Северное Сияние. Том 2

В этот момент как раз наши глаза встретились, и я поймал очередной такой взгляд. И понял, что Ольга сейчас потребует объяснений. Так и произошло – осмотрев всех нас одного за другим, она покачала головой, только сейчас дав волю эмоциям.

Но к моему удивлению, прежде чем задавать вопросы, Ольга достала свой перемигивающийся огнями срочных сообщений портативный ассистант и быстро отдала команду голосом. Ждать пришлось пару минут, после чего Ольга попросила меня дать указание Ире пропустить своих людей.

В недоумении – что именно хочет нам Ольга показать, я ожидающе посмотрел на дверь. И очень удивился, когда увидел знакомые бронекостюмы конфедератов – никак не думал, что люди Измайлова подчиняются Ольге. А судя по всему, так и было, потому что в комнату зашли трое – ротмистр финляндского полка, с лицом скрытым забралом, и сопровождавшие его два конфедерата. В отличие от ротмистра, забрала у обоих были подняты, глазные импланты горели зеленым. Я узнал обоих – рядовой Семенов и поручик Файнзильберт. По жесту офицера они положили обломки беспилотника в угол, и направились к выходу.

– Чей аппарат? Кто следил? – поинтересовалась Ольга у ротмистра, когда дверь за конфедератами закрылась.

Офицер сразу отвечать не стал. Мне его поведение как-то вдруг не понравилось, и я даже приподнялся с места, чувствуя накатывающий мандраж и тянущую моральную усталость – еще один незваный гость подъехал. Ни минуты покоя.

Не понравилось поведение офицера и Ольге, которая стальным голосом начала что-то говорить, но осеклась на полуслове, когда ротмистр снял шлем. Узнаваемые черты лица, неуставная борода, и желтое, ближе к золотому, глубокое сияние глаз.

«Ух ты ё… ноги мне в рот, вот это поворот!» – подсказал мне внутренний голос.

– А… я это вслух сказал? – негромко пробормотал я, когда на меня посмотрели Эльвира, Валера и ротмистр финляндского полка, который лицом точь-в-точь соответствовал всем виденным мною ранее портретам Императора и самодержца Всероссийского, а также президента Российской Конфедерации по совместительству.

– Мадемуазель, прошу простить мою бестактность. Ротмистр князь Александр Северный, к вашим услугам, – отвечая на возмущение осекшейся Ольги, галантно поклонился неожиданный гость. Задержав оценивающий взгляд на девушке на несколько мгновений, чуть погодя он скользнул глазами по нам и отстраненно кивнул всем одновременно.

– Сей аппарат принадлежит Силам специального назначения Армии Конфедерации, – вновь посмотрев на Ольгу, показал на обломки беспилотника Император.

Если в моем мире понемногу все больше носят чужие маски безликие солдаты регулярных армий, прикрываясь шевронами вооруженных сил несуществующих де-юре стран, то в этом мире в масках расхаживают в основном персоналии. И если сибирская царевна и персидский принц по молодости лет просто Эльвира Зарипова и Валерий Медведев, то господин перед нами по сроку службы и должности носит маску целого князя. Князь Северный – зовется, как и Павел I, который инкогнито путешествовал по Европе под этим именем. Правда, не как князь, а как граф Северный.

Воспользовавшись повисшим в воздухе ошарашенным удивлением, Император прошел ко столу и уселся на гостевое кресло. На то самое место, где совсем недавно – еще несколько часов назад, расположился Спящий.

– Ну-с, рассказывайте, – произнес государь, очень громко в тягучей тишине поставив шлем на стол.

«Он хотя бы представился» – прозвучал в голове голос Эльвиры, заставив меня кашлянуть от удивления. Посмотрев на царевну, я заметил, что от потраченного на мыслеречь усилия у нее даже бисеринки пота на висках выступили.

И я даже знаю, почему она ко мне обратилась – мое приподнятое состояние духа довольно заметно. Потому что допинг от поцелуя Ольги, оказавшейся неожиданно эффективным даже для нее, еще не прошел и уходить не собирался.

А отвечать на вопрос предстоит мне – Эльвира сейчас в своем состоянии точно не рассказчик, как и истощенный Валера. Он к тому же вообще участвовал в действе так, что даже всерьез наблюдателем не назвать – просто полетал туда-сюда из окна. Поэтому опять мне говорить, и желательно не так, как в прошлый раз.

Понимая, что манера разговора со Спящим, и даже тон, взятый мною еще недавно в беседе с графом Безбородко, когда я позволил себе комментарий о споре по поводу прозы Пришвина сейчас явно неприемлемы, я попытался погрузить сознание в состояние холодного разума. И… не получилось – столь силен был эффект поцелуя Ольги. Поэтому, как пьяный подросток, пытающийся казаться трезвым, я попытался собрать все силы и собрать себя в кучу.

– Можно без чинов, – великодушно бросил Император. Который явно неправильно понял мою заминку.

«Ну-с, начнем помолясь», – с интонацией «Поехали» от Юры подбодрил меня внутренний голос.

– Сидели вечером… никого не трогали, починяли примус, – начал было я, но понимая, что непроизвольно несу опасную ерунду, титаническим усилием все же взял себя в руки, и продолжил предельно деловым тоном: – В кабинете мы находились втроем с Валерием Медведевым и леди Эльвирой, обсуждали текущие дела. После полуночи незваным гостем явился коллежский секретарь Дариус Орбакас, откомандированный в Архангельск Императорским Русским Географическим обществом.

– Откомандированный? – поинтересовался с неподдельным интересом Император. От него мои попытки взять себя в руки, судя по взгляду, не укрылись. И государь даже откинулся на спинку стула, внимательно меня изучая своим удивительным золотым взглядом. Явно чувствую себя совершенно непринужденно и спокойно. Хотя с чего бы ему переживать?

– Бумагу предъявил, на вид неподдельная, – только и пожал я плечами в ответ.

– Дальше, – кивнул Император, всем видом показав, что поставил себе в уме заметку.

– По виду и ощущению, в теле господина Орбакаса скрывался Спящий. Беседу начал с обвинений, но без конкретики и размыто-голословных. В ответ на просьбу представиться и вести себя вежливо выдернул нас… меня, первого, в астрал, и судя по действиям собрался немного поучить жизни.

– И…

– И как-то так получилось, что мы его чуть-чуть… убили, – закончил я, понимая, что в общем-то правду не скроешь.

– Чуть-чуть… – протянул Император, – убили?

– Да, – просто кивнул я.