Шабаш Найтингейл
Шрифт:
Сиплое дыхание становилось реже, но сжатая в кулак рука Деметры дернулась, точно указывая на что-то. Дориан присмотрелся, запустил пальцы в потайной карман в ее юбке и наткнулся на холодную шероховатую подвеску… в форме пера.
Надежда мгновенно загорелась в его душе. И хотя времени почти не осталось, Дориан знал, что нужно делать. Он обнял Деметру покрепче и прошептал заклинание, которое помнил наизусть, словно молитву.
Окружающая обстановка резко переменилась, на смену яркому закатному солнцу внутреннего двора пришла холодная темнота каменного подвала. Девушка в руках охотника
Бережно опустив ее на пол, Дориан прищелкнул пальцами, зажигая свечи на стенах.
В пустой спальне шута царил настоящий разгром. После ареста Тристана Найтингейла стражники явно побывали здесь по приказу барона Абатиса Монтекью. Они забрали все, что относилось к его исследованиям и могло навредить планам господина.
Сундук с тряпьем был разворошен и опрокинут – стеклянная сфера из него пропала. Так же, как и стоявшее за дверью кристальное устройство. Стражники изрезали на лоскуты матрас на кровати и разбросали повсюду солому. Письменный стол и вовсе изрубили на куски, а книжный шкаф опрокинули.
Под звук сердца, бьющегося одновременно в надежде и страхе, Дориан в несколько шагов подбежал к шкафу и рывком перевернул его, взметая ворох соломенной пыли и сушеных чародейских трав. Все мешочки и коробочки с ингредиентами были просыпаны, перепутаны между собой. Ни одной книги или свитка не осталось.
Но охотник искал вовсе не их.
Упав на колени, он принялся перерывать солому на полу в единственном желании найти маленькую глиняную склянку, показанную Тристаном. Дориан никогда не жаждал ничего настолько отчаянно и неистово.
Деметра сумела оживить его при помощи чистой и сильной светлой магии, однако его собственных смешанных сил не хватило бы на подобное чудо. Потому теперь и требовалось нечто иное, способное помочь им обоим.
Наконец в полутьме ладонь охотника наткнулась на крошечную бутылочку с зельем. Она казалась настолько непримечательной, что стражники, должно быть, приняли ее за еще один ингредиент… А рядом с первой склянкой лежала вторая.
Он поднял их, рассматривая на сумрачном свету.
Два одинаковых пузырька. В одном из них – средство, способное усилить магию любого. В другом – лишение магии, навсегда.
Дориан вернулся к Деметре и присел рядом с ней. Вновь посмотрел на нее, застывшую в мертвенной красоте, и осторожно, используя чары, извлек арбалетный болт из ее груди. Кровь уже не текла, а только тускло поблескивала, пропитав лиф платья.
Вновь переведя взгляд на пузырьки, охотник вздохнул, собираясь с духом. Шанс был пятьдесят на пятьдесят, и он, никогда не веривший в судьбу, принял единственно верное решение – довериться ей безрассудно. Дрожащими руками Дориан извлек пробку из склянки и залпом выпил горькое зелье, обжегшее горло не хуже виски.
Дожидаясь, пока питье подействует, он снял с головы Деметры френчхуд и уложил девушку себе на колени. Пальцы гладили по черным волосам, прощаясь и готовясь к худшему.
Где-то в груди, на уровне сердца, почувствовалось тепло, и Дориан понял: пора.
Охотник занес ладони над смертельной раной, молясь о том, чтобы зелье оказалось верным и чтобы он не опоздал… во второй раз. Сосредоточившись,
Дориан закрыл глаза, применяя исцеляющие чары, самые мощные, на которые только был способен. Он собирался отдать все силы без остатка, лишь бы…– Вернись ко мне, Деми… – сами собой шептали губы. – Прошу, вернись… Я не смогу жить без тебя.
Но ощущения не менялись, и ничего не происходило.
Выбор, очевидно, вновь стал неверным. Он выпил не из той склянки.
Горько усмехнувшись, Дориан посмотрел перед собой.
И вдруг… увидел исходящее от рук слабое сияние. Оно становилось сильнее с каждой секундой, заполняя маленькую комнату таким ярким светом, что заболели глаза. А рана на груди Деметры начала затягиваться.
Скоро ресницы девушки затрепетали, и голубые глаза, такие любимые, вновь распахнулись.
– Я знала, что ты спасешь меня, – прошептала Деметра, слабо улыбаясь.
Она вновь была жива.
Со стоном Деметра приподнялась. Пробитая стрелой грудь все еще отдавала ноющей болью, но ясно было, что все самое страшное осталось позади. Она посмотрела на Дориана, бледного и встревоженного. Его серые глаза казались покрасневшими.
– Как видишь, я вернул тебе должок, – сказал он, усмехаясь явно через силу.
Он пытался казаться уверенным, как всегда. Лгунишка.
И, не выдержав, впился в ее губы поцелуем, выдававшим с потрохами все его настоящие эмоции. Внезапно Дориан перестал быть хладнокровным воином и превратился в обычного человека, позволившего себе забыться в чувствах. Вся тяжесть борьбы и окружающая их жестокость исчезли, оставив лишь краткий момент единения.
– Я не сомневалась в тебе, – протянула Деми, когда парень отстранился.
Придя в себя окончательно, она вдруг ощутила в своих пальцах что-то металлическое и круглое и разжала кулак. На ладони, покрытой подсыхающими пятнами крови, лежало кольцо с печатью-руной «метаморфоз», которое она сняла с руки стражника вместе с кольцом Дориана.
– Постой, – нахмурилась она, переводя взгляд на парня. – Как именно ты спас меня? Ты должен был использовать руну! Ведь только она способна оживлять… Я специально пыталась показать тебе кольцо… пошевелить рукой.
– Вот черт. Я не видел его, – медленно проговорил Дориан. Он усмехнулся вновь, а затем засмеялся во весь голос. – Да, с кольцом все было бы намного проще. Но, кажется, и так получилось неплохо. Чувствую себя… иначе.
Дориан рассказал Деметре все о ее чудесном спасении и двух склянках, выбирать из которых пришлось наугад.
Теперь, если верить Тристану Найтингейлу, магические способности охотника должны были необратимо и многократно усилиться. Формулу именно этого зелья юноша затем использовал при разработке Воронов. Снадобье, уникальное и невероятное для всех остальных, являлось для шута лишь проходным вариантом. На второе зелье он возлагал куда большие надежды. Планировал победить с его помощью Абатиса Монтекью…
– И это зелье все еще может нам помочь, – проговорила Деми вслух, продолжая мысленную цепочку размышлений. – Мы можем использовать на нем кольцо. Дориан… Ты можешь его использовать!