Северная граница
Шрифт:
— Вот чего б ему было в прошлый раз так быстро из ада не вернуться обратно к нам? — Пробурчал за спиной кто-то из штурмовиков. — Я же тогда думал, что всё…Хана моим мечтам о силе, славе и богатстве…Если и не распадется отряд, то без такого великого лидера во главе станет обычной сворой псов войны.
— Во-во, — поддержал его ворчание другой боец. — Он даже в позапрошлый раз быстрее справился! Хотя должен сказать, изрядно грустили мы тогда с друзьями, когда пили с друзьями за упокой души его ведьмажества…
Продвижение группы защитников земли русской внутри английского крейсера резко замедлилось, поскольку совершенно внезапно для всех он понес потери, причем очень значительные потери. Слишком внимательно прислушивающийся к беседе священник поймал на себе пристальный взгляд обернувшегося Олега, мысленно уже готовящегося к новому раунду препирательства с церковью в попытках доказать, что он не верблюд и даже не злостно уклоняющийся от лицензирования и особых налогов поганый чернокнижник. Пойманный с поличным поп вздрогнул, попятился, споткнулся об тело какого-то английского матроса и, картинно взмахнув
— Если вы в машинном отделении, то приборы не крушить! — Поспешил крикнуть Олег, прыгая вслед за подчиненными и тихонечко надеясь приземлиться прямо на священника. Убить его это конечно не убьет, однако хоть за часть будущего геморроя с властями, от которого теперь черта с два отвертишься, получится заранее рассчитаться. — И техномагов тоже по-возможности брать живьем! Им еще найдется свое применение!
Эпилог
С берега летели брань, чары и пули. Олег рассчитывал, что лишившись угрозы со стороны крейсеров и надсмотрщиков в виде пилотируемых големов, солдаты Второй Пехотной Псковской Дивизии сомнут высадившихся на сушу англичан, однако соотечественники его надежд не оправдали. Большая их часть улепетывала на своих двоих по чистому полю, кто куда, рассеявшись на относительно маленькие и явно дезорганизованные группки, меньшая осталась на поле боя лежать, остывать и истекать кровью. В результате деревенька, поместье хозяина канала и окопы, сделанные вполне себе на совесть, остались в руках иностранцев… К счастью, эти самые иностранцы толком повлиять на ход боя почти не могли. Пяток лодочек, груженных добычей и курсировавших туда-сюда, с летательного аппарата разнесли в щепки буквально мимоходом, а броситься с оружием вплавь к борту родного корабля и попытаться взобраться на борт выходцы с Туманного Альбиона почти не пытались. Видимо подобные гимнастические упражнения у них были как-то не приняты…Как и снайперская стрельба, позволяющая поражать цели на дистанции свыше пары сотен метров. Вившейся же кругами над сражением «Тигрице» на ручное оружие и низшую магию было плевать, её даже немногочисленные заклинания четвертого ранга оставляли не более чем неприятные царапины на обшивке. А тех, кто все же упорно пытался добраться до крейсеров или отстреливать сражающихся там абордажников, накрывали с высоты залпами освободившихся орудий, которые теперь поражали бы своих, а не чужих при стрельбе по судам, оккупировавших канал.
— Успели, — нервно выдохнул Олег, на максимально возможной скорости возносясь вверх с борта тонущего крейсера и усиленно вращая головой по сторонам. Оценка боевой обстановки и поиск находящихся в опасной близости драконов показал, что с поставленной перед ним задачей экипаж «Тигрицы» справился успешно. Пусть днище «Тигрицы» было скорее ажурным чем дырявым, поскольку прежде чем десантники смогли добраться до вражеских канониров, они палили крупным калибром в упор и вряд ли промахивались, но летучий корабль оставался в воздухе, да и результат стоил того. Баржу чародей утопил практически единолично и возможно сделал это даже чуть позже, чем на дно канала лег один из крейсеров, уничтоженный артиллерийским огнем, прицельной бомбардировкой, начавшимися пожарами и внутренним взрывом. Собственно в одном месте, где видимо особо много ила нанесло или строители канала схалтурили, верхняя палуба судна едва не осталась на поверхности, отделенная от ней всего лишь парочкой сантиметров. А два остальных судна защитники земли русской если и не захватили целиком, то как минимум успешно взял под контроль в стратегически важных местах, чтобы пробить там дыры в корпусе. И теперь гордые покорители океанов, развернутые поперек течения, стремительно набирали воду в трюм, оседая все ниже и ниже. Устранить такое количество столь обширных течей остатки экипажа, забившиеся по всяким укромным и хорошо укрепленным норам, откуда выковыривать англичан не было времени, уже не имели шансов. — Вопрос лишь в том, какой ценой…И не окажутся ли напрасными все эти жертвы.
Пусть штурмовики из отряда Олега вместе с взятыми на борт офицерами других летучих кораблей и более или менее боеспособными штабистами из псковской дивизии представляли из себя внушительную силу, без всяких сомнений качественно превосходящую девяносто процентов вражеских моряков, однако они не были неуязвимыми. И, безусловно, теснота коридоров в плавучих крепостях играла на руку сразу обеим сторонам. Да, обороняющиеся могли поставить в ключевых местах почти несокрушимый заслон из элитных бойцов и сильной магии. Зато практически нигде не могли задавить десант за счет одной лишь своей численности, навалившись со всех сторон одновременно… Но, тем не менее, англичан внутри боевых судов насчитывалось вполне достаточно, чтобы на место упавшего раз за разом вставал новый боец, ведь защитники земли русской уступали количеством своим противникам даже с учетом того, что часть экипажа почти наверняка сошла на берег. В таких условиях потери являлись просто неизбежными, причем очень большие потери. Основная же часть вражеской транспортной армады приблизилась уже на дистанцию километров в пять, а потому следовало поспешно сматывать
удочки. Правда, они являлись отнюдь не единственными новичками, прибывшими к полю боя. Основная часть сил воздушных сил Дальневосточной армии наконец-то прибыло к месту действия…Только вот жалкая горста не самых новых и грозных летательных аппаратов по сравнению с заполонившими канал посудинами смотрелась как-то жидковато. Один на один они бы свои цели раскатали, ну один на два или один на три…Однако тут речь следовало вести о более чем десятикратном превосходстве противника!— Дык, слава всем богам, что мне, значица, не придется Анжеле того-этого, в третий раз объяснять, шо она теперича вроде как вдовой стала! — Поприветствовал чародея Святослав, источающий вокруг себя жар и вонь паленой кожи. Поглощающая магию кираса на нем была раскалена до такой степени, что на ней бы легко получилось пожарить не только яичницу, но и шашлык! — Наши канониры хуть пытавшемуся тя сожрать ящеру-то брюхо и пробили, но чую я, не сумел бы ты оттудова выбраться вовремя. Итъ на кого кислотой прыснуло, дык, желудочной, у таво ныне дырки сковзные проплавленные и бронях, и в мясе, коли выжили! Стефана, стал быть, не видел?
— Я здесь! — Раздался из-за края палубы веселый голос сибирского татарина польского разлива, а после появился и он сам. В одной руке левитирующией благодаря артефактам толстяк тащил сразу три бессознательных тела, намертво прижатых пухлой конечности к зачарованных доспехам, а вторая придерживала водруженный на загривок объемный металлический сундук. Или скорее сейф, судя по сложному техномагическому замку с вращающимся циферблатом, явно открывающемуся не ключом, а каким-то сложным кодом. — Как минимум, расходы за предыдущий месяц мы окупим, когда вскроем эту кубышку. Судя по весу и звяканью, внутри полным-полно монет…И чего-то я сомневаюсь, чтобы капитан аж целой эскадры у себя в каюте прятал всего лишь серебро внутри тайника, который мы бы ни в жизнь бы не нашли, если бы площадные чары в стену удачно не отразило.
— Чары были мои, а значит половина — моя! — Поспешно заявил появившийся следом полковник, подобно толстяку взирающий на весь мир с улыбкой. И даже легкий нервный тик, похоже, не портил его настроение. Опытным взглядом Олег установил, что пациент опять под кайфом, хотя никаких ран на его теле заметно и не было. Видимо в дополнении к боевому стимулятору данный аристократ, которого сегодня уже экстренно протрезвляли, опять решил принять какую-то наркоту, видимо чтобы воевать не так страшно было. — Хоть какое-то будет утешение за то, что за сегодняшний провал отправлюсь я пасти пингвинов на руинах Гипербореи…И снег без магии лопатой разгребать, потому как волшебство через раз активирует не проклятия, навешанные на территорию еще во время Третьей Мировой, так сторожевые системы, оставшиеся еще с древности…
— Дык, а оного-того… Стал быть, с чего ты взял, шо у нас будет, значица, провал? — Удивился Святослав, подходя к краю палубы и с интересом взирая вниз. Ограждение на данном участке было разбито…Вернее превратилось в какую-то черную труху, вместе с некоторой частью досок, однако свалиться вниз бывший крестьянин видимо не капли не боялся. А чересчур меткая пуля, выпущенная каким-то очень упорным и метким англичанином, ради выстрела не побоявшимся сунуться в зону поражения бортовых орудий, завязла в воздухе прямо перед лицом прирожденного мага-погодника, чисто машинально стеганувшего небольшой молнией куда-то вниз. Вероятно, по траектории завихрений, которые оставил после себя сей кусочек свинца. И хотя мощь этих чар была совсем не велика и едва тянула на второй ранг, почему-то у Олега возникла твердая уверенность — снайперу хватило. — Туточки кажись неплохая ента…Дык, баррикада получилась!
Утопленные в канале корабли действительно представляли из себя серьезную проблему. В родном мире Олега провернувшее подобный фокус подразделение смело бы могло требовать у начальства медалей и орденов, поскольку враг тут не пройдет…Ну, пока не сможет поднять со дна отнюдь не самые легкие суда, чье внутреннее пространство вдобавок забито водой. А она тяжелая. В общем, это дело не одного дня и даже очень хорошим инженерам придется основательно потрудиться, прежде чем справиться с поставленной задачей, даже если им совсем никто не будет мешать. Однако в данном измерении волшебство могло все…При условии, что у колдующего пупок от натуги не развяжется. Однако, гидроманты Англии по праву считались лучшими в мире и не могли не придумать вариантов, как можно решить возникшие перед ними сложности. Осталось лишь узнать, какие именно и постараться сорвать их планы.
— Они пройдут! Не знаю как, но они пройдут! — Глаза полковника была быстрой и лихорадочной, а глаза очень нехорошо блестели, словно у обладателя высокой температуры. Скорее всего принятый недавно боевой стимулятор не очень хорошо сочетался с принятой им дурью, наверняка тоже имеющей алхимическое происхождение. Олег подумал и мысленно умножил на пять риск того, что по прошествии пары часов Мадевич на себе почувствуют наиболее худшие из возможных побочных эффектов изумрудной крови. А потом немедленно передумал, увидев, как рука офицера отработанны молниеносным движением ныряет в карман одежды, чтобы вернуться оттуда с табакеркой, куда был насыпан явно не табак. И умножил на десять. Однако ничего младшему магистру так и не сказал. Во-первых, он уже не маленький и сам должен понимать, какую дичь творит, во-вторых, в качестве русского офицера имел явно отрицательную эффективность на руководящем посту и, в-третьих, на замечание легко мог сейчас отреагировать неадекватно и полезть в драку. С учетом пока еще гуляющей в его крови силы, последствия были бы как минимум крайне неприятными. — Я знаю, я чувствую это…Будь проклят тот день, когда папа решил, что для престижа нашего рода и снятия налогового бремени с его железной дороги совершенно необходимо записать меня в эту чертову армию!