Сфинкс

Она осматривала ящик за ящиком, и наконец отыскала простой и надежный электрический детонатор - к нему змеилось по стене ответвление бронированного кабеля. Девушка осторожно отсоединила взрыватель, взяла с собой и четыре увесистых бруска, похожих на брикеты хозяйственного мыла.

Её время истекло - она едва успела ворваться к себе в комнату, швырнуть добычу в шкафчик ванной комнаты, раздеться и шмыгнуть под одеяло. Таймер видеомагнитофона щелкнул, телекамеры переключились в режим прямой передачи.

Сердце Тани бешено колотилось, казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Осталась ли её эскапада незамеченной или ОНИ затеяли какую-то игру? Да стоит ли ломать голову, все выяснится очень скоро...

У Тани появился новый, чрезвычайно опасный враг - усталость. Её неудержимо клонило в сон. Методами психотренинга она могла отодвинуть, отсрочить потребность организма в сне - но надолго ли?

Она поднялась с постели. Это не насторожит операторов, скучающих у монитора в каком-то из корпусов, - порой Таня просыпалась в четыре, в пять утра, принимала душ, слушала музыку, снова ложилась... Девушка направилась в ванную, открыла воду.

Она вынула из шкафчика взрывчатку и детонатор, извлекла элемент питания микросхемы из-за вентиляционной решетки. Он понадобится при модификации детонатора, но для взрыва его не хватит, зато после простых изменений в электрической цепи с этим справятся батарейки из пульта от телевизора. Нужны провода... С помощью ножа их можно извлечь из телевизионного кабеля, а окончательно она снарядит устройство после прихода Колесникова.

Вернувшись в комнату, Таня оделась и зажгла свет. Затем, беззаботно насвистывая, зарядила магнитофон переписанной в компьютерном центре кассетой, надела наушники и включила воспроизведение. Зная, что за ней наблюдают операторы, она притоптывала ногой в такт воображаемой музыке. Прослушав кассету, Таня сунула её в карман.

4

Утро и первая половина дня прошли в мучительном ожидании. Тане вовремя подали завтрак, медсестра была приветлива и предупредительна. Но Колесников не приходил, и обычные утренние медицинские процедуры почему-то отменили...

Профессор появился после обеда. Таня тщетно высматривала в его лице признаки озабоченности, беспокойства или гнева. Нет, он был таким, как всегда...

– Как дела, Танюша? Говорят, ты сегодня встала пораньше?

Эта фраза могла ничего не значить, но Таня сразу внутренне напряглась.

– Не спалось, Петр Иванович, музыку послушала... А почему медики не вытряхивали из меня душу?

– Это больше не нужно, - сказал профессор.
– Исследования завершены, скоро начнем курс лечения. И надеюсь, ты будешь здорова...

Так здорова, как может быть здоров только труп, промелькнуло у Тани. Самое стабильное состояние - пульс не прощупывается, зрачки не расширяются...

– Извините, я сейчас, - Таня сделала движение в сторону ванной комнаты (батарейки лежали в её кармане). Профессор понимающе прикрыл глаза с деланно-юмористическим смущением.

Таня вошла в ванную и прикрыла за собой дверь. Поясом от халата она обвязала свое импровизированное взрывное устройство. Взрывчатку она укрепила на себе, как террорист-смертник. Для этого ей послужили тонкие, но прочные пластиковые ленты, составлявшие занавеску перед ванной. Концы двух оголенных проводов Таня обмотала вокруг большого и указательного пальцев и соединила их, после чего подала на переделанную ранним утром схему питание. Экипированная таким образом, она предстала перед Колесниковым. Профессор воззрился на нее, точно увидел привидение.

– Таня, что это такое?!

– Вы хоть немного разбираетесь во взрывном деле, профессор?

– В чем? Таня, да что...

– Придется прочесть вам краткую лекцию. Вот эта штука у меня на поясе - не мыло, а четыре бруска сверхмощной взрывчатки, которой набиты ваши подвалы. А вот детонатор. Смотрите, какие усовершенствования я внесла в схему. Видите, мои пальцы сомкнуты. Это значит, что по цепи идет электрический ток. Но если я хоть на мгновение разомкну пальцы, чем нарушу контакт между намотанными на них проводами, ток из этой цепи... Смотрите, смотрите! Пойдет сюда и активизирует детонатор. И я, и вы - оба мы превратимся в пыль, а вместе с нами половина "Террариума". Конечно, это произойдет лишь в том случае, если меня, скажем, огреют чем-нибудь по голове или выстрелят в меня из пистолета... Да просто испугают резким движением... Я ведь могу вздрогнуть. Все понятно?

Ошеломленный профессор молча смотрел на девушку.

– Таня...
– заговорил он наконец.
– Ты, кажется, не понимаешь...

– Замолчите, - она смерила Колесникова презрительным взглядом.
– Ночью я побывала в компьютерном центре. Там я узнала кое-что интересное...

Ее перебил механический голос, раздавшийся из скрытого динамика.

– Профессор, говорит Бета-66. Мы видим и слышим вас. Ситуация анализируется. Рекомендуем вести себя спокойно и выполнять все требования.

– Идиоты, - простонал Колесников.
– Сперва прошляпили, теперь дают советы...

– Алло, Бета-66, - сказала Таня.
– Хотите, выдам экспресс-анализ? Ваш единственный шанс - напасть на меня молниеносно, так, чтобы перехватить мою руку и не разорвать цепь. Но во-первых, я училась восточным единоборствам и была прилежной ученицей. Во-вторых, быстрота моей реакции намного превышает скорость реакции любого из вас. Если есть сомнения, обратитесь к медицинскому разделу базы данных проекта "Коршун", а пока заткнитесь и не мешайте. Сыграйте в шахматы...

Ответа не последовало. Таня вновь обратилась к Колесникову.

– Вы уполномочены отдавать распоряжения полковнику Лысенко?

– Кому?
– искренне изумился профессор.

– Тьфу... Тогда мне понадобится генерал Курбатов.

– С генералом можно связаться из компьютерного центра...

– Идемте. Помогите мне надеть куртку. Только очень осторожно...

– Учту, - с горечью усмехнулся профессор.
– Но от кого прятать твою бомбу? Весь персонал объекта оповещен...

– Не ваше дело!
– закричала Таня.
– Исполняйте!

– Ладно, успокойся, - проворчал профессор.

– Бета-66, - позвала Таня, облачаясь в куртку с помощью Колесникова, вы ещё не уснули? Не торопитесь докладывать о происходящем генералу Курбатову. Если я что-нибудь заподозрю... Усвоили?

– Вас поняли.

– Умницы. Пошли, профессор!

Колесников вышел первым. Таня направила его в сторону подземных коридоров. Он открыл дверь своим ключом. Они шагали вдоль смертоносных ящиков, профессор лихорадочно размышлял. Проклятье! Не далее как сегодня утром состоялось совещание у Курбатова, обсуждалась текущая фаза проекта, обычные дела... И вот... Но кто такой Лысенко и чего добивается Таня?! И можно ли что-то предпринять?