Северная Академия. Претендентка на гильотину

Глава 121

Завтракать я отправилась в прекрасном настроении, на этот раз Верный напросился сопровождать меня в столовую. Утренняя пробежка утомила щенка, и его заново растущему организму срочно требовалась поддержка в виде лакомых кусочков от добрейшей госпожи Тары. Как только мы вошли в столовую, пес тут же прошмыгнул на кухню, откуда послышались умиленные возгласы поварят. Теперь за самочувствие лохматого друга можно было не волноваться, голодным его не оставят.

— Айлин! — обратилась ко мне Ифа, как только я присоединилась к своим друзьям. — Куда ты исчезла с утра пораньше? Я нигде тебя с Верным не могла найти

— И на поляне у ящеров тебя сегодня не было видно! — припомнил Мэтт.

Друзья даже перестали жевать, ожидая мой ответ.

— Сегодня утром Брайан провел для меня урок магии! — сообщила я.

— Ты все-таки решила принять его ухаживания! — восторженно пропищала запыхавшаяся Мадина, разместившись за столом рядом с Ифой.

— Да, моя дорогая Айлин дала мне шанс проявить себя, а заодно и подольше пожить, — сев рядом со мной на стул и поставив перед собой поднос с едой, ответил за меня внезапно появившийся Брайан.

— Знаешь, капитан, помня антипатию к тебе крылатых ящеров, на твоем месте я бы не был так оптимистичен, — из вредности подметил Мэттью.

— Умеешь ты, Мэтт, поднять настроение с утра! — пожурил парня капитан, хитро мне подмигнув.

— Ты все успела? — обеспокоенно спросила я свою соседку, так как знала, что на сегодняшнее утро профессором Нияки было назначено проведение заключительного этапа эксперимента с приворотным зельем — тестирование антидота на подопытных.

— Да, — облегченно выдохнув, сообщила Мад. — Как раз сейчас квартет моих неудачливых похитителей получает от госпожи Тары стратегически важный компот, разбавленный в рассчитанных пропорциях антидотом.

Мы оглянулись на раздаточный стол и действительно увидели, как четвёрка беспечных позеров ставила на свои подносы по стаканчику напитка, даже не подозревая о том, в какую важную стадию эксперимента для всего факультета зельеварителей и для курсовой работы Мадины в частности, они вступили.

Мади не спускала глаз со своих «ушастых подопытных», пока те не заняли места на галерке, одарили ее самыми очаровательными своими улыбками и, отсалютовав стаканами, выпили их до дна. Только тогда Мадина позволила себе оторвать от них взгляд. Но вместо того, чтобы расслабиться и начать завтракать, она достала из учебной сумки свой рабочий блокнот и принялась делать записи наблюдения за объектами эксперимента.

Ну, что ж! Отсчет пошел! Теперь все зельеварители нашей академии с замиранием сердца следили за действием с огромным трудом разработанного эликсира.

Нашу игру в подглядывание за каменюками прервала подошедшая к нам парочка Габриэля и Самиры. Весьма довольные друг другом, они высокомерно оглядели каждого из нас, и, если поведение позера нам было вполне понятно, мы даже стали к нему привыкать, все мы не идеальны, и у каждого из нас есть свои странности, то резкое изменение отношения к нам Самиры безмерно удивляло.

Мади, не теряя времени, вновь склонилась над своим блокнотом и стала фиксировать новые факты в поведении подошедших к нам объектов. Следовало проверить: могло ли приворотное зелье магически влиять не только на Габриэля, но и на Самиру — заказчицу приворота.

Изучающе разглядывая, то сосредоточенно строчившую в блокноте заметки Мадину, то заносчивую Самиру, мы с Ифой и Мэттью задумались о возможных причинах такого резкого изменения поведения нашей сокурсницы, перенявшей отвратительные манеры своего кавалера. У меня стали зарождаться серьезные опасения: не коснется ли такая же беда мою соседку, ведь у Мади поклонников, иначе говоря, агентов влияния, было гораздо больше.

От нашего исключительно научного интереса к своим персонам Габриэль и Самира опешили, отчего спеси в их внешнем виде поубавилось.

— Габи, ты что-то хотел спросить? — подчеркнуто фамильярно поинтересовался у позера Брайан, при этом накрыв лежавшую на столе мою руку своей.

Капитан явно демонстрировал своим жестом, что я нахожусь под его защитой. Сердце подпрыгнуло от радости, а по телу разлилось удивительное тепло. Я вдруг ощутила себя в полной безопасности, желание прижаться к сидевшему рядом со мной надежному и сильному мужчине кружило голову. Но мне удалось сдержаться и усидеть на своем месте.

И пока я млела от нахлынувшего на меня счастья, вокруг кипели нешуточные страсти. От неформального обращения Габриэля перекосило, он гневно запыхтел и, встретившись с уверенно-грозным взглядом капитана, также неотрывно пучил на него глаза. Их дуэль взглядов продолжалась минуты полторы. Вокруг нашего стола стала собираться толпа студентов, как нашей, так и Столичной Академии. Даже профессора во главе с ректором тихонько шикнули на своих учеников, чтобы они расступились, давая им обзор. Все присутствовавшие в столовой с любопытством наблюдали за противостоянием капитана и позера. Самира азартно болела за своего кавалера, нервно покусывая коралловые губки и теребя шелковый платочек в руках.

Но изнеженный аристократ не выдержал натиска капитана гвардейцев и сконфуженно отвел глаза в сторону. Самира успокаивающе поглаживала его по плечу, шепча на ушко что-то ласково-ободряющее, а затем, видимо, решив взять на себя партию первой скрипки, воинственно развернулась к нам и капризно приподняв подбородок, визгливо заявила:

— Айлин, поскольку ты заведуешь крылатыми ящерами, то мы пришли с заданием для тебя!

Я едва удержала на лице собственные брови, которые в изумлении от наглой речи сокурсницы чуть не слетели с моего лба. Сами, видимо, решила, что статус девушки самого задиристого позера дает ей право отдавать мне распоряжения! Брайан хотел было уже вскочить и поставить зазнавшуюся девицу на место, но его опередил деловитый комментарий Мадины.

— Очень интересная метаморфоза! — даже не поднимая на сокурсницу глаз, проговорила моя соседка, делая очередные пометки в блокноте. — Так, так, так! Интересно, на какой стадии эксперимента трезвое восприятие реальности и, в частности, собственного кавалера у нашей Сами дало сбой?

В голосе Мади было столько сочувствия к обсуждаемой девушке, что Брайан, решив, что у него не получится так виртуозно охарактеризовать ухудшение мозговой деятельности Самиры и поставить ее на место, сейчас же успокоился и продолжил наблюдать за парочкой уже молча. Самира, поморщившись, приняла неприступный вид и упрямо продолжила.

— Так как зверюги беспрекословно подчиняются только тебе, то ты обязана отдать нам с Габриэлем в услужение пару ящеров: Опасного и Тучку! — не терпящим возражения тоном распорядилась преобразившаяся сокурсница.

Глава 122

Надо же какие интересные трансформации произошли у нас под носом, а мы и не заметили. Столичные студенты: Корнелия, Белинда, Хезер, Жаклин, Роза, Оливер, Льюис, Роберт, Найджел во время пребывания в нашей академии изменились внешне, причем девчонки успели ухудшить свою внешность дважды. А вот Самире удалось нас сильно удивить. Если внешне она осталась прежней, то внутренне явно испортилась, словно наливное яблоко, идеальное сверху, но с гнилой сердцевиной.