семьи и трёх главных жрецов.