Сгорая в твоих объятиях

– Юл, подменишь? – Эжени поднялась, с телефоном в руке направилась к двери, ведущей в служебные помещения. – Я на пять минут.

– Угу.

Прикрыв за собой створку, Эжени на цыпочках проскользнула мимо кабинета начальницы, бегом миновала служебные помещения, вышла на заднее крыльцо в торце здания.

– Али, с добрым утром.

– Какое утро, день почти, – возразила подруга. – Так, милая моя, сознавайся, что за божество транспортировало тебя домой леший знает в каком часу ночи?

– Божество?

– Ну да, походил на молодого бога из древних мифологий. Или на кумира девочек-подростков. Красив, галантен, в явно дорогом пальто. Пах тоже чем-то дорогим и тобой, – поведала Алионор бодро. – Я ему сначала засветить хотела, когда услышала, что в замке ковыряются. Решила, что воры лезут.

Эжени спустилась по нечищеным ступенькам, наклонилась, зачерпывая в ладошку снег из сугроба, тянущегося вдоль дорожки. Сжала, комкая. Холод впитывался в кожу, накрывал пеленой остатки боли. Проходившие мимо люди, закутанные по самый нос, только поглядывали искоса, недоумённо на девушку, светловолосую, одетую не по сезону, стоявшую в легких туфельках на снегу.

Получается, Дэсмонд отвёз её домой? Но адрес-то он откуда узнал?

– Назвал меня «леди», – в голосе подруги прозвучала нотка приятного удивления. – Попросил не горячиться и не рубить с плеча, так как он всего лишь выполняет миссию по возвращению прекрасной дамы в лоно родной квартиры. А ты на нем фактически висела и вела себя как пьяная, хотя запаха алкоголя я не учуяла. Эжени, ты ещё там или где?

– Я…

– В шоке? Я тоже.

– Я… кажется, перетянула энергии, – призналась Эжени. – Сильно перетянула.

– У этой прелести?

– Наверное.

– Правда? Для свежезамороженной туши выглядел он весьма и весьма бодро.

– Похоже, ему это не повредило.

– А тебе?

– Мне неплохо, не считая зверской мигрени и факта, что я не помню ничего из того, что было после нашего секса.

– Главное, секс помнишь, – с философским спокойствием заметила Алионор. – Было бы гораздо хуже, если бы и его не помнила.

– Али, ты сказала, услышала, как в замке возятся, – припомнила вдруг Эжени.

– Да. Он открыл дверь твоими ключами.

А ключи вместе с деньгами лежали в маленьком потайном кармане в шубке, оставленной в гардеробе. Эжени специально не взяла с собой ничего ценного, даже денег немного, только на такси, а в сумочке был телефон да всякая полезная мелочь, вряд ли представляющая интерес для посторонних. Или она сама, будучи в состоянии неадекватном, назвала Дэсмонду адрес и дала ключи?

Дура.

– Порадуйся, что не заморозила парня, да и забудь, – посоветовала подруга, правильно оценив молчание в трубке. – Не думаю, что ты снова пойдёшь к госпоже Милане, а больше вам пересекаться негде. Такие холеные дорогие мальчики не ходят там, где ходят скромные девочки вроде нас, более того, они даже внимания на нас не обращают. Мы для них низковато летаем.

– Ты права. Просто у меня голова сегодня соображает туго. Пойду работать. Пока, Али.

– Пока, – ответила Алионор и отключилась.

Действительно, зачем волноваться? Съёмная квартира, ценностей особых нет, по крайней мере, ничего такого, что могло бы представлять интерес для богатенького мальчика. И случайных партнерш у Дэсмонда наверняка без счёта. Возможно, он и лица её уже не помнит.

Впрочем, домой отвёз и на том спасибо.

* * *

Один день сменялся другим, третьим, складываясь постепенно в неделю. Жизнь текла вяло, монотонно и произошедшее даже стало казаться сном.

Приятным эротическим сном.

А сны забываются быстро, развеиваются утром дымкой легкой, неверной.

Только Алионор вдруг начала жаловаться, будто чует слежку. Не за собой, но за домом, где они жили. Говорила, что кто-то наблюдает за подъездом, за окнами их квартиры. Странно. Эжени ничего подозрительно не замечала.

Паранойя у подруги разыгралась? Или приближающееся полнолуние действует, как и на всякого волка?

Не верила. До следующей субботы.

По субботам с утра редко когда бывало много народу – всё-таки нормальные люди предпочитают спать в это время, а не шататься по службам доставки. Работать, правда, всё равно не хотелось, и Эжени в попытке себя занять сидела в сети. Щёлкала уныло мышкой, просматривая любимые сайты, без особого основания надеясь, что больше никто не придёт до самого закрытия. Надежда слабая и наверняка скоро скончается в страшных муках – сейчас народ проспится и потащится…

Стук входной двери, шаги через зал вызвали раздражение. Очередного бессонного принесло, будь он неладен.

На всякий случай Эжени свернула вкладку с сайтом, открывая рабочую программу, подняла голову. Поздороваться, изобразить готовность исполнить любой практически каприз клиента. Улыбнулась натянуто и… почувствовала, как дежурное приветствие застывает на губах коркой льда.

– Доброе утро, Эжени, – Дэсмонд положил руки в чёрных кожаных перчатках на барьер, улыбнулся в ответ так непринуждённо, словно они расстались после дружеской встречи всего пару дней назад.

Не изменился. Те же растрепанные волосы, та же легкая щетина, те же полные губы. И от невольного воспоминания о прикосновениях этих губ к её шее по спине побежали мурашки.

Хотя как он мог измениться за неделю?

– Д-дэсмонд? – выдавила неуверенно. – Что ты… здесь делаешь?

– Решил наконец тебя проведать.

– Проведать? Но как ты узнал, где я… – вот и не доверяй после этого звериной интуиции! Говорила ведь Алионор, что чует слежку. – Ты следил за мной?

– Да, – и ни капли раскаяния.

– Зачем?

– Ты это прямо здесь хочешь обсудить?

Из-за высокого барьера от сидящей на своём месте Юлиссы видна только темноволосая макушка, но если бы девушка смогла навострить ушки в прямом смысле слова, то уже точно навострила бы. И уши, и всё, чем можно слушать.

– Нет, конечно, – возразила Эжени поспешно.

– Я так и подумал. Как ты смотришь на встречу в более непринуждённой обстановке?

– Отрицательно.

– Почему?

– Потому что не вижу смысла продолжать… э-э… – Эжени бросила настороженный взгляд на макушку коллеги. – В общем, не вижу смысла продолжать.

Клиент какой пришел бы, что ли?

– Если ты опасаешься пока встречаться наедине, могу предложить бал Ла Фэй завтра вечером, – Дэсмонд достал из кармана чёрного пальто карточку, положил на барьер. – Он для узкого круга приглашённых, если понимаешь, о чем я…

– Она понимает! И принимает ваше приглашение! – Юлисса неожиданно вскочила со стула, подлетела к Эжени, молниеносным движением схватила карточку. – Привет, я Юлисса, и я тоже прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, – на загорелом лице девушки расцвела улыбка ослепительная, дружелюбная.