Северная граница

Глава 12 О том, как герой оказывается на грани бунта, кривится при хорошем настроении и планирует заняться промышленным шпионажем

— Да они там в своем генеральном штабе вконец охренели! — Пальцы чародея сжались в кулаки, может и не слишком крупные, но достаточно сильные, чтобы в случае крайней необходимости крошить стены даже без использования каких-нибудь бронированных перчаток. По рукам волшебника, основательно изучавшего пиромантию и находящегося в натуральном бешенстве, а оттого заметно утратившего контроль над своей магией, плясали языки огня достаточно жаркого, чтобы расплавить сталь. — За последние годы во имя интересов государства я воевал с китайцами, японцами, вампирами, англичанами и турками! Не с какими-то бандитами или отдельными дворянчиками, а армиями их государств! Захватывал корабли, замки, города и высокопоставленных пленников, являющихся охренеть каким важным капиталом на политической арене! В том числе и благодаря моему вкладу были выиграны многие решающие битвы, от которых зависело само существование нашей страны! Платил все налоги на честно заслуженные боевые трофеи, которые только приняла боярская дума, а утвердил император! Абсолютно все и всегда вовремя! У меня есть отдельный человечек, который следит за всякой такой юридической казуистикой! А теперь ты, крыса канцелярская, которую за всю войну на поле боя, наверное, ни разу не видели, хочешь сказать, что я не имею права распоряжаться собственной добычей, отбитой у проклятых изменников?!

— Из казны будет назначена справедливая компенсация, — после этих слов чародей зарычал, натуральным образом запылав подобно большому костру, но стоящий напротив чародея мужчина в белого цвета смокинге и золотом плаще с алым подбоем остался абсолютно спокоен. По крайней мере, внешне. Впрочем, принесший неприятные вести посланник тоже являлся одаренным, причем стоящим на одной ступени со вспыльчивым пиромантом. — Вдобавок, конфликт в Китае, в конечном счете вылившийся в войну с японцами, вампирами, англичанами и турками, начался с твоей подачи. Нет, они бы с нами, конечно, в любом случае драку бы начали, поскольку явно к ней готовились и даже не особо свои приготовления скрывали, но возможно её бы получилось оттянуть на пару месяцев, а то и лет.

— Меня не волнует то, что могло бы быть. Пусть простят меня истинные боги, но я не уверен, что даже они сумели бы изменить минувшее иначе как совместными усилиями и великими жертвами. — Процедил пиромант, буквально сплевывая сквозь зубы каждое слово. Воздух в помещении ощутимо нагрелся, еще чуть-чуть и начали бы сами по себе загораться всякие легковоспломеняемые материалы вроде бумаги или сухого дерева. — И свою справедливую компенсацию можешь разделить на равные доли и засунуть в поглубже в жопы тем московским хапугам, которые государственным бюджетом заведают. Не прошло и пары лет, с тех пор как вместо пленного английского магистра мне всучили ничтожную подачку, которую я не раздал нищим на церковной паперти исключительно потому, что мне противно приближаться к этим вертепам, пропитанным ложью сверху донизу! А ведь забирал у меня Мирабеллу Грей лично император…

— Можешь попробовать взыскать с него должок, если жить надоело, — хмыкнул визитер. — Остынь, Савва и не позорь себя перед подчиненными. Боярская дума никогда не допустит, чтобы Три Камня достались Хозяйке Медной Горы или хотя бы одному из её союзников. Она и так подгребла под себя чуть ли не всех геомантов страны, и если с её доминированием в добыче полезных ископаемых и магии земли в Москве еще могут смириться, то превращать его в не имеющую конкурентов монополию вам никто не позволит.

— Убирайся отсюда Павлик, пока я не потерял терпение и пнул тебя с достаточной силой, чтобы ты прямо до Москвы долетел. — Внезапно Савва перестал источать жар и пламя, став спокойным как удав. Олег, который стоял в уголке помещения за спинами волхвов и прочих подчиненных древнего волхва, счел это очень-очень плохим знаком, а после едва удержался от инстинктивной и бессмысленной попытки прикрыть себя барьером. Во-первых, ему пока еще не создать такой барьер, который сможет выдержать бешенство пироманта седьмого ранга. А во-вторых, стоящие перед скромным истинным магом язычники и просто служащие в Дальневосточной Армии чародеи служили очень даже недурственным живым щитом, поскольку сообща могли бы и прицельный удар архимага отразить. — Можешь передать в Москву, что все пошлины, которыми на моей земле облагаются ваши купцы, удвоились с сегодняшнего дня. И больше я не поведу полки в бой за императора, который не ценит верности. Если султан повторно попытается высадиться на эти берега, то мои солдаты встретят их. Но в ином случае в этой войне ни одного выстрела они больше не сделают. С оставшимися врагами разбирайтесь сами!

— И разберемся. В конце-то концов, нам осталось разбить только англичан, чтобы выпихнуть всех врагов со своей земли, а жители оловянных островов последнюю тысячу лет как-то не блистают в драке один на один, — пожал плечами высокий гость, являющийся личным порученцем правителя страны или кем-то вроде того. Олег не был точно уверен в том, какое звание имеет этот человек, но гонять с передачей сообщения одаренного седьмого ранга мог себе позволить только правитель одной из сверхдержав. — И вообще, Савва, не переоценивай себя. Да, ты один из сильнейших архимагистров, но всего лишь архимагистр, а не архимаг. Или ты забыл, почему долгие годы сидел у себя в Стяжинске, пока над Владивостоком раздавался церковный звон?

— Я помню все. И никогда ничего никому не забываю. — Сухонький старичок в мундире устаревшего образца откинулся на спинку трона, вырезанного из темного дерева, скрестив руки на груди. — А вот ты, Павел, похоже, окончательно олакеился, раз забыл, кто ты есть и с кем разговариваешь. Вызов на дуэль примешь? Можно здесь и сейчас, можно попозже и на глазах у твоего господина, на главной арене Петербурга.

— Не приму, — улыбнулся гость, чье выражение лица ни капельки не поменялось, однако Олег был готов поклясться своим даром оракула, внутри у него что-то испуганно дрогнуло. — Мои обязанности этого не позволяют. Много вас таких, всех из себя оскорбленных и обиженных…

— Ну, как знаешь, — пожал плечами древний волхв, даже не подавая вида, будто расстроен. Если бы Олег находился на месте архимагистра с именем Павел, то уже телепортировался бы куда подальше, а после спешно переехал на другой континент, собрав с собою лишь самое необходимое. А лучше бы отправился куда-нибудь в другой мир, чтобы уж наверняка. — Я подожду. В конце-концов, карьера при дворе переменчива. Да и сами дворы тоже не вечны. Поверь тому, кто помнит времена, когда еще самые первые Рюриковичи являлись не более чем пришлыми варягами, бывшими лишь первыми среди равных в Новгороде, далеко не самом крупном и сильном городе земель русских.

— Опасные речи ведешь, Савва. — Попенял древнему волхву посланник императора, осторожно отступая на пару шагов назад. — Их могут счесть стоящими на грани измены и бунта.

— Вынеси это предложение на обсуждение боярской думы, потому как если попробуете убить истинного воина силами своей шакальей своры, то в обитель богов меня вам придется провожать большой компанией, — посоветовал ему жрец языческих богов. И, вполне возможно, был серьезен. Все-таки он стоял настолько близко к своим покровителям, насколько это вообще было возможно для человека, а потому за свою дальнейшую карьеру после смерти мог не тревожится…Если, конечно, кто-нибудь не уничтожит саму его суть, дабы гарантировать смирное лежание в могиле столь опасного врага. — Давно я не появлялся на заседаниях лучших людей страны, но видимо пришла пора. Только если раньше меня ваши московские политические игрища не особо привлекали, и голос мой всегда воздерживался от любых интриг, то ныне твой хозяин пусть ждет меня среди своих оппозиционеров.

— Ты итак уже был там, когда все-таки посещал заседания, — пожал плечами посланник императора, а после развернулся и отправился к выходу. — Ведь твой голос принадлежит Хозяйке Медной Горы, а эта старая ведьма всегда старается гнуть свою линию.

— Повтори это ей в лицо! — Крикнул древний волхв вслед тому, кто теперь уже совершенно точно являлся его врагом. Может, он был совсем не в начале списка, однако гибель данного архимгаистра определенно могла Савве как минимум настроение поднять. — Чтобы она могла как следует посмеяться над подоброй глупостью, прежде чем сделала из твоего пустого черепа светильник! На большее твоя тупая бестолковка все равно не способна!

Дверь за посланником престола захлопнулась, и в ту же секунду Савва исчез со своего трона в огненной вспышке. Олег не знал, куда он направился, но был уверен, что сейчас из изрыгающего ругательства на давно забытых языках архимагистра во все стороны изливается жар и пламя в достаточном количестве, чтобы составить конкуренцию извергающемуся вулкану. А еще чародей размышлял о том, что если предводитель Дальневосточной армии оказался на грани бунта, то это также автоматически делает всех его подчиненных почти изменниками. Конфликт же с нынешней властью определенно был для одного скромного чародея четвертого ранга несколько…Преждевременным. Он определенно желал провести реформы, за которые магическая аристократия отвинтила бы ему голову голыми руками. Однако активно отстаивать необходимость преобразований в обществе раньше, чем получится обеспечить выживание себя и своих близких при обращении на них пристального внимая сильных мира сего было откровенным самоубийством. Ни армии нет, ни личной силы, ни могущественных союзников…Сейчас все начинания Олега в силах единолично ликвидировать всего один представитель боярской думы. Ну, может двое, если ориентироваться не на сильнейших, а на слабейших, сидящих на высоких постах благодаря лизоблюдству или старым заслугам. С другой стороны, если уж древний волхв серьезно обиделся на императора, то обрести все необходимое может оказаться заметно проще, чем раньше. Архимагистр наверняка с пониманием и одобрением встретит обучение большого количества солдат и технических специалистов на подконтрольных ему территориях, да поможет или хотя бы очень постарается не мешать организации полезных производств в компании как минимум одного полноценного магического училища. Опять же с другими оппозиционерами будет проще навести мосты, а если они не очень-то рады подчиняться идущим из столицы приказам и до сих пор живы, несмотря на демонстративно проявляемое несогласие, то значит являются кем угодно, но только не слабаками и не глупцами.

— Мстислав, — Олег осторожно тронул за рукав молодого волхва, после того как народ стал потихоньку расходиться из здания штаба армии, где Савва изволил принять посланника престола, предупредившего о своем визите еще сутки назад. — Есть минутка?

— Думаю, у меня есть не менее чем полчаса. Быстрее учитель вряд ли закончит буйствовать, когда его так разозлили. — Несколько отстраненно заметил младший магистр, думая явно о чем-то своем. — Правда вот потом он точно потребует к себе и меня, и всех остальных своих учеников, чтобы обсудить те мысли, которые пришли ему на ум, пока ярился…Так чего ты хотел-то?