Сезон тихой охоты

– Да мы, как бы это, голодные, - посмотрел на него ирландец.

– Но не настолько, чтобы есть, не закончив дела, - сказал мистер Роман. Утвердительно так сказал, тоном, не требующим возражений. На это действительно нечего было ответить.

– Я закончила, - у Айлин был самый лёгкий рюкзак, и сейчас она стояла у шкафа, критически оглядывая свою только что проделанную работу.

– Мне ещё минут пять, - сосредоточенно ответил Рик.

– И мне, - откликнулся Падди.

– Отлично, - хлопнул в ладоши мистер Роман.
– Динго, твоя очередь.

– В каком смысле?
– не понял я.

– У меня вещей нет. Кроме ошейника и остальной сбруи.

– И не надо, - покачал головой мистер Роман.
– Ты нужен, чтобы показать своим друзьям дорогу до ближайшего магазина одежды. Я с вами не пойду, идите сами. Я дам вам деньги, а на обратном пути возьмите что-нибудь себе поесть или зайдите куда-нибудь, на свой вкус.

– А почему не в обратном порядке?
– снова мрачно спросил Падди.

– Да потому, что вас никуда не пустят в таком виде!
– развёл руками мистер Роман.
– На вас же пыли больше, чем в каком-нибудь заброшенном замке! Я уже боюсь, что вы и в магазин не попадёте!

– Я учту это, - я оглядел своих спутников. Что ни говори, а мистер Роман прав - на них сложно смотреть без содрогания. Сначала пара месяцев в джунглях, потом та невероятно пыльная комната в Лондоне, у Кассандры Элай... Это я-то уже привык, а со стороны всё куда страшнее, на нас уже и в поезде косились.
– Я учту, в дорогой бутик не пойдём.

– Закончили?
– оглядел мистер Роман наполовину заполненный шкаф.
– Тогда чего сидите? Можете выходить. Главное, дорогу обратно не забудьте.

– Чтобы я заблудился?
– фыркнул я.
– Не смешите. Тем более, что это мой родной город, в котором я тринадцать лет прожил.

– И тем не менее - бывает всякое, - заметил мистер Роман.
– Не будь самонадеянным, это вредно. В этом доме ты, по-моему, первый раз, ведь я прав?

– Правы, - согласился я.
– Но там, где мне не поможет память - вполне хватит нюха.

– Ну, тогда начинай нюхать, - рассудил мистер Роман.
– Скорее разберётесь с одеждой - скорее сможете поесть. Да, одень свою "сбрую", иначе кто-нибудь на улице может не так тебя понять, особенно когда ты останешься один.

– Как это - останусь один?!
– чуть не поперхнулся я, вытаращив глаза и задрав хвост дыбом.
– Вы о чём?!

– Ну, в магазин же ты не пойдёшь. Вряд ли тебя туда впустят, - спокойно пояснил мистер Роман.

– А. Ну да, точно, - я, наверное, покраснел где-то под шкурой.

– Ну, мы выходим?
– посмотрел на мистера Романа Рик.

– Ошейник не забудьте, - ещё раз напомнил тот.
– И деньги я вам ещё не дал. Вот, держите, - он вытащил из кармана кошелёк и, достав оттуда несколько купюр, передал их Рику.

– Неплохо, - чуть присвистнул тот.

– О деньгах не беспокойтесь, - успокоил его мистер Роман.
– Их у нас с вами более чем достаточно, это полностью моя забота. Бриллиантов и золота я вам не обещаю, но экономить вам тоже не надо ни на чём. Покупайте то, что считаете необходимым.

– Хорошо, - кивнул Рик.
– Тогда мы выходим.

И - мы вышли на улицу.

V.

На улице вновь светило солнце. Казалось бы, осень, и должно бы уже быть холодно, тем более, что я явно не приспособлен к британской погоде - моя шкура хороша только для австралийских равнин. Однако холода я, тем не менее, не чувствовал. Интересно, вот вопрос - какое сегодня число? Ведь, если призадуматься, мы ни разу не интересовались этим с тех пор, как всё это началось. Хотя ребята, может быть, и узнавали - когда мы перемещались с места на место, поездом или самолётом. Но, даже если и так, то я-то уж точно пропустил эту информацию мимо ушей.

– Ну что, Дик - веди!
– пожал плечами Рик, смущённо сминая в руке поводок. Я только кивнул, выходя вперёд и благодушно осматриваясь по сторонам. Я у себя дома - отчего бы не вести? А вот скоро ещё попробуем... Нет, пожалуй, об этом рано, сначала разберёмся с обустройством. Не стоит торопить события.

Я легко трусил по улице, практически не натягивая поводок. Вспоминать маршруты было чуть сложнее, чем я думал, всё-таки в этой части города я бывал не очень часто - но это была интересная сложность. В конце концов, не могу же я заблудиться в собственном городе после того, как вышел из джунглей и средневековых лесов! Нет, нужно только вспомнить, где здесь подходящий магазин - и привести туда ребят.

Кстати, о последних. Они не торопясь шли за мной, посматривая по сторонам (не без интереса, насколько я заметил), и негромко переговаривались между собой.

– А есть всё-таки хочется...
– заметил Падди.
– Может, всё-таки идти чуть побыстрее?

– Да погоди ты, успеется, - остудил его пыл Рик.
– Ты что, не видишь, что Динго вспоминает дорогу?

– Да вижу...
– проворчал ирландец.
– Но и всё же.

– Ну хватит, - поспешила перевести тему Айлин.
– Скажите лучше, что вы обо всём этом думаете?

– О чём?
– Рик и Падди синхронно посмотрели на неё.

– Ну, обо всём, что произошло. О мистере Романе, например. Он не кажется вам странным?

– Пару месяцев назад мне всё казалось странным, - усмехнулся Рик.
– Всё, что происходило вокруг. Встречи с силами Добра и Зла, магия, говорящие псы, перемещения...

– Призраки, - напомнил Падди.

– Ага, ещё призраки. И ритуалы, - кивнул Рик.
– Но теперь, после всего этого... Что с него взять - он тоже маг, и ему определённо много сотен лет. За такой срок у кого хотите характер станет странным.

– Ну ладно. А этот шкаф? Зачем ему нужно было, чтобы мы его толкали? По-моему, он сам мог спокойно задвинуть его на место одной рукой, и это даже не напрягаясь.
– Айлин сняла очки и начала протирать их краем майки.

– Думаю, у него были на то свои причины... Лучше так не делай, пыли много на стекле останется, - заметил Падди.
– Он прав, на нас действительно очень много пыли, да и люди косятся. Уже совсем скоро мы сможем переодеться во что-то новое и чистое.

– Надеюсь...
– Айлин задумчиво водрузила очки на прежнее место.
– Странно, что мы сами этого не замечали. Столько времени в одном и том же...