Шадар. Сокровище мира

– Ника… Мне уже пора…

Нас подгоняют наши демоны: время; взятые и возложенные обязательства.

Долг перед народом.

Воля Шадара, от которой не сбежать, не избавиться

Наверное, впервые в жизни я осознаю, какими незначительными оказываются наши чувства, отношения, желания и даже сама жизнь по сравнению с глобальной катастрофой, нависшей над этим миром.

И мы должны поступить, как должно… А не как хотим.

И сейчас нас разнесет в разные стороны, как сухие листья осенним ветром… Злым ветром чужой воли.

Просто киваю.

Аарун ждет нас в коридоре, тяжело опираясь на стену.

Так же молча он провожает нас местными переходами в портальный зал.

Мои глаза уже сухи, но я плохо соображаю. В голове набат отсчитывает минуты. Дар отходит к Сомуну, наверняка уточняя последние детали.

– Завтра на помощь Северным отправится еще один отряд. Я отправлюсь с ними.
– скрипит Аарун.

– Тоже?
– вырывается у меня.

– Должен же кто-то присмотреть за этими таршевыми недоучами! Сомневаюсь, что после чистки кто-то рванет к гролам, но подстраховаться не помешает.

–Да, конечно… - неотрывно смотрю на Дара, который, почтительно кивнув старцу, отступает. Оба выглядят взаимно-недовольными друг другом.

В зал врывается возбужденный Эльк с целой охапкой “скипетров”-близнецов в руках, а за ним серьезный Оли. Мелкий оглядывает нас, прищуривается и, заговорщически понижая голос, выдает:

– Между прочим, про намечающуюся пьянку я знаю! Вы меня за бортом не оставите! Тем более, что эльф “Южным поцелуем” проставляется. Я такое точно не пропущу!

– Чего?
– дракс и эльф ошалело смотрят на Элька, чьи неуместные речи чуть ли не святотатственно звучат в этот скорбный…

Да какого тарша! Как быстро забыла я обещания, данные самой себе! Это уныние - такая мерзкая, заразная вещь!..

– А что делать?! Я вот уже все возможности борьбы со стрессом исчерпал, что уж о бедной человечке говорить! Да и вы, смотрю, носы повесили! Осталось последнее средство!

– Да уж, против таких аргументов не попрешь, - пожимает плечами Оли и ухмыляется.
– Пьянке быть! Вернемся и отметим победу, как следует!

Дар просто кивает.

– Пора!
– напоминает о готовности перехода незнакомый хард.

– Спасибо за поддержку, ребята!
– благодарно киваю Оли и Эльку.
– И до скорой встречи. Берегите себя!

Эльф и хард кивают и отходят, а Дар, за руку которого я снова инстинктивно цепляюсь, не может оторвать взгляд от моего лица.

– Все будет хорошо, - одними губами говорю я и разжимаю пальцы.
– Иди.

Смотрю, как они уходят. Исчезая в размытой дымке портала, пока он не схлопывается за их спинам, знаменуя завершение перехода, становясь неподвижным зеркалом. В котором отражается мелкая, бледная человечка со сжатыми кулаками.

– Все с ним хорошо будет.
– бубнит сбоку Аарун.
– Арш точно не пошлет своего сына в пекло.

– Ты думаешь, Дар будет во дворце отсиживаться?

– Будет - не будет… Сомун отказался давать ему заклинание разрыва истиной связи.

– Что?
– эти слова как ножом - по сердцу!

– А… Уже запамятовала, о чем сама просила.

– Так я же…

– Из лучших побуждений, ага. Только прости, человечка, переоценил я свои силы… Не смогу выполнить это обещание. Думаю, что ты и сама уже это поняла…

да, где-то внутри - поняла. А еще только что осознала, как больно даже думать об этом. А услышать, что Нис об этом просил - невыносимо!

– А что Сомун сказал?
– мой голос дрожит.

– Сказал, что Ниса его и ответственность тоже его. Хочет, чтобы не пострадала - должен сделать все для этого. А на остальное воля Шадара…

О, Дхары всемилостивые, спасибо! Дар теперь сто раз подумает, прежде чем в пекло лезть! Вот же придумал, таршев самопожертвенец!

Тарш, но ведь и я… в точно таком же положении после отказа Ааруна!

Мне теперь из шкуры надо вылезти, но придумать, как выкрутиться!

Потому что на Шадара надежа… лёжа!

Поворачиваюсь к Харду.

– Аарун, можно узнать, осталось ли во мне хоть немного той силы, что уничтожила сферы в зале Совета... Ты можешь меня… “отсканировать”?

После паузы Аарун кивает и утягивает меня в переходы, пока мы не оказываемся прямо посреди лекарской, где в углу за большим столом сидит изумленная нашим вторжением Маарта.

– Маарта, нужно человечку отсканировать. Поможешь?

–Конечно. А что ищем? Подселенца, черные сгустки?..

– Тьфу ты… Магию мы ищем.

– Ну, этого добра в малышке должно быть предостаточно, - улыбается Маарта.

Её бы слова, да Шадару в уши, но для меня, кажется, в этом мире легких путей нет!

– Ничего… - Неверяще бубнит Маарта, “нарезая” по мне примерно девятый круг радужным кристаллом.

– Ничего… - со странной интонацией констатирует Аарун.
– Магии нет. Ни капли.

– И резерва ноль. Как вся эта мощь, что сферы сожгла, смогла уместиться в той, у которой даже каналы не развиты?
– восклицает Маарта.

– Это ты у меня спрашиваешь?

–Вообще-то я здесь!
– напоминаю о себе парочке, которая готова пуститься в обсуждения, забыв о “пациенте” под носом.

– Извини. Нечем тебя порадовать, – Аарун, смотрит куда угодно, только не на меня.

Словно это он виноват, что магии у меня нет.

Мы не очень хорошо начали наше знакомство: хард стал для меня “плохим вестником”, который озвучил мое предназначение. Еще и сделал это в циничной форме, а потом метку активировал!.. Но без Ааруна меня вообще могло магией внезапно прибить за невыполнение обязательств! Незнание законов не спасает от ответственности! И помощь всегда оказывал посильную, а по отношению к человечке - ко мне то есть - уже демонстрирует чудеса лояльности. Да и привыкла я уже как-то к этому… “скрипушке”!

–Ника, все нормально?
– настороженно спрашивает хард, видя, что я погрузилась в глубокую задумчивость

– Надо же, какой чувствительный стал! Человечка и тебя разморозила, хрен старый?
– язвительно влезает Маарта и у меня глаза на лоб лезут от такого обращения.

Оно очень личное и… полное застарелой боли?

–Не начинай, Маарта. Лучше поздно, чем никогда, - неловко и чуть устало бурчит хард, что даже я в ступор впадаю, а хардинка, кажется, ожидавшая обычную скрипучую отповедь, только головой изумленно качает.