Северное желание

— Мир, — выдохнула я, когда он это мне позволил и ощутила его ничем неприкрытую досаду.

Он резко отодвинулся и сел так далеко, что я бы не смогла до него дотянуться, даже если бы попыталась. Подтянувшись на локтях, я села и поправила растрепавшиеся волосы. Мир старательно отводил глаза. Разозлившись, я поджала под себя ноги и выпрямила спину.

— Ты не понимаешь.

— Что тут понимать? Какой бы чудесной ты меня бы не считал, я недостаточно хороша для тебя, — я поднялась на ноги и направилась в сторону дома.

— Север, — я не слышала его шагов, но он развернул меня к себе на пороге и встряхнул за плечи, — Ты ясно дала понять, что ты не видишь меня своим…

— Когда я это сказала, то была напугана, я ещё не понимала… — придушенно призналась я.

Он схватил меня за руку и поднёс запястье обёрнутое браслетом к самому моему лицу.

— Это твой документ. Видишь? Так вот, я сделал тебя равной себе.

— Не понимаю, чем это плохо?

— Я записал тебя своей сестрой. Официально ты моя кровь и я не имею права желать чего-то большего.

— И нет другого пути? — помертвевшим голосом спросила я.

— Пока нет. Может ситуация изменится. Но не сейчас. Если только я откажусь от своего имени, — он горько усмехнулся, видя мою растерянность, — Но у меня долг перед семьёй и я не могу себе позволить…

— Не продолжай, — я пьяно качнулась и потянула дверную ручку, — Оно того не стоит. И давай больше не будем об этом. Никогда.

Возражений не последовало. Я прошла через гостиную в гараж, а затем поднялась в мансарду и, закрыв дверь, упала в кровать. Завернувшись в простынь, я долго лежала, глядя в потолок с ощущением катастрофической потери и не понимала мои ли это эмоции или того, кто был в доме. Может моя одержимость Миром всего лишь отголоски его эмоций? Ведь раньше я не встречалась с похожими на себя и откуда мне знать, как мы можем взаимодействовать.

Не в силах оставаться на месте, я открыла окно и, пройдясь по козырьку, спрыгнула на землю. Добежав до лодочного сарая, я скинула с себя одежду и, оставшись в спортивном топе и шортиках, спустилась к реке. Вода казалась чистой, но, разувшись и опустив туда стопу, я поняла, почему никто не стремился тут купаться. Плавать я любила и холод не был для меня преградой, а потому с наслаждением погрузилась в воду и, выбрав удобный ритм движений, переплыла реку.

Выбравшись на безлюдный берег, легла в густую траву, жмурясь от солнца и удовольствия. Надо мной щебетали птицы, и старая ива колыхалась ветвями на ветру. Запах смятых мною цветов клевера наполнил лёгкие. Громко чихнув, я открыла глаза и тонко взвизгнула, увидев напротив сидящего человека. Хотя человеком его можно было назвать с большой натяжкой. На большом гранитном камне сидел молодой мужчина высокий и гибкий, светлокожий, с пепельными волосами и почти прозрачными голубыми глазами на привлекательном лице. Он легко соскочил с валуна и, явно забавляясь моим испугом, шутливо поклонился.

— Прошу прощения, что напугал. Не думал, что кто-то заберётся в воду и уж тем более приплывёт сюда.

— Я не хотела никому мешать и могу сейчас же покинуть вас, — осторожно поднялась я на ноги.

— Не стоит, — продолжая улыбаться, он подхватил с земли полотенце и бросил мне, — Можете воспользоваться.

— Как вам будет угодно, — я промокнула кожу и завязала ткань на груди.

— Я надеялся, что вы поблагодарите меня.

— За что? Вы же сами предложили мне полотенце. Я не просила и вполне могу обойтись без него.

— Хитрая, — протянул он, смакуя это слово, и протянул мне ладонь, — Могу я предложить вам отобедать со мной?

— Если вам будет угодно, — остро ощущая опасность, я продолжала играть.

Не взявшись за предложенную руку, прошла через траву и оказалась за деревом на небольшой поляне. На покрывале был хлеб, кольцо домашней колбасы, сыр, запечённый картофель и вода.

— Отличная трапеза. Вы действительно желаете этим поделиться со мной?

— Да, — признал он.

— Но мне нечем угостить вас, — развела я руками.

— Так уж и быть, обойдусь без оплаты, — великодушно согласился он, пряча довольную усмешку.

— Нет, пожалуй, я не хочу остаться в долгу и расплачусь с вами.

— Чем же? — лукаво улыбнулся он.

— Я вам спою.

Не дав ему опомниться, я затянула высоким голосом песню об обиженной лордом женщине убитой грозой. Мужчина уселся на покрывало, умиленно прикрыв глаза, и позволил мне спеть и поклониться словно в консерватории.

— Теперь тебе должен я, — он протянул мне бутерброд, и я сделала вид, что раздумываю.

— Возможно, я не хочу есть, — он растянул губы в подобии улыбки, — Может я возьму с вас долг другим способом.

Он уже не притворялся улыбающимся, а недобро оскалился клыками ничуть не уступающими ракшасам. Лицо его сделалось угловатым, пальцы заострились и вытянулись, дополняясь лишней фалангой. Грива волос оказалась перьями и они топорщились в разные стороны.

— Чего ты хочешь, мерзавка! — проскрежетал он.

— Скажи мне своё имя, — я похолодела, поняв о чём попросила, но не смела забрать слова обратно.

— Моё имя… — он опустился на колени, как будто постарев на сотню лет, и обхватил себя костлявыми руками, — Задумчивость…

Я подошла к нему и села на пятки рядом. Мне стало мучительно больно и непривычно страшно. Это были его эмоции.

— Как я могу называть тебя?

— Как пожелаешь, — мёртвым голосом отчеканил он.

— Как тебя зовут окружающие?

— Шут.

— Ты собирался убить меня?

— Да.

— Почему? — искренне недоумевала я.

— Сначала я должен был забрать тебя к заказчику, но когда тебя нашли раксаши, план поменялся, и мне было приказано убить тебя.

— Что же ты не убил?

— Твою кровь нельзя уничтожать без ритуала, а иначе я стал бы проклят. Говорилось, что ритуал опасен для двоих. Я думал, это легенда, но оказалось…

— Что ты знаешь обо мне? Кто я?

— Северина Холодова.

— Кто я на самом деле? — настаивала я, страшась узнать правду.

— Сестра ракшаса из клана бесстрашных.

Я зло сплюнула и поднялась на ноги, качаясь с носка на пятки.

— Задумчивость, ответь мне прямо кто я.

Я оглянулась на Шута и закричала от ужаса. Он раздвинул когтями кожу и мышцы на груди и ломая ребра тянулся вовнутрь. Я шагнула к нему и с мучительным стоном он отшвырнул меня прочь.

— Мой первый хозяин это предвидел, — пораженно прохрипел он, разрывая пульсирующее сердце.

Волна, удушливая и мощная, подбросила меня над землёй, до предела выгнула все суставы. Я выла от боли и шока, не в силах поглотить преподнесённое, но у меня не было выбора. Рядом не было никого, кто прикрыл бы меня щитом или смог впитать излишки. И я несколько раз теряла сознание и вновь приходила в себя, чтобы извиваться на измятой в кашицу траве. Солнце клонилось к закату, когда я окончательно пришла в себя. В нескольких метрах от меня лежало распластанное тело моего несостоявшегося убийцы. Его белое, обескровленное лицо было обращено к небу.