Шадари: попаданка

Выйдя из ускорения, отобравшего остатки сил, Ален с трудом перевел дух. Чувствовал, что энергии внутри осталось на донышке. Если придется драться с кем-нибудь еще, будет трудно. Но пока вокруг никто нападать не спешил. Ворвались в уши звуки, что до того он старательно игнорировал. Рев довольной зрелищем толпы. Больше всего радовались те, кто поставил на него.

Чуть пошатываясь, Ален двинулся прочь с арены, отыскивая глазами Вилмора, сидящего в ложе Лайзы. Двинулся туда. Друг встретил его улыбкой.

– Ну ты и силен!
– выдохнул он.
– Это было нечто!

– Согласна с ларном Грейсом!
– возбужденно воскликнула рыжая.

Она сейчас была чудо как хороша. Глаза светились еще ярче, рот приоткрыт, щечки разрумянились, грудь взволнованно вздымается. Ален, будучи мужчиной, не смог не залюбоваться, как бы ни относился к ней. Впрочем, почти сразу взял себя в руки и небрежно кивнул в сторону Малькольма, которого уносили с ринга.

– А вас не беспокоит, что с вашим кавалером?

– Да кому интересен теперь этот слабак?!
– чувственные губы исказились в пренебрежительной гримасе, и все очарование девушки сошло на нет.

Ален представил, что окажись он на месте бедняги, она говорила бы о нем так же, и ему это не понравилось. Тот, кто желает быть рядом с этой женщиной, должен постоянно доказывать свою силу, быть готовым к провокациям и понимать, что его ценность для нее весьма условна. Нет уж, увольте! Он считал, что нормальная женщина должна поддерживать и любить своего мужчину не только в моменты триумфа, но и в тяжелые минуты. Иначе смысла в таких отношениях нет.

– Пожалуй, на сегодня впечатлений достаточно, - сухо сказал он, кивая Вилмору.
– Надеюсь, нас отсюда выпустят беспрепятственно?
– это уже адресовалось девушке.

Лайза очаровательно улыбнулась.

– Разумеется. Вы победили честно, ларн Андрас. Это все видели. К вам нет никаких претензий. Но я надеялась, что вы немного задержитесь. Мы могли бы подняться наверх. В таверне, на втором этаже есть отдельные кабинеты. Могли бы выпить вина и поболтать немного. Вы бы рассказали мне об Академии и столичной жизни.

– Весьма заманчивое предложение, конечно, - удерживая на лице вежливую улыбку, произнес Ален.
– Но сейчас я не в том состоянии, чтобы быть хорошим собеседником. Как-нибудь в другой раз.

Лайза была не слишком довольна его ответом, но Алену было плевать. Хотелось поскорее убраться из этого осиного гнезда. Он чувствовал, как вокруг ложи сгущается напряжение. Заметил нескольких охранников, маячивших у лестницы, ведущей на верхний ярус. Наверняка только и ожидают знака Лайзы. Если вздорной девчонке вздумается натравить их на него и Вилмора, придется прорываться с боем.

– Ловлю вас на слове, ларн Ален!
– наконец, откликнулась она, окидывая его цепким взглядом.
– Увидимся в другой раз.

Мысленно подумав о том, что предпочел бы век не видеться, Ален раскланялся с ней и в сопровождении Вилмора двинулся прочь.

Только когда они сели в его экипаж, оставленный на стоянке в квартале от клуба, друзья вздохнули с облегчением. Ален сам сидел за рулем, справедливо рассудив, что если возьмет водителя, отцу по возвращению сразу донесут весь его маршрут.

– Ты как?
– спросил Вилмор, севший на переднее сиденье рядом.
– Выглядишь не очень.

– И чувствую себя так же, - уголками губ усмехнулся он.
– Этот типчик здорово меня потрепал.

– Ты его хоть не прибил? Не хотелось бы разборок с Веннерами. Род Гаммеров у них считается приближенным к семье.

– Очухается! Я черту не переходил. Конечно, полежит в больничке с недельку, но все будет нормально.

Вилмор облегченно вздохнул, потом лукаво проговорил:

– А ты, похоже, Лайзе понравился!

– Если бы победил Малькольм, он бы нравился ей точно так же, - пожал плечами Ален.
– Так что я не стал бы придавать этому большого значения.

– Тут ты не прав, - неожиданно возразил Вилмор.
– Каждый раз, как Малькольм тебя задевал, она очень бурно реагировала. А когда ты его успокоил окончательно, была явно рада. Так что девица изначально болела за тебя в этом поединке.

Ален пожал плечами.

– Лестно, конечно, но не скажу, что слишком радуюсь по этому поводу.

– Неужели она тебе совершенно не понравилась?
– удивился Вилмор.
– Скажу честно: если бы такая красотка обратила на меня внимание, я был бы на седьмом небе от счастья. Даже согласился бы порвать с другими своими пассиями. Она, конечно, своеобразная, но стоит того.

– Похоже, ты к ней неравнодушен, - насмешливо бросил Ален.

Вилмор беспечно отмахнулся.

– Я чисто теоретически. Знаешь ли, не привык западать на недосягаемые объекты. Так проще. Но на твоем месте присмотрелся бы. Представь, что могло бы из этого получиться! Наследник клана Андрасов и единственная дочь Веннера. Могли бы покончить с давней враждой и, наоборот, объединиться.

Ален только рассмеялся.

– Ну ты и фантазер! Мой отец и Равен Веннер никогда на такое не пойдут!

– Кто знает?
– философски заметил Вилмор.
– Так что ты подумай.

– И думать нечего!
– уже с легкой досадой сказал Ален.
– Эта сумасшедшая девица точно не в моем вкусе. Имею в виду не внешность, а характер, - добавил он в ответ на скептический взгляд друга.
– Да и вообще, о браке я еще долго не захочу думать.

– Тут я тебя понимаю!
– хмыкнул приятель.
– Мне тоже родители мозг проели намеками, что пора бы присмотреть себе невесту. И присмотрели уже сами. С подачи твоего отца, кстати.

– Вот как?
– думая о своем, пробормотал Ален.
– И кого ж тебе присмотрели? Я ее знаю?

– Ты ее знаешь куда больше чем я, - откликнулся Вилмор со вздохом.
– Подопечная твоего отца. Авалайн Борель.

Ален так круто вывернул руль, что Вилмор вскрикнул и ударился головой о стекло. Экипаж резко затормозил. Некоторое время Ален тяжело дышал, приходя в себя, потом снова завел двигатель.

– Ты чего?
– потирая ушибленный лоб, с недоумением воззрился на друга Вилмор.