Серый властелин

Владу предоставили отдельную комнату – большую, довольно светлую, с добротной старинной мебелью и огромной кроватью под балдахином из плотной портьерной ткани. На этой кровати могли бы кувыркаться два эскадрона гусар и три элитных борделя одновременно. «Граф понимает толк в извращениях!» – с усмешкой подумал Влад.

В комнате потрескивал камин, распространяя тепло, но Влад подозревал, что толстые одеяла на кровати лежат не зря. Замок, огромное каменное сооружение, прекрасно исполнял роль крепости, но никак не хотел держать тепло.

Маг снял сапоги и с размаху упал на постель, раскинув ноги и руки. Оставалось только ждать, когда представится случай добраться до графа. Влад не сомневался, что такая возможность у него появится, раз уж он забрался в это логово, но не думал, что это будет легко. Похоже, что граф был еще более подозрительным, чем барон Некайло. Когда Влад шел по коридору, он отметил огромное количество стражников – они стояли буквально через пять метров. Казалось, что граф загнал в замок небольшую армию и вся она занимается лишь тем, что охраняет его жизнь.

В дверь постучали, и голос мажордома холодно произнес:

– Господин… Олег! Прошу вас пройти со мной, в конюшни! Там проблемы с вашими собаками! Это же ваши две собаки, с большими головами?

Влад похолодел – неужели голованы что-то натворили? Ослушались его и набедокурили?! Мгновенно натянув сапоги, он открыл дверь и чуть не налетел на мажордома, неодобрительно смотревшего на него:

– Пойдемте. – Мажордом повернулся и пошел по коридору, умудряясь спиной выражать неудовольствие поведением некоторых гостей и их собак.

– Что случилось-то? – спросил Влад, догоняя уходящего коротышку.

– Там узнаете, – неопределенно обронил тот.

Через пять минут они уже были у конюшни, где толпился народ – человек пятнадцать стражников и около десятка конюхов. Они что-то бурно обсуждали и затихли, когда мажордом и его спутник подошли ближе. Вперед шагнул высокий худой человек в добротной одежде – видимо, старший конюх, и, обращаясь к мажордому, сказал:

– Господин Артуран, они залезли в комнату конюхов и не выходят оттуда! Собаки все издохли.

– Какие собаки издохли? – с ужасом спросил Влад, готовясь к самому худшему.

– Наши собаки издохли, – ворчливо ответил мажордом. – Ваши собаки убили шестерых волкодавов. Господину графу нанесен большой урон – каждый волкодав стоил не менее десяти золотых! Они в одиночку волка брали, а ваши псы их разорвали! Господин граф будет в ярости. Он так любил травить волков этими псами! И нерадивых крестьян…

У Влада после этих слов как-то пропала жалость к убитым псам, он сделался холодным как лед.

– Вы чего там натворили? Гера, Хантер, что случилось? – мысленно обратился он к голованам. – Вы в порядке? Не ранены?

– Не ранены, – откликнулась Гера. – Человек с тухлым запахом изо рта, – она передала картинку – жилистый человек с гнилыми зубами, Влад видел его в толпе, – приказал своим псам наброситься на нас. Псы эти глупые, но считали себя сильными. Мы их убили. Тогда этот человек набросился на нас с железкой. – Снова картинка: меч в руке гнилозубого. – Мы не стали его убивать. Только Хантер вырвал у него меч. Тухлозубый позвал других людей, на которых надето железо, они стали тыкать в нас железками и палками с железными остриями. – Картинка: стражники пытаются ударить Геру и Хантера копьями и мечами. Те уворачиваются и перекусывают древки копий. – Мы ничего им не сказали, так как ты запретил. Ждали, когда ты придешь. Ты пришел.

– А как вы оказались в их комнате?

– Когда их стало много, мы уже не могли с ними драться без того, чтобы не убить. Пришлось уйти в комнату и выгнать оттуда всех. Мы подтащили к двери стол и кровать, подперли ее, чтобы они не вошли. Все.

– А позвать меня не могли? Что, трудно было крикнуть мне по ментальной связи? – рассердился Влад.

– Мы не догадались, – виновато сообщила Гера. – Мы думали, сами справимся, а ты будешь нас ругать, что собак убили. Но мы ничего не могли сделать – они нас хотели убить и не слушали наше предупреждение! Они глупые, говорить не умеют, только убивать.

– Ясно. Сидите пока что там, я все улажу.

Влад разговаривал с собаками минуты две, все это время стражники жаловались мажордому на зверюг, перекусывающих как соломинку древки копий и вырывающих из рук мечи, старший конюх причитал, что распугали лошадей и они теперь волнуются от запаха крови, бьются в стойлах, а псарь, злобно щеря гнилые зубы, талдычил, что надо принести арбалеты и утыкать этих монстров стрелами, чтобы неповадно было.

Влад повернулся к мажордому и внимательно посмотрел тому в глаза. Мажордом нахмурился:

– Вы слышали? Похоже, что ваши собаки взбесились, их надо убить! И господину барону придется возместить господину графу стоимость волкодавов. Извините, господин Олег, вашим собакам придется умереть.

– С какой стати? – холодно парировал Влад. – Вы вообще знаете, что тут произошло? У вас что, принято травить гостей собаками? Почему ваш человек посмел натравить своих псов на моих дрессированных собак? Кто ему это позволил – вы?

– Никто не натравливал собак на ваших псов, – угрюмо ответил мажордом, покраснев от гнева. – Они набросились на наших волкодавов и зверски растерзали их!

– А у меня другие сведения! – заявил Влад. – Эй ты!.. Да-да, ты! Иди сюда! Я сказал, быстро подошел сюда!

Влад указал пальцем на псаря, затеявшего всю эту бучу. Тот вначале хотел улизнуть за спины солдат, но потом сделал презрительную физиономию и вышел вперед.

– Я? Ну да, эти собаки набросились…

Влад, не слушая его, послал в его мозг ментальный сигнал: «Говори правду! Только правду! Сознавайся в своих пакостях!» – и псарь на секунду замолчал, а потом с остекленевшими глазами продолжил:

– Я натравил свору на этих псов, хотел подложить свинью прибывшим гостям. Они бы переругались с графом, а я бы смотрел со стороны и радовался. Мне нравится, когда люди ссорятся. Я всегда стараюсь делать пакости, чтобы они переругались. Еще я ворую у собак мясо. А на прошлой неделе срезал кошелек у пьяного стражника.

– Гад! Так это он мой кошель срезал! – возмущенно выкрикнул из толпы стражник лет сорока. – А мне сказал, что видел, будто это сделал трактирный мальчишка! Я этого мальчишку избил, болван… Ах ты тварь! – Стражник подошел к псарю и с размаху врезал ему кулаком в железной перчатке прямо в гнилые зубы.