Шаг первый

Тишина. Больше не стучит. Как-то не по себе стало. Я развернулась, чтобы хоть одеться, и тут же отступила, уперевшись спиной в дверь. Высоченный мужчина стоял передо мной, сложив на груди руки. На этот раз на его лице не было капюшона. Радовало лишь одно - это был не Орлин. Остальные обстоятельства радости не доставляли.

– Лакизо ждёт тебя. Попросила меня за тобой зайти, чтобы мой коллега не вызвал у тебя очередной приступ паники и не спровоцировал очередной спонтанный выброс заклинаний.
– завораживающий полушёпот. А на бледном, испещрённом шрамами лице лёгкая улыбка. В абсолютно чёрных глазах, без намёка на белок, тонкой вертикальной линией проходит жёлтое подобие зрачка.

– А... Она уверенна, что моя реакция на вас не будет такой же?
– почему-то мой голос был почти монотонен. Я не отрывала взгляда от глаз мужчины. Его лицо с глубокими морщинами окаймляли чёрные волосы с проседью. А на щеках была лёгкая щетина.

– Уверена. Пока твоя магия носит на себе эту ауру, а ты не способна её контролировать - это могу делать я, чёрный архимаг первой степени. Ты не сделаешь ничего, пока я тебе не прикажу. Одевайся, Финна ждёт.

Я послушно двинулась к сложенным на стуле за спиной мужчины школьным вещам. Краем глаза я заметила, как профессор выходит из комнаты, закрыв за собою дверь. Быстро одеваюсь, словно находясь в каком-то полусне. Странное состояние. Вроде бы и испугаться надо, даже возмутиться, а не получается. Не кажется это нужным.

Одевшись в синюю форму факультета, выхожу за дверь, где уже ждёт Эльмоир. Спускаясь по лестнице, понимаю, что в зале нет ни одного мага. Посещает мысль, что не хватает Рики и Касседи. Но и она быстро исчезает в какой-то серой отрешённости. Иду за тёмной, плавно движущейся фигурой. Проходим через главный зал пятого факультета. Почти не замечаю, как он выглядит. Поднимаемся в кабинет директора. Непонятное оцепенение спадает, и мир вновь обретает краски. Испуганно смотрю на профессора, понимая, что он сейчас сделал. Потом на директора, которая мирно восседает за столом красного дерева. Как только она открывает рот, чтобы что-то сказать, я, наконец, нахожу в себе силы для аналогичного действия.

– Это ведь нельзя так!

Молчание. Строгий, сердитый взгляд директора. Равнодушное хмыканье Эльмоира.

– Вот и я о том же.
– раздалось откуда-то сзади. Я узнала голос Рики.

Обернувшись, я поняла, что за мной на входе стоят Касседи и рыжая. Первый с какой-то немой яростью сверлит взглядом профессора, вторая просто обиженно сопит. Только теперь доходит осознание того, что они всё это время шли рядом. Но тогда я почему-то этого не замечала, как и всего вокруг. Их что, тоже подчинили?

– А вас-то как...
– удивлённо вопросила я у подруг.

– Так же, ментальным контролем.
– пояснил Эльмоир.

– Но у них же нет...
– а может хватит меня перебивать?

– В твоём резерве сейчас чёрная магия некромантки. Я не знаю ни одного ныне живущего мага, способного обычным ментальным контролем подчинить кого-то владеющего такой аурой. Но я чёрный архимаг, а не просто гипнотезёр, а ты не истинная носительница этой маны, так что проблем с подчинением у меня не было. Теперь понятно?

– Ментальная магия.
– как-то почти восхищённо пробормотала Риака.

– Да, одна из самых редчайших способностей. Наравне с левитацией и телекинезом.

– Довольно.
– резкий голос Финны.
– Позвольте представить вам наших уважаемых профессоров старших классов. Декан факультета чёрной и белой магии - Эльмоир Рохара.
– наш нехороший знакомый кивнул.
– И декан факультета некромантии - Орлин Хайлл. С ним вы имели возможность познакомиться вчера. Сегодня, во избежание новых недоразумений, - нехороший такой взгляд на меня.

– и по причине важных дел, его с нами пока что не будет. Садитесь. Предстоит серьёзный разговор.

Мы синхронно сели на пол. Почему именно так, никто из нас сказать не мог. Финна едва выдала удивление, а затем бросила хмурый взгляд на с трудом сдерживающего весёлую улыбочку, Эльмоира.

– Противозаконно.
– пробормотала я, пересаживаясь в одно из бардовых кресел. За мной последовали Рика и Сседи. Парень бросил просто убийственный взгляд на профессора Эльмоира. Тот даже бровью не повёл, всё так же сдержанно улыбаясь. Рика насупилась и смотрела в пол. Финна покачала головой, тяжело вздохнула и начала.

– Что потянуло вас нарушить школьные правила в первый же день?
– лаконичный вопрос и тишина в ответ.
– Я жду ваших объяснений. Без них ваш путь уже точно будет лежать не в классы нашей школы, а за её порог.

Я испуганно посмотрела на директора. Она не шутила. Пальцы сложены в замок, взгляд внимателен. Надо что-то говорить. Да вот только слова стоят где-то на уровне ключицы и не находят себе выхода. Я глубоко вдохнула, задержала дыхание, стараясь подавить страх, и выдохнула. Помогло. Почти.

– Мы в туалет пошли.
– ну почему так глухо то прозвучало?

– Кажется, всем известно, что ночные горшки находятся в комнатах.

– А нам сказали, что туалет вне башни.
– Рика подняла глаза на Финну.

– Кто?

– Да кто ж его вспомнит то теперь.
– пробурчала подруга и снова опустила голову.

– У оборотней вроде хорошая память, Риа.

Рыжая чуть вздрогнула и ничего не стала отвечать, сжав кулаки. А ведь это я всех так подставила... Очередной спонтанный порыв, адреналин ударил в голову, и я подскочила с дивана к столу директора. Я заглянула Финне в глаза, еще сама не зная, что говорить, но в следующую секунду набрала в лёгкие воздуха и решилась:

– Да не в этом дело, госпожа директор! Мы просто вернуться не смогли! Там двери заперты были. И я всем предложила пойти прогуляться по школе. Я знаю правила!
– предупредила я вопрос Финны.
– Но я повела Касседи и Рику в холл. Вы знаете, чей портрет там висит!?
– слова сами слетали с губ, а в груди бился страх, заставляя голос слегка дрожать.
– Это портрет Амеуса Дарга! Портрет первого Завоевателя! Я убедиться хотела. И да - это действительно он. В пыли, что даже имени не разглядеть. Может это и не причина, но вы должны знать почему я так поступила. Я узнала его...
– и последняя неосознанная фраза так тихо, почти шёпотом. Но она ошарашила меня больше, чем вся предыдущая речь. На Финну, однако, всё это не произвело особого впечатления.

– Ясно. Да, Фабиан, я знаю, что у нас в холле висит портрет одного из лучших выпускников МБИТ. А ещё там есть портрет короля Деймоса Свирепого, некогда обратившего риандрийский Шор в государство варваров. Или портрет леди Стании, отравившей наследника клана Инеол, своего сына, в надежде встать на его место. Там много портретов тех, кто совершил великие преступления, но тем не менее был когда-то лучшим выпускником МБИТ.

– Там два портрета... «лучших»... того года выпуска.
– раздался сзади голос Касседи.