"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Альда знала, что они доберутся до нее. То, что при этом пострадают десятки, если не сотни норгиллов, делало ситуацию не лучше, а хуже. Она вообще никого не хотела убивать, ей просто нужно было попасть к своим!

Хоть какой-то шанс спастись у нее оставался, пока пираты не закончили настройку. Поэтому она пересилила собственный страх, выбралась из укрытия на улицу. Хайду она ничего не говорила, это было и не нужно, снежный демон двигался намного быстрее нее.

Рядом снова полыхнуло, но Альда продолжила бежать, не оглядываясь, не останавливаясь. Там, сзади, уже разгорался пожар, сработала система предупреждения – она, оказывается, и у норгиллов была! Но пока это не разрушило поселение, и Альда надеялась, что пираты хоть теперь образумятся. Напрасно, естественно. Они видели ее прямо перед собой – и они помнили о том, скольких снежный демон убил на глазах у кочевников. Скорее всего, пираты считали, что расправа над беглецами превратилась в вопрос сохранения репутации.

Третий взрыв тоже не смог их задержать, а вот четвертый… Четвертый стал той самой бедой, которую Альда давно уже ожидала. Нет, в нее пираты не попали – но угодили в какую-то трубу, расположенную под потолком. Там теперь стремительно распускался огненный цветок, и очень скоро казалось, что прямо над поселением полыхает небо. Что бы ни задели равиджеры, оно давало постоянное топливо для пожара. Разрушения расползались, похоже, началась цепная реакция, которую уже не остановить.

Равиджеры больше не стреляли, они теперь стремились убежать, как и все остальные, но это мало что меняло в судьбе конгломерата. Взрывы слышались в разных частях поселения, гасло освещение, выли сирены, люди кричали, бежали… Альда бежала вместе с ними.

Они с Хайдом успели войти в узкий тоннель, успели даже отбежать подальше. Но потом поселение потряс взрыв такой силы, что горячая волна разлетелась во все стороны. Поток раскаленного воздуха ударил Альду так сильно, что она не удержалась на ногах, мир вокруг нее закружился, она не потеряла сознание, но не представляла, где находится. Были вспышки, грохот, дикая тряска… А потом – ничего.

Альда на несколько секунд замерла на полу, двигаться было слишком страшно. Она понимала, что все еще жива, но не представляла, какую цену ей пришлось заплатить за это выживание. Постепенно шок отпускал, ослаблял схватку. К телепатке снова возвращалась способность чувствовать окружающий мир, слышать, пожалуй, видеть тоже – если бы она рискнула открыть глаза.

Так Альда и обнаружила, что лежит на полу, сжавшись в комок. Тело пульсировало болью и усталостью, но это было скорее общее состояние, без травм, кажется, обошлось. Уже хорошо… А плохим открытием оказалось то, что к ней до сих пор не подошел Хайд.

Так не могло произойти! Если взрыв не убил ее, то фьюзу и подавно не навредил бы. Да и потеряться они не могли, они уже продвинулись в глубину тоннеля, здесь негде разойтись! Но тогда Хайд должен был подбежать к ней, убедиться, что она жива, а его все еще не было.

Это открытие окончательно избавило Альду от жалости к себе, заставило приподняться, осмотреться по сторонам. Вот тогда она и обнаружила, насколько плохи ее дела.

Взрыв действительно разрушил центр конгломерата. Что сейчас осталось от поселения – не хотелось и представлять. Но для Альды куда большее значение имело то, что треснул и разломился тот самый тоннель, в котором она находилась.

Хайд не пострадал, он все еще видел ее, а она видела его, расстояние между ними пока составляло не больше метра – и все равно оказалось пропастью. Если бы они находились на Земле или другой планете с подходящей атмосферой, даже Альда с легкостью преодолела бы столь незначительную преграду, о снежном демоне и говорить не приходится. Но здесь были свои правила: система защиты, установленная в конгломерате то ли пиратами, то ли первоначальными владельцами, активировала на обоих обломках энергетический блок. Теперь Альда и Хайд были разделены двумя еле заметными мерцающими стенами. Да и потом, даже если бы они попытались прыгнуть… Альда с трудом представляла, к чему это привело бы.

Во всем происходящем чувствовалась злая ирония, насмешка судьбы. Если бы обломки корабля остались хоть немного ближе, система безопасности наверняка образовала бы энергетическую сцепку – с общим воздухом и возможностью пройти дальше по тоннелю. Но из-за каких-то проклятых сантиметров, которые в космосе не должны были значить вообще ничего, Альда и ее спутник все равно что на разных планетах оказались.

Хайд тоже понимал это. Он не бился о стену – может, уже пробовал или сразу понял, что это бесполезно. Он прильнул вплотную к энергетической завесе, и в его темных глазах Альде виделось настоящее человеческое отчаяние.

Они оба понимали, что это конец. Альда не могла даже произнести вслух какую-нибудь успокоительную ерунду, убеждающую снежного демона, что они найдут обходной путь, они обязательно встретятся… Она знала, что если подумает о таком, то не удержит слезы.

Они не встретятся. Корабли раскололись, и непонятно, на сколько частей, что это за части… Хайд остался ближе к середине. Если кусок корабля небольшой, система жизнеобеспечения там отключится, и это убьет даже фьюза. А если нет, ему и Альде теперь предстояло спасаться самостоятельно и, возможно, никогда больше не увидеть друг друга…

– Но это же нечестно… – прошептала она, прижимая обе руки к энергетическому блоку. Она будто касалась космоса, позволяя ему утянуть себя. – Это нечестно, я только что нашла тебя!

Хайд был больше чем другом. Он был воплощением ее надежды на спасение. Он был посланием из далекого дома. Он был обещанием Триана, которое невозможно выполнить, а легионер все-таки сумел. Неужели после всех испытаний ей хотя бы это не полагается?

– Я что-нибудь придумаю! – крикнула Альда, прекрасно зная, что он ее не услышит. – Я найду способ добраться к тебе! Все будет хорошо, правда!

Не правда. Глупо, наивно… Откровенная ложь, которая была призвана облегчить участь умирающей, но не справилась. Альда ведь умирающей и была… Она прекрасно знала, что уже не продолжит путь. Если весь мир пытается ее убить, зачем вообще дергаться? Становится все хуже и хуже, надежды нет… Так почему бы не дождаться, пока все закончится, прямо здесь? Так, по крайней мере, можно до конца верить, что Хайд найдет способ ей помочь, как всегда находил Триан…

– Он не сможет, – неожиданно произнес рядом с ней спокойный ровный голос. – И ты не сможешь. Это и правда конец.

Голос оказался прекрасно знаком ей – и от этого поверить, что он действительно звучит, было лишь сложнее. От того, что она тут не одна, становилось не радостно, а страшно. Медленно, как во сне, Альда все-таки заставила себя повернуться в ту сторону, с которой теперь звучал голос.

Рядом с ней действительно стояла Виридиана Тассин. Прежний номер 1 Легиона, женщина, погибшая в пламени Адрана. Только теперь Диана не выглядела ни мертвой, ни даже израненной, как при их последней встрече. Да и беременной она не была. Рядом с Альдой стояла женщина в черной форме Легиона, сильная, уверенная, насмешливая – как в лучшие свои годы.

В какой-то момент это показалось чуть ли не магией… или доказательством того, что Альда все-таки умерла во время взрыва и попала в тот самый иной мир, в который не особо-то верила раньше. Но потом наваждение, вызванное усталостью, отступило, и Альда поняла, что к чему.

Успокоения это не принесло.

– Ты знаешь, кто я такая? – спросила Диана.

– Знаю, – невесело улыбнулась Альда. – Мой глюк.

Она ведь и правда была в отчаянии – достаточно сильном, чтобы питать мысли о самоубийстве. Но, похоже, такой исход не устраивал ее подсознание. Оно сотворило галлюцинацию на основании тех образов, которые хранились в памяти Альды, и воспоминаний, которые когда-то передала ей сама Диана. Телепатические способности для этого не требовались, хватало человеческого разума и воображения.