Шаг в сторону. Часть 2

Уровень заряда накопителей — 0,0001 процента.

Боекомплект — отсутствует.

Модель — неизвестна.

Потом и эти строки исчезли, внутренний советник, видимо, понял, что мне совсем другое нужно знать, и наконец — исправился.

Запас хода — 400 метров. Одноразовая активация.

Ну вот это другое дело. Я выпрыгнул из люка, уселся на башню, наблюдая, как Мила что-то выговаривает Шушу, а тот вяло отбивается.

— Хватит уже доставать моего слугу, — решил положить конец этой перепалке.

Мила обиженно замолчала, надулась было, но сразу же передумала и лениво так, вразвалочку, подошла к танку.

— Ну что ты там нашел?

— Фигня, — махнул я рукой, — полкило золота и сережки с какими-то камушками.

Тут же меня отпихнули, и гибкая девичья фигурка скрылась внутри танка. Чтобы через полминуты выпрыгнуть с очень недовольным видом и нацеленными в мою сторону самострелами.

— Пошутил, — повинился я. — Ты, когда дуешься, еще красивее становишься.

Раньше, с другими девушками, прокатывало, но с Милой как-то все неправильно. Дротик воткнулся в ствол дерева, за которым я успел спрятаться.

— Вылезай — убью, — потребовала Белосельская.

Я не стал рисковать, выпустил вверх светляк и стал ждать. Брод, не брод, а средство передвижения через реку у нас вроде нашлось.

Ирий и Тина появились через несколько минут, значит, тоже недалеко отошли.

— Ну что там, — экс-Ждан подошел к танку, тоже зачем-то поскреб железо, обрушив на землю очередной пласт ржавчины. — Не вижу брода.

Я похлопал танк по трубе и вкратце обьяснил, для чего этот агрегат нужен.

— Ага, — Белосельский кивнул, — прошлые команды тоже что-то такое рассказывали, только никому не удалось с этим что-то сделать. Но вот такие штуки вроде как ездили, местные ими управляли.

— Какие команды? — Вроде Хомич говорил, что все покрыто мраком и запечатано высшей степенью секретности.

— Ну другие, — Ирий рассмеялся. — Ты-то тоже откуда-то знаешь, не строй дурачка.

— Погоди, так ты знал? — я пытался не строить, но не получалось.

— Да ладно тебе, конечно. Мы и команду собирали специально для этого. Я, Мила, Инвар с ребятами, вот Тина еще. А ты случайно попал, извини, мы вообще-то думали Пырьева с собой взять, но он намеков не понял — с детства тупостью отличался.

— А как же Хомич, Сила, они же говорили, что никто не должен знать.

— Ну да, — Ирий пожал плечами, — условие такое. Никому нельзя рассказывать, пока первый лист цел. Ну и тот, кто его первый прочитал, собственно, и собирает команду, мы-то с Милой случайно на бумажку наткнулись, а оказалось — то как раз, о чем наши приятели рассказывали. Я пытался вчера деду это обьяснить, но он что-то еще больше рассердился, вроде как сам хотел эту карту себе забрать, в общем, окончательно нас лишил денег и всего остального. Так что вся надежда на эту прогулку, другие и черное серебро привозили, и диковинки всякие, а раз этот лист особенный был, то наверняка тут что-то очень ценное. Жалко вот Инвара нет, но зато есть Шуш, да? Он большой, донесет наши богатства.

Шуш, услышав свое имя, подошел поближе.

— Смотри, — сказал я ему, — твоя задача — откопать это железное чудовище, потом привязать к нему веревку и оттащить нас на ту сторону. Справишься?

По виду парня можно было понять, что он бы с удовольствием справился с одним делом — удавил хозяина-деспота, но вот что значит канцелярская муштра — только кивнул, вздохнул и огляделся в поисках лопаты.

Ивар хрюкал, закрыв лицо руками, Мила тоже улыбнулась и кажется, перестала временно на меня сердиться, и только Тина равнодушно зевнула и протянула Шушу небольшой плоский совочек, по виду — натуральный малярный шпатель.

— Так, ладно, — отсмеявшись, вернул себе командирские бразды Ирий. — Марк, эта повозка дотащит нас до того берега?

— Должна, — с показной уверенностью кивнул я.

— Тогда — что нам делать?

Мы расселись, словно солдаты-победители в сорок пятом — на броне. Внутрь никто залезать не возжелал, как-никак, вода — зальется через люк, и окажешься в персональном аквариуме. Мы с Ирием сели на башню, по бокам от пушки, Шуш примостился сзади на площадке, а девушки — рядом с ним.

Я вытянул руку вперед, так, чтобы кристалл браслета слегка покачивался, достал хапу, активировал кинжал и вырезал в броне углубление. Аккуратно опустил туда кристалл, не отцепляя от браслета.

Остальные внимательно наблюдали за моими манипуляциями. Наконец, когда кристалл уместился в ложбинке, я создал фиолетовый световой шар, подвесил над запястьем, а заодно активировал танк через модуль.

Модель оказалась продвинутой — на антиграве. Внутри что-то загудело, затрещало, танк дернулся и начал приподниматься. С корпуса осыпался песок, упало несколько змей и бесчисленное количество насекомых, в яме, образовавшейся после подьема, что-то копошилось. Я резко растопырил пальцы, одновременно отдавая команду на движение вперед. Бронированная машина плавно пошла в нужном направлении, движением повторяя рельеф местности, заехала в реку, погрузившись в нее до середины корпуса, и бодро поплыла к противоположному берегу.

— Это ты так любую повозку можешь заставить ехать? — Ирий похлопал заглохшую машину по боку.

Танк и двухсот метров не проехал — сдох, шлепнувшись на траву. До леса не дотянул каких-то пятьдесят-шестьдесят метров.

Я собирался было ответить, как что-то щелкнуло по корпусу, оставив неглубокую борозду. Слитным движением Ирий закинул Тину за корпус, и сам шлепнулся на землю, Мила уже лежала, наводя самострелы в сторону вспышки. Только я чуть замешкался, и следующая пуля ударила меня в плечо.

Спасибо тебе, ан Траг, за тренировки. Пальцами аккуратно достал стальной цилиндрик, вмявший такт-броню в тело, одновременно заращивая повреждения. Перекатился за танк, уселся рядом с Шушем, сжимающим ружье побелевшими от напряжения пальцами, щелчком отбросил пулю на траву.

Осторожно выглянул — перестрелка шла полным ходом. Ирий, закрывшись щитом, поливал позиции соперника маленькими огненными стрелами, судя по воплям, некоторые из них достигали цели. Мила по-пластунски ползла в сторону деревьев, росших сбоку, возле нее изредка появлялись фонтанчики земли. Но вроде пока ее не задели. Тина лежала, глядя в окуляры, и даже Шуш, справившись с волнением, по примеру Милы осуществлял фланговый маневр, только с другой стороны.

Я поставил перед собой щит и прыгнул в открытый люк. Сдохнуть-то танк сдох, но вдруг на один выстрел хватит энергии?

Остатки исчислялись миллионными долями процента, но энергетический заряд много не требует, а вот с психологической точки зрения стреляющая боевая машина куда опаснее, чем непонятный молодой человек с растопыренными ладонями.

Танк долго отказывался отвечать на запросы модуля, уровень зарядки моргал красным, предупреждая о необратимых последствиях полного исчерпания энергии, но потом все-таки загудел в последний раз, труба навелась на шевелящиеся вдали кусты и выдала плазменный шар размером с баскетбольный мяч. Преодолевая атмосферу и еще больше раскаляясь, плазмоид врезался в позиции противников, раскидав растения, землю и тела метров на десять от места взрыва.