Серый кардинал

— Ты прав. Нам следовало попытаться застать тебя врасплох. — это был Руфус.

— Да. Так бы у вас было больше шансов. Так что вы собирались мне сказать? — лицо парня продолжало быть каменным, а его мозг прорабатывал стратегию.

— Свадьба это хорошо. Но брак с гражданской подвергает орден опасности. — ответила Кэнзи.

— Как я понимаю это твоя идея Руфус. Любой другой созвал бы совет триады и действовал от его имени. Но ты действуешь из тени. Похвально конечно, но это быстро переходит в игру в шахматы. Глупо применять такой подход новичку против долгожителя.

— А ты догадлив. Ты был хорошим игроком. Я до сих пор не знаю, когда ты вернулся из Франции с кольцами, но знаю когда ты за ними улетел.

— Что происходит? — спросила Алевтина.

— Игра в шахматы — шепотом ответила Катарина. — И пока побеждает Сенлуин.

— Что?

— Слушай дальше.

— Я использовал магию. А ты использовал Графаля, чтобы убрать ту девушку. Она же ничего не знала. Она просто была преградой для тебя. Я прав?

— Как ты узнал? Рыцари Смерти неприкосновенны! — вышел из себя Руфус.

— Руфус, он прав? — к нему обратилась Кэнзи.

Сенлуин увидел как рука легионера тянется к пистолету, заметил как рядом с Руфусом возникают его телохранители. В туже секунду рядом с парнем возникли Анджела с Артуа, Алевтина с Катариной и Мэриан, а Кэнзи с Маркусом окружили их собственные телохранители.

— Выбор у тебя, Руфус, не велик. Что будешь делать? — спросил Сенлуин с довольной ухмылкой, стоя за спинами телохранителей и учениц.

— Ты просчитал все мои ходы. Ты выиграл. — он убрал руку с пистолета, преклонил колено. — Вы выиграли милорд. Сенлуин улыбнулся.

— Все под контролем. — прошептал он. Его телохранители в месте с ученицами сразу отошли в тень, а рядом с ним осталась Алевтина.

— Все хорошо. Успокойся — он положил руку на плечо девушки. — Давай присядем.

— Вернёмся к первоначальной причине — сообщила Кэнзи.

— Согласен. Что предлагаешь делать?

— Я разговаривала с Гуино и полностью с ним согласна. Поэтому на вашей свадьбе будут присутствовать и гражданские, и легионеры.

Парень откашлялся, давая понять, что крайне удивлён этим решением.

— Большая часть гостей будут гражданскими. Легионеры обеспечат безопасность. Вы можете позвать любых гражданских и нескольких легионеров как друзей. Аристо — сопровождение кортежа, Анджела — безопасность. Вы согласны?

— Если они согласны, тогда мы тоже. Лучше уж так. — ответил парень.

— Я не против, если мы сможем позвать кого захотим. — добавила Алевтина.

— Тогда договорились. — улыбнулась Кэнзи.

— Странная поездка вышла — сказала Алевтина, когда они ехали домой. — Как ты понял, что это Руфус?

— Сложно объяснить…

— Я постараюсь понять.

— Как только он заговорил. Я раскусил его с первых слов.

— Ты не перестаёшь удивлять меня — улыбнулась она.

— Я приготовился ко всему, как только узнал его БМВ. А про девушку это я у Графаля спросил да лицо Арни многое сказало. — усмехнулся парень. — Понравилось?

— Да. Очень. Это было похоже на игру двух гроссмейстеров. Только словесную.

— Так оно и было. Мы оба двигаем фигуры, чтобы выжить. — спокойно отозвался парень. — Ты королева.

— Спасибо.

— Думаю ты знаешь о моей игре. В противном случае ты бы сказала нет или выкинула бы мое кольцо в окно. Но ты этого не сделала.

— Ты прав. Я знаю про твою игру. Мне девчонки рассказали и я приняла это, как есть. — она опустила глаза, рассматривая кольцо. — А во вторых. Какая девушка выбросит кольцо ручной работы.

— Все вы такие — усмехнулся парень. Она улыбнулась.

— Кстати, о чем конкретно они тебе рассказали?

— Всё. Почти всё. — она опустила глаза.

— Тем лучше. — решительно ответил парень.

***

Время шло и близился заветный день.

— Когда ты познакомишь меня со своими родителями? — спросила девушка за ужином.

— А когда ты своих пригласишь? — лицо парня стало холодным.

— Не груби! Я собираюсь позвонить к ним завтра после пар.

— Извини. — Сенлуин отвернулся в сторону окна.

— Ты весь на нервах последние несколько дней. Что-то случилось? — забеспокоилась Алевтина.

Парень набрал в грудь побольше воздуха, унял дрожь.

— Можно и так сказать. — ответил он.

— Что?

— Прогуляемся после ужина? — к легионеру вернулось прежнее настроение.

— Давай. По её лицу было заметно, как она расслабилась.

Покончив с ужином они направились в ближайший лес на прогулку, на их вечерний маршрут.

— Ты всегда носишь с собой оружие? — в который раз спросила девушка, пока Сенлуин закрывал дверь. Из-под пола его кожаной куртки виднелась «Берета».

— Привычка. — ответил он на автомате и тут же добавил: У меня нет желания встретиться с охотниками будучи безоружным. Она догадывалась о ком он и не стала задавать уточняющие вопросы.

Привычку носить оружие с собой в любой ситуации Сенлуин начал вырабатывать в себе с того момента как осознал насколько служба в ордене подвергает опасности его близких. Один раз она спасла жизнь ему и его бывшей девушке. Тогда он со вздохом облегчения обнаружил в бардачке Шевроле наполовину заряженный пистолет.

В данном случае под охотником понимался майор, может подполковник, Николай Малинин неоднократно задерживающий людей Сенлуина. Малинин не раз дышал легионеру в спину, но ни разу не арестовал его. Сенлуину все время удавалось уйти от правосудия. Эта игра в кошки мышки началась практически сразу после появления легионера в СССР. Именно молодой Николай Малинин сделал выстрел, убивший легионера.

Они вошли в лес.

— Ты же хотел мне что-то сказать. Так? — спросила она, прижавшись к парню.

— Да. Я тебе хотел рассказать о том, о чем в ордене Катарины знает каждый второй и о чем никто никогда расскажет.

— Это секрет? — в ней проснулось любопытство.

— Нет. Просто я запретил говорить об этом. — голос Сенлуина стал холодным. Он отстранил девушку, остановился. Она бросила на него испуганный взгляд и наверно впервые увидела настоящий мертвый взгляд своего парня. Алевтина подошла к скамье и тяжело опустилась на неё.