Северная Академия. Претендентка на гильотину

Брайан

Они не пустили на поляну погонщиков! Странно! Да и все данные, что сообщила зеленоглазая шпионка, совпали: численность тенерийцев оказалось такой, о которой и говорила Айлин! А где же ожидаемая нами засада? Где прорыв диверсантов? Что тут происходит, в конце концов?!!!

Пока довольно слаженно две пары ящеров выводили и выносили на себе ослабевших самок, четверка студентов с псом вели бой с охранниками. Делали они это очень необычными способами, но на короткий срок у них получилось сдержать натиск тенерийцев. Вот только без неприятностей для студентов не обошлось. У Мэттью и Мадины наблюдалось сильнейшее переутомление, Ифа была близка к магическому истощению, а у Айлин, плюсом ко всем вышеперечисленным неприятностям — ранение в плечо.

Из раненной руки тонкой струйкой текла кровь, бледные щеки студентки приобрели землистый цвет. Чтобы она не упала, ее бережно придерживал Мэттью, ведя к порталу.

Как только наши взгляды встретились, я почувствовал болезненный удар под дых. Волна разочарования, исходившая от девушки, ощущалась почти физически. Затем Айлин опустила глаза, словно вычеркивая меня из своей жизни.

Я молча стоял в холодной темной пещере и, пока ящеры с большой осторожностью выносили из нее последнюю самочку, пока темницу покидали обессиленные студенты, чего-то ждал. Ждал, что вот сейчас все прояснится, и из потайного скрытого для глаз хода всё-таки появятся многочисленные тенерийские воины и, нейтрализовав меня и моих гвардейцев, ринутся на академию брать в заложники полсотни отпрысков знатных родов Лавийской империи и не только их.

Но ничего не происходило. Лишь тишина и холод окружали меня. Вдруг небывалой силы взрыв ударил по входу в пещеру с внешней стороны, с той, где должны были спать усыпленные Мадининым зельем погонщики. Мэттью, выглянул с внешней стороны портала и прокричал:

— Капитан, если у тебя есть желание здесь остаться, то мы не против! Только портал закрой, чтобы те, стучащие в баррикаду очень недружелюбные парни, нас с ящерами не тревожили.

Замечание студента отрезвило меня, я быстрым шагом пересек пещеру. Мне оставалось сделать лишь шаг, когда за моей спиной раздался оглушительный взрыв, от которого в разные стороны полетели камни. Это тенерийцы взорвали стену пещеры, так и не сумев взломать заслон рыжего студента. И тут же сквозь образовавшийся проем на нас кинулась лавина гвардейцев Тенерийской империи, их форму было сложно не узнать. Они азартно принялись закидывать нас магическими снарядами. Часть из них я успел отразить, прежде чем закрыл портал, но некоторым все же удалось вырваться наружу.

Глава 67

Брайан

Громкий хлопок огласил поляну. Оглянувшись, я смог оценить масштабы бедствия. Тридцать пять ящерок и два самца лежали на траве в полном изнеможении. Некоторые самочки были ранены случайно попавшими в них магическими снарядами метких тенерийских гвардейцев. Айлин и Ифа, откинувшись на большой валун, сидели прямо на земле. Они были настолько слабы, что уже не могли самостоятельно передвигаться. Лишь Мэтт и Мади, пошатываясь, ходили от одного раненного животного к другому, проверяя их состояние.

— Верный! — позвала Айлин пса. — Беги к Харольду, Оливеру и Джонатану! Одни мы не справимся, нам нужна подмога!

Верный, лизнув хозяйке руку, не обращая внимания на собственную хромоту, стремительно убежал по тропинке в академию. Проводив пса взглядом, студентка опустила голову Ифе на плечо и потеряла сознание.

— Айлин, Айлин! — плача, позвала первая красавица второго курса свою подругу, но студентка так и не пришла в себя.

Верный на всех порах вбежал в студенческое общежитие. Он понимал, чтобы не подвести свою честную и наивную человечку, ни в коем случае нельзя поднимать шум. Поэтому, втянув носом воздух и, отыскав в нем запах старшекурсников, он с легкостью нашел комнату ребят. Поскребшись в дверь окровавленной лапой, пес дождался, пока ее откроют.

— Верный, тебе чего не спится? — открыв дверь, с мокрой головой и в одних тренировочных штанах, зевая, спросил Оливер.

Он только что принял душ и явно готовился ко сну. Из-за его спины выглянул Джонатан.

— Тебя Айлин послала? Она все-таки решила принять наше предложение? — насмешливо спросил парень. — А лично озвучить свое согласие твоя хозяйка постеснялась?

Пес, нервно переминаясь с лапы на лапу, зарычал и, схватив Оливера за штанину, потянул его за собой. В коридор вышел Харольд и, внимательно рассматривая странное поведение пса, подметил:

— У Верного лапа окровавлена! С Айлин что-то случилось? Ей нужна наша помощь?

Верный, тут же отпустил штанину Оливера и, подскочив к самому догадливому пятикурснику, пошатываясь, встал перед ним на задние лапы. Харольд дотронувшись до пса, излечил его раны, отчего тот заметно приободрился.

— Хорошо, мы идем с тобой! — решительно заявил парень. — Только оденемся.

Пес опять схватил за штанину, но на этот раз Харольда, останавливая студентов, затем подскочил к другой двери, за которой жили студенты Северной Академии и начал по ней скрестись, затем к третьей, четвертой. Из-за дверей начали показываться сонные студенты, недоуменно наблюдая за разыгрывавшейся перед ними сценой.

— Что же случилось, если Айлин нужны столько помощников? — опешил Джонатан.

— Оливер, собирай всех наших! — четко скомандовал Харольд. — Первый курс остается в общежитии и присматривает за аристократами, а мы следуем за Верным.

Но тут пес, ворчливо рыкнув, подскочил к отдававшему команды пятикурснику и чувствительно тяпнул его за руку, затем улегся на пол и притворился мертвым. В коридоре наступила гробовая тишина.

— Айлин не только помощь нужна, она в опасности! — ошеломленно прошептал догадавшийся Джонатан.

— Курс зельеварителей сейчас же направляется в лаборатории и варят восстановительное и заживляющее зелья, — четко отдал распоряжение Харольд.

— Сколько варить? — уточнила заспанная студентка, спешно заплетающая косу.

На это Верный вновь подскочил на лапы и начал чувствительно хватать за руки всех попадающихся ему на глаза студентов.

— Возьмите на складе все бурдюки и заполняйте их! Лучше пусть останется, чем кому-то не хватит! — резонно заметил Оливер.

Через минуту первый отряд старшекурсников уже бежал за Верным в горы. Парни тревожно переглядывались, но, к сожалению, более подробно расспросить пса о произошедшем было невозможно.

«Куда же ты вляпалась, маленькая скромница Айлин? Все-таки странный характер у этой тихой девочки. Вечно нервно вздрагивает даже от случайных к ней прикосновений, но при этом умудряется затевать, как оказалось, опасные развлечения», — думал Харольд, стараясь не отставать от Верного.

Глава 68

Брайан

Не прошло и получаса, как на поляну вбежал Верный, а за ним запыхавшиеся старшекурсники во главе с Харольдом. Увидев открывшуюся перед ними картину, парни остолбенели.

— Крылатые ящеры! — еле слышно проговорил пораженный студент.

— Харольд, ты помочь прибежал или на зверюг поглазеть? У нас вообще-то куча раненных! — устало острил Мэтт.

— Откуда они здесь? — подбежав к рыжему, спросил негласный лидер студентов Северной Академии, не сдержав своего любопытства.

— Прямиком из тенерийского плена, — не стал скрывать правды второкурсник.

— Да что у вас здесь случилось? — озабоченно спросил Джонатан.

— У нас Айлин ранена, Ифа на грани магического истощения, и нам с Мади восстановиться не мешало бы. Здесь на поляне тридцать семь больных и раненных магическими снарядами крылатых ящеров, — подробно ответил Мэттью.