Сёши

– Ага, восток там... тогда правильно так... угу...
– он ещё раз сверился с чертежом и разложил стержни.

Я прислушался к своим ощущениям.

Ничего. Никаких предчувствий, никакого беспокойства. Даже странно.

– Отходите!
– мелкий упрямо нахмурился, лицо затвердело.
– Дальше я сам.

Тц!.. Когда он так делает, только слепой не заметит сходства с Нидаймё. Я решительно поволок Гая в коридор. Сейчас чужое присутствие рядом - лишний риск. Сёши справится сам.

Последний стержень встал в углубление. Спираль на полу медленно-медленно наполнялась светом. Вот загорелся последний завиток и мутно дрожащий столп чакры потянулся к потолку. Полированные стержни плавно утонули в гнёздах, как ригели в хорошо смазанном замке. Раздавшийся низкий рокот заставил Сёши попятиться.

Облачко пыли скрыло начало движения, но не заметить широченную колонну, опускающуюся сверху, было невозможно. Каменная, в частой опояске металлических обручей... Мне даже думать не хотелось, сколько она весит и что делать, если эта махина вдруг застрянет посередине! Вот её основание накрыло центр зала, но не остановилось, а продолжило опускаться... До тех пор, пока над полом не остался лишь невысокий постамент с одним единственным предметом.

Ослепительная вспышка!

И довольный сын тащит трофей - чёрно-алый, шёлково блестящий свиток.

Сёши, споры, ссоры, суеверия

На почве добычи мы в первый раз поругались с Какаши. Мне хотелось немедленно распаковать свиток и посмотреть, что же такое нам досталось - отец отказался категорически. Он заявил, что навряд ли сумеет снова запечатать содержимое, а внутри может оказаться предмет размером с дом! В свою очередь, я опасался того, что свиток окажется не последним этапом головоломки. Вернёмся в Коноху, откроем, а внутри новый кусок карты! Может такое случиться? Да легко!

Вредный Хатаке проигнорировал доводы разума и равнодушно отправился на выход.

Пока мы бродили под землёй, ночь почти закончилась. Половина неба ещё хранила редкие звёзды, но восток заливало бледное сияние. Темп шиноби взяли не большой - мне даже позволили пробежаться своими ногами. Я рысил, почти не глядя по сторонам, и тихонько бухтел. Не столько из-за свитка, сколько в отместку за всё время, что приходилось сдерживаться и подчиняться. Отец пропускал детское недовольство мимо ушей, пока я не ляпнул:

– А вдруг со мной что-нибудь случится? Так ведь и не узнаю, что там внутри!

Ой! Рывок за плечо был довольно ощутимый. Я удивлённо посмотрел на нехарактерно сердитого Хатаке.

– Не говори подобных вещей! Никогда!! Понятно?

– А-а...
– кажется, или он действительно злился? На меня? Из-за дурацкой приметы? Глупо же... А может, я случайно ткнул во что-то запретное? Или болезненное? Всякое бывает. В любом случае, согласен, чепуху брякнул, сдаю назад.
– Извините, Какаши-сан.

– Глупый, - отец примирительно протянулся к моим волосам.

Случившееся потом запомнилось надолго.

Вот он протягивает руку... А вот я влетаю в чахлые кусты и качусь по земле!..

Хатаке Какаши и команда победы против нукенинов

Не знаю, кем были нападавшие, но засада им удалась не вполне. Поспешили.

Мы с мелким остановились, не дойдя до ловушки самую малость, и влетел только Гай. Как только стеклянисто-зелёная грань барьера отделила меня от напарника, нас немедленно атаковали.

Почуяв касание готового полыхнуть дзютсу, я успел вышвырнуть Сёши из-под удара и прыгнуть подальше в сторону. Вдогонку с треском и жаром рванула огненная корона.

Против меня двое. Нукенины оба. Можно не стесняться.

Тёмная злоба Сакки хлестнула отступников и тот, который помладше, в битом хитае Амегакуре, дрогнул. Печати едва начатого Водяного Кнута суетливо спутались - вместо Обезьяны малолетка сложил Собаку, и собранная сила растеклась без толку. Пользуясь мгновением растерянности, я добавил ему гендзютсу Адского Видения. Головёнка дождевика окуталась щедрым облаком моей чакры. А в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от острых железок, брошенных его приятелем.

Рука привычным движением перекинула повязку. Шаринган ухватил мельчайшие подробности происходящего. Против Гая трое. У двоих перечёркнутые протекторы Скрытого Тумана, у последнего нет знака гакуре, зато есть необычное копьё с заковыристым лезвием. Скоростью они не блещут - ни одно из заготовленных дзютсу в Гая не попало. Вообще, с их стороны было не слишком-то умно запереться в одном барьере с Майто. Драться с ним в близком контакте - занятие весьма рискованное, если не сказать, самоубийственное.

Сёши благоразумно удрал подальше от схватки и теперь жался к куску скалы. Молодец! Какое-никакое, а укрытие. Надо его подстраховать.

Из двух моих противников один в ближайшее время небоеспособен. Гендзютсу вытащило из его памяти какую-то жуть. Стоя на коленях, он занимался тем, что драл ногтями собственное лицо, серьезно рискуя вынуть глаза. Я жёстко придавил сопляка чакрой, отсекая боль.

Второй отступник попытался пробиться к напарнику, но выпущенные Огни Феникса убедили его не отвлекаться во время боя. Гудящие кляксы пламени непредсказуемо полосовали воздух. Шиноби успешно уворачивался и даже отбил все спрятанные в огне сюрикены.

Хорошее внимание. Неплохая скорость.

Джонин. Пусть и не очень сильный.

Оценив примерные возможности противника, я сознательно отдал право хода. Нукенин предсказуемо отскочил, набирая дистанцию для атаки ниндзютсу. И тут меня осенило! Я вспомнил, где видел эту манеру двигаться.

Надо же, какая встреча! Сугимори Кэн - бывший джонин Листа. Был уличён в продаже наших секретов Скрытому Песку, сумел бежать, скрывался почти три года... а нашёлся аж вон где.

Новые шрамы и ранняя седина сильно его изменили.

Ну и чем он занят? Решил разродиться Великим Огненным Драконом? Отлично! Что и требовалось. Используя передышку, я создал теневого охранника для Сёши. Пусть унесёт мелкого ещё дальше от боя и проследит, чтобы сын не увидел самых кровавых подробностей. Папа собирается немного поработать...

А вот и змей!

Трогательная любовь Сугимори к огненной стихии подсказывала очевидную тактику. Скальное плато в этом месте плавно сбегало к морю. Мы лишь самую малость не дошли до прибоя. Несколько прыжков и всё богатство суитон-дзютсу в моём распоряжение.