Север помнит

Мы победили? Бриенна не знала. Она не знала, что происходило в городе, прорвались ли туда Иные. Может быть, их сожгли драконы, а может быть, они отступили с первым лучом солнца и к ночи вновь вернутся. Возможно, битва уже окончена, а может, только начинается. Остался ли хоть кто-то в живых? Или выжила только она? Только…

Бриенна медленно, очень медленно повернулась. Ноги отказывались ей служить, ей хотелось упасть, утонуть, исчезнуть, - но не сейчас. Она опустилась на четвереньки и поползла по каменным плитам туда, где, раскинув руки, лежал Джейме. Его белый плащ превратился в мятую скомканную тряпку, меч выпал из его безжизненных пальцев. Широко открытые глаза безучастно смотрели в небо. Бриенна обняла его, положив его голову себе на сгиб локтя. Джейме издал слабый вздох.

– Смотри, - еле слышно прошептал он. – Смотри, Бриенна, солнце встает.

– Да, - с трудом выговорила она. – Солнце встает. У нас получилось. Об этом напишут в Белой книге. Ты был… ты стал… героем. Об этом сложат песни.

Его бесцветные губы дрогнули в улыбке.

– Да уж, только благодаря певцам люди и узнают, как все было, - прошептал он. – Не дай им насочинять всякой ерунды, женщина.

– Ты сам это сделаешь, - с жаром заявила она, словно в ее силах было изменить судьбу. – Ты сам услышишь эти песни. На Тарте. Помнишь, ты обещал поехать со мной на Тарт? У нас там много певцов.

Джейме не слушал. Он смотрел куда-то мимо нее, наморщив лоб от изумления.

– Тирион? – потрясенно спросил он.

Оторвавшись от раздумий, Бриенна вскинула голову и проследила за его взглядом. В нескольких ярдах от них, в предрассветной тени, стоял невысокий человек, окровавленный, потрепанный, израненный, но все-таки живой…

Тирион Ланнистер, не издав ни звука, разглядывал своего умирающего брата. По его уродливому сплющенному лицу невозможно было определить, что он думает и что чувствует. Карлик сделал шаг, другой и присел на корточки рядом с Джейме.

– Да, - в конце концов тихо произнес он. – Похоже, ты наконец получил по заслугам.

Джейме судорожно всхлипнул, но не от смеха, а от слез.

– Прости меня, - прохрипел он. – Прости за Тишу. За… за все.

Лицо Тириона по-прежнему ничего не выражало. Его сутулые плечи тряслись, он то сжимал, то разжимал исцарапанные и обмороженные пальцы, почерневшие на кончиках. Карлик протянул руку, убрал ее, потом протянул вновь и наконец взял брата за руку.

– Будь ты проклят.

– Да. – Джейме содрогнулся, издал долгий прерывистый вздох и откинулся на руки Бриенне. – Да.

Предрассветная мгла озарилась серебристым светом. Бриенна крепко обнимала Джейме. Тирион, не двигаясь и почти не дыша, не выпускал его руку. Луч солнца упал на крепостную стену, отразился в потухших глазах умирающего. Казалось, он улыбался. Наконец Джейме глубоко вздохнул, уткнулся лицом Бриенне в плечо и умер - тихо и легко. Его страданиям пришел конец.

========== Уиллас ==========

Никогда на людской памяти в Хайгардене не было столько снега. Из серебристо-серого неба густо сыпались крупные снежные хлопья, бесформенным белым покрывалом укутывая статуи, колоннады, крытую аспидной плиткой кровлю замка и красные черепичные крыши деревенских домов. В полях снега навалило до колена, и он все падал и падал. Изредка с крыш во двор падали острые сосульки, и леди Оленна едва не билась в истерике из-за того, что слугам никак не удавалось разжечь огонь в очаге как следует. Что же до Уилласа, то теперь пешие прогулки стали для него еще опаснее, чем прежде, поэтому он благоразумно держался подальше как от своей бабушки, так и от скользких дорожек и переходов. Он нашел убежище в библиотеке – это не самое теплое место в замке, зато там он чувствовал себя спокойнее и время текло быстрее.

Вновь и вновь он пытался мысленно оценить все возможные варианты развития событий. Может быть, Лорас погиб во время неудачного штурма, предпринятого Эйегоном, и теперь лежит безымянным трупом на морском берегу, так и не добравшись до Маргери. А может, ему удалось найти ее, но их схватили прежде, чем они успели сбежать. Или (и в некотором роде это хуже всего) они благополучно выбрались по подземной клоаке за пределы Королевской Гавани, но по пути на юг их опознали или с ними приключилось еще какое-нибудь несчастье. Неужели Лорасу хватит наглости отправиться по Дороге роз, несмотря на то, что все считают его умирающим от страшных ожогов, а Маргери все еще ждет суда Веры? А вдруг они наткнулись на авангард войска Тарли? Никто не знает, живы они, мертвы или еще хуже (Уиллас не забыл про тревожные письма Гарлана). Он чувствовал, что сходит с ума от неопределенности и беспокойства. Страшно подумать, в каком положении окажутся Тиреллы, если Томмен останется в живых, каким-то чудом удержит трон и получит неопровержимые доказательства того, что семья его Десницы переметнулась к Таргариенам. В этом случае остается только надеяться, что юный король окажется слишком измотан и деморализован, чтобы казнить их всех.

Уиллас вздохнул. Он уже целый час бессмысленно таращился в книгу, не понимая ни слова. Бросив взгляд на окно, он заметил, что смотровой глазок, процарапанный им на замерзшем стекле, снова затянуло инеем, а на подоконнике намело небольшой сугроб – снег попадал внутрь сквозь щели в рамах. Этот замок не рассчитан на зимние холода. В Хайгарден редко приходила зима, здесь все было устроено для летних удовольствий. Внезапно Уиллас подумал о Винтерфелле, о его толстых каменных стенах, горячих источниках, высоких башнях и глубоких погребах. Эта твердыня выдержала зимы, длившиеся десять, двадцать, пятьдесят лет, и пала, захваченная и разграбленная Теоном Грейджоем и железнорожденными. Какой позор. Говорят, Болтоны отстроили Винтерфелл, но теперь и о самих Болтонах доходят зловещие слухи. На Север обрушилось столько напастей, что вряд ли он дотянет до весны. Если кто-нибудь из нас вообще дотянет.

Не в силах сидеть, сложа руки, Уиллас поднялся, зажал костыль под мышкой и, хромая, побрел к выходу из библиотеки. Покалеченную ногу ломило от холода, теплые компрессы приносили лишь незначительное облегчение. Стыдясь своей немощи, Уиллас постеснялся идти на кухню, чтобы попросить еще одну припарку. Поэтому он решительно поковылял по галерее, щурясь из-за снега и путаясь в полах плаща. Ветер завывал, словно дикий зверь. Мороз пробрал по коже – и не только от холода. Здесь кто-то есть.

Уиллас почти дошел до конца галереи и уже приготовился насладиться благословенным теплом чертога, но вдруг заметил вдалеке, за крепостными стенами, несколько крошечных движущихся фигурок. Он с трудом различал их сквозь снег и туман, однако было ясно, что люди поспешно направляются в сторону замка. Двадцать или тридцать всадников без знамен – это точно не Лорас и Маргери. В былые дни в Хайгарден приезжало много всякого народа – торговать, развлекаться, заниматься всем, что душе угодно, - но те времена давно миновали. Кто бы ни приехал, это не к добру.

Уиллас побежал. Ему это удавалось так же хорошо, как новорожденному колченогому жеребенку. Едва не теряя сознание от усилий, оскальзываясь и шатаясь, он ворвался в главный чертог. Снежные хлопья таяли на волосах и холодными струйками стекали за шиворот. Уиллас схватил за руку первого встречного и, звдыхаясь, просипел:

– Всадники… сюда… без знамен… передайте… бабушке…

Остановленный им человек понял смысл сказанного, кивнул и поспешно ушел. Вскоре он вернулся с леди Оленной, разразившейся гневной тирадой по поводу того, что ее заставили покинуть теплый (по крайней мере, более теплый, чем остальные помещения) кабинет.

– Если богами предрешено, что лордом Хайгардена непременно должен быть идиот, то ты, мальчик, семимильными шагами движешься к своему предназначению. Если это не твои брат и сестра, или Таргариен с драконами, или бродячий торговец, у которого найдется горшок, который можно поставить под протекшую крышу, меня совершенно не интересует, кто приехал. Похоже, я умру от старости прежде, чем тот болван, что возится у очага, сподобится наконец разжечь огонь, так что могу с уверенностью заявить, что…

– Миледи, - раздался голос. В конце коридора появился трясущийся от ледяного ветра конюх. Он отвесил поклон, стряхивая с лица мокрый снег. – Поверьте, вам стоит встретиться с этими гостями.

Оленна Тирелл открыла рот, но не сказала ни слова, впервые за восемьдесят лет лишившись дара речи. Наконец она взяла себя в руки и отрывисто произнесла:

– Ну хорошо. Отведи их в какую-нибудь комнату, в которой мы не захвораем чахоткой. И отправь уже кого-нибудь, чтобы наконец развели огонь. Уиллас, пойдешь со мной.