Шаг в Бездну

— Да, хотела, — ответила Арделия, проводила взглядом ушедшего и закрывшего за собой дверь, Ларса. После чего присела в предложенное кресло и тихо произнесла: — Нам уже давно надо поговорить.

— Сестра, о чем ты хочешь поговорить? — так же спокойно спросил Ингемара.

— Почему? — только и спросила Арделия.

— Что почему? — приподняла брови Ингемара.

— Почему ты вмешалась в жизнь Лилианы? Зачем решилась подтвердить ее брак?

— Ну, как тебе сказать? — пожала плечами драйкини.

— Всю правду говори, — упрямо сжала губы вирреса.

— Я решила, что было бы неплохо объединить моих племянников в семью.

— Лилиана не твоя племянница, — возразила Арделия.

— Нет, моя, и не спорь, — улыбнулась Ингемара. — Мы были с тобой сестрами, хотя ты это совершенно забыла.

— Ничего я не забыла, — ответила Арделия. — Это просто ты заняла мое место и забыла обо мне, как о ненужной вещи.

— Я? Забыла? — возмутилась Ингемара. — Ты же все время пропадала в других мирах. А после, окончив бесплодные путешествия, заперлись с Сэтом в своем имении и носа даже не показывали сюда.

— А зачем мы были тебе нужны? — хмыкнула Арделия.

— Ты моя сестра, — просто ответила Ингемара.

— Нет, мы не родные.

— Наш отец воспитывал меня, как родную.

— Это мой отец, только мой, — вспылила Арделия, — а твой братец его убил. Убил ни за что!

— У него не было выхода, — грустно произнесла Ингемара и опустила глаза.

— Ладно, — махнула рукой Арделия, — я не за этим пришла.

— А зачем?

— Почему ты решила, что можешь решать судьбу моей дочери? Почему согласилась на этот брак?

— Да потому что, она твоя дочь! Вот почему, — Ингемара нервно поднялась со своего кресла и подошла к Арделии. — Дели, дорогая моя сестра, пойми же меня. Ведь вы же бросили с Сэтом девочку, просто бросили. А я не смогла остаться к ней равнодушной, потому что она мне родная. И не спорь! Она для меня родная. Я попыталась заменить тебя, дать ей хоть каплю любви, которой она была лишена из-за вас.

— Да ты просто потворствовала всем ее капризам, — воскликнула Арделия.

— Да, сознаю. Это моя вина. Я просто не знаю, как обращаться с детьми, — грустно улыбнулась Ингемара.

— Но зачем надо было идти на этот брак?

— Да потому что она сама молила об этом. Нет, я не ошиблась, не просила, а молила. Как я могла отказать ей? — всплеснула руками Ингемара.

— Инга, я не понимаю, неужели даже подозрений не было, что она не моя дочь? Ведь я, когда впервые увидела ее, сразу же поняла, что она чужая мне. Не моя кровь.

— Не было, — грустно кивнула Инга. — Я даже и подумать не могла, что девчонка непонятно кто, а не твоя дочь. Пойми, видя ее желание объединиться с даймонами, я подумала, что это будет здорово. Даже замечательно, что когда-нибудь мои племянники будут правителями Бездны и можно будет уговорить брата вернуть их к нам, поднять Бездну.

— Эстелия никогда добровольно не отдаст власть, — грустно усмехнулась Арделия.

— Да, но тогда была надежда. И я всеми силами склоняла Элигоса к этому браку, хотя он основательно сопротивлялся. Я даже не хотела видеть того, что натворила та девчонка, которая выдавалась за Лилиану.

— Да, мне все-таки надо было быть рядом, — устало вздохнула Арделия.

— Надо было, ведь ты же старшая сестра и не позволила бы мне совершать глупости, — кивнула Ингемара и присев на пол, взяла руки Арделии в свои. После чего уткнулась ей в колени и всхлипнула.

— Сестричка, ну что ты? — Арделия ласково провела по волосам Ингемары и вздохнула: — Мирись уже со своим блондином и рожайте детей. Тебе давно пора.

— Пора, конечно, пора. Но ты же знаешь, что у драйкена дети могут быть только от настоящей пары. А я никак не могу понять, пара он мне или нет.

— Если не пара, разойдетесь, — улыбнулась Арделия, все еще гладя сестру по голове.

— Нет, это невозможно, — вскинула голову Инга и посмотрела на Арделию. — У драйкена брак — это навсегда. Вспомни Ромена и Эстелию. Ведь они уже давно живут раздельно, после того самого случая.

— Да, верно, — грустно улыбнулась Арделия, — как я могла об этом забыть?

— Ладно, хватит об этом, — Ингемара вытерла слезы, поднялась с колен. Подойдя к своему креслу, расправила юбку платья и села.

— А ты знаешь, я, наконец, увидела, насколько твоя настоящая дочь похожа на тебя. После суда. Ведь до этого я ее, как оказывается, и не знала.

— И что же ты такого увидела? — улыбнулась Арделия.

— В ней каким-то странным образом сочетаются сдержанность и хладнокровие Сэта и твоя бесшабашность.

— Я бесшабашна? — удивилась Арделия.

— Конечно, — хихикнула Ингемара, — тебя только Сэт и может сдержать. Так вот, девочка твоя это просто какое-то чудо. А уж как она находит себе покровителей, это просто нечто запредельное для меня, — снова рассмеялась Ингемара. — Мало того, что глава рода ордони, Райз Оринос защищал ее на суде, так еще и его сестра теперь подруга Лилианы.

— У Лилианы родовой знак Оринос, — улыбнулась Арделия.

— Как? — восхищенно воскликнула Ингемара.

— Не знаю, как и каким образом, но этот знак я видела. Дочь не успела посвятить меня в подробности.

— Вот, — многозначительно кивнула Ингемара, — девочка умеет находить влиятельных покровителей. Но это ладно. Ты знаешь, кто просил за нее, перед самым судом?

— И кто же? — вопросительно подняла брови Арделия.

— Не поверишь! Глава двуликих, — хихикнула Ингемара.

— Сама Гвин? Не может быть! — изумленно воскликнула Арделия.

— Я тоже сильно удивилась. Но Гвин очень просила за девчонку и сказала, что даже готова взять ее на поруки. Потому что она сама не отказалась бы от дочери, которая так орудует метлой. Ты не знаешь, о чем речь?

— Не знаю. Интересно, что же были за люди, кто ее так воспитал? — задумчиво спросила Арделия.

— Ты не знаешь, кто это?

— К сожалению, нет, — грустно покачала головой Арделия и попыталась что-то еще сказать, но ее перебил Ларс, вновь открывший дверь в покои Ингемары.

— Да что же это такое, ни минуты покоя! — возмутилась Изумрудная.

— Простите, но к Вам просится на аудиенцию рейнали Райиса Оринос.

— Что? — воскликнула Арделия и поднялась с кресла.

— Зови, — махнула рукой Ларсу Ингемара и в комнату тут же вбежала растрепанная девушка, подбежала к Ингемаре и упала на колени: