Сфера трёх лун

В толпе Поль рассмотрел Брига, тот сидел с важным видом по правую руку от старика с мерцающим зеленым глазом. Они оба неприятны Тайполю, до ненависти враждебны. Балконы вместили большое количество народу, выходит и среди офицеров достаточно поклонников кровавых игр. Старик с зеленым глазом слегка наклонил голову и вальяжно поднял руку, привлекая внимание Брига к себе.

– Внимание, господа. Можете начинать!
– Бриг поднялся с кресла, взмахнул руками как дирижер и плюхнулся обратно, продолжая прерванную беседу со старикашкой.

В зал ввели Васкаса, на нем нет ошейника-ограничителя. Это был высокий худощавый человек лет тридцати с обезображенным плазмой лицом. В поселке тот сыскал дурную славу как мрачный мясник и жестокий унылый человек. Часто ругался с жителями и кричал на детей. Он работал мясником и иногда следопытом.

Васкас приблизился уверенной походкой, нагло ухмыляясь и цинично причмокивая.

– Это кто ж передо мной? Вот так сюрприз. Фрэнка отпрыск? Жив еще, сученыш?
– проговорил зло Васкас и харкнул с призрением под ноги.
– Злые дядьки не сильно тебя обижали в бараке? На четыре кости не слишком часто ставили? Ну что ж, молись теперь своим долбаным духам леса… руками вытащу из тебя все жилы.

– Ты где это взял? Это Томаса вещь!
– пальцами Тайполь указал на широкий браслет из темного серебра, висевший на цепочке, на шее мясника.

– Я взял ее по праву сильного.

– Ты смертью невинных успел заслужить снисхождение врагов? Или все время был с ними заодно?

Васкас скривился в ухмылке, от чего его лицо стало еще более отталкивающим и злобным.

Поль попытался его спровоцировать:

– Кстати, сам-то давно встал с четырех костей, доходяга?

– Какие мы смелые.

– Посмелее сорокалетнего засранца.

Последние слова вывели мясника из себя, и он с ревом бросился на Тайполя, яростно размахивая кулаками.

Пришлось признать, что драться мясник умел и любил. И пока охранники растаскивали противников, Поль заблокировал руками три или четыре удара в корпус. Один удар по касательной задел его голову. Руки болели, но не смертельно.

– Раздавлю тебя!
– в припадке рычал Васкас. Вены вздулись на его изуродованном лице.
– Как старика Томаса раздавлю!

– Старик не отдал бы свою любимую безделушку такому как ты, - Тайполь нахмурился.
– Чтобы отнять браслет, ты лишил безобидного старика жизни.

– Ты тоже подохнешь и никто не найдет твой труп!

– Откуда вы только беретесь, подонки?

– Говоря открыто, ты станешь пятым с поселка, кого я освежую как скотину на веревочках и раздавлю железом. Все ходили вокруг меня… шептались за моей спиной… смеялись с меня… всячески гадили мне… мешали мне жить! Ненавижу вас всех!

– Кому ты нужен? Умом тронулся что ли?

– Чтобы выжить, я готов на все!
– мясник отдышался и начал успокаиваться. Ухмылка переросла в хищный оскал, и пена появилась в уголках его рта, искаженного хронической ненавистью.
– Но пусть их имена останутся для тебя секретом. Умри в неведении…

– Какие имена?
– насторожился Поль.

Поднеся к губам палец с обгрызенным до мяса ногтем, Васкас на секунду задумался.

– А никакие, - приятельским тоном брякнул он.
– У них нет имен. Просто дохлятина. Как поживает твоя девочка? Сладенькая такая.

Тайполь лишь зубы сжал и заткнулся.

Охранники развели их по разным сторонам зала и вернули их оружие для поединка. В руках у противника Тайполь заметил молот с длинной рукоятью. По контуру молота шли грани, на которые надеты подвижные цепи с острыми режущими зубцами, а за спиной Васкаса щит и тесак с зазубренным лезвием.

Переговариваясь, охранники покинули зал и прикрыли за собой двери. Залязгал механизм запоров.

Трибуны взревели, когда противники сошлись.

Глаза Васкаса горели безумием, поглощающим тело клетку за клеткой, словно бы подменяя молекулы гротескной массой злобы. Нижняя челюсть его дергалась из стороны в сторону, от чего временами доносился скрежет зубов. Он выбрал простую, но эффективную тактику, положившись на свои длинные руки и молот, держа при этом противника на расстоянии. В бою мясник предпочитал наносить могучие удары молотом, от которых крошился каменный пол, летели искры и отколовшиеся куски камня. Наверняка он надеялся закончить бой, зацепив или покалечив Тайполя тяжелой железякой, после чего непременно добить.

Скорости мяснику не хватало, чем Тайполь пользовался и пока с легкостью уходил от ударов, обдумывая как его достать.

Первые минуты гладиатор и мясник присматривались друг к другу, пробовали пробить, прощупывали защиту.

Васкас чувствовал себя хозяином положения, преобладая в весовой категории и силе.

Еще взмах и удар мясника пришелся в массивный дубовый стол, от чего тот разломился, а молот застрял в нем и зазвенел цепями. Полетели древесные щепки. Васкас разъяренно подергал молот, пытаясь расшатать застрявшее оружие. Воспользовавшись моментом, Тайполь в два прыжка сократил расстояние и, запрыгнув на проломленный стол, с размаху врезал Васкасу ногой по лицу, хорошенько приложившись.

На ногах мясник устоял, но чтобы сохранить равновесие он выпустил молот из рук и отошел назад, помотав головой и прогоняя кровавые круги перед глазами. Оставшись без основного оружия, Васкас вытащил здоровенный тесак из-за спины и свирепо оскалился, прячась за небольшой круглый щит с вырезом, тут же появившийся в его руках.

Теперь Васкас двигался намного шустрее, и ему даже удалось полоснуть Тайполя по руке и груди, когда тот едва не упал под натиском мясника. Тайполю пришлось менять тактику, его раны сильно кровоточили.

– Чего поник?
– Васкас шумно дышал.

– Думаю, что на ужин будет.

Васкас громко рассмеялся.

– Ты тупой, да? Ты же подохнешь сейчас.

Клинок ударил в щит, и Васкас быстро ткнул из-под него тесаком, попав Тайполю в бедро. Рана оказалась глубокой, брызнула кровь.

– Ну вот… очередная дохлятина, - Васкас с шипением бросился, чтобы добить упавшего на одно колено гладиатора.

В теле Тайполя проснулись кибернетические импланты, а сеть обостренных рефлексов подкрасила окружающий мир красным. Несколько цифр и символов пробежало перед его глазами.

С криком Тайполь прыгнул вперед, уходя в последний момент от удара тесака, и наотмашь едва не срубил Васкасу голову, заставив его тем самым отпрыгнуть вбок.

– Живучий сученыш.

Двигаясь по кругу и неспешно переставляя ноги, Тайполь подступил ближе к противнику, чтобы попытаться отвлечь его внимание ложным выпадом. Поль прекрасно знал, как опасны такие стычки, где часто исход боя решал один точный удар, либо одно неверное движение, тем более у Васкаса щит.

Тайполь приблизился еще на шаг, вынуждая противника действовать. Чтобы отбить удар щита и уклониться от атаки, Поль воспользовался своей скоростью и ловкостью, скользнув в сторону. После чего предпринял одну из уловок, импровизируя. В последний момент Васкас почувствовал подвох, и удар ледоруба лишь оцарапал ему лоб, но именно это дало Тайполю возможность через секунду выбить щит из рук мясника.