Шаг в сторону. Часть 2

Стрельба на какое-то время прекратилась, оставшиеся фигурки в зарослях перегруппировывались, собираясь в две атакующие группы, каждая примерно по десять человек. Судя по их телодвижениям, нас должны были атаковать с флангов, оставив двух-трех стрелков в выкопанном взрывом окопе. Вот только эта передышка сыграла против нападающих. Мила и Шуш уже скрылись в подлеске и вплотную подобрались к противнику.

Грянул выстрел — ружье моего Санчо вступило в игру. Одна из фигурок дальней от него группы переломилась и упала, тут же упала следующая, барабанный механизм на десять патронов исправно отправлял в сгруппировавшуюся команду заряд за зарядом. У Шуша хватило ума залечь за деревом, так что ответные выстрелы портили пока только флору.

Мила выпустила два разрывных дротика, уничтожившие сразу троих, и теперь не торопясь выцеливала остальных, перемещаясь от дерева к дереву. Редкие попадания окрашивали ее фигуру в оранжевое, амулеты пока работали.

Видя, что нападавшие от нас отвлеклись, Ирий спринтерским рывком переместился к их позициям, ну а там уже колдун против обычных людей показал, на что способен. Переломанные, обожжённые тела валялись на земле, висели на кустах, три или четыре были пришпилены к деревьям, и все это за десяток секунд, я даже добежать не успел.

Огляделся, вроде никого больше вокруг не было. Поднял с земли оружие аборигенов — короткий карабин с пистолетной рукоятью и пристегивающимся сверху магазином. Нацелил в небо, нажал на рычажок большим пальцем, карабин чуть дернулся, бесшумно отправляя заряд вверх, ни пороховых газов, ни хлопка выстрела. Осмотрел повнимательнее — рядом с магазином крепилась какая-то коробочка, отстегнул ее, карабин пискнул. И на нажатие рычажка больше не реагировал.

— Про такое рассказывали, — Ирий тоже повертел оружие в руках, отбросил на землю. — Стреляет металлом, никакого колдовства. Но никому забрать с собой не удалось, рассыпается в пыль при возвращении. По мне, так бесполезная штука, наши самострелы куда эффективнее.

— Точно, — Мила небрежно пихнула ногой карабин, — я пятерых уложила, пока эти пытались меня подстрелить.

Я поближе подошел к одному из «этих». Типичный азиат, маленький, тощий, с раскосыми глазами и смуглым скуластым лицом. Судя по драной одежде, похожей на спортивный костюм, не из зажиточных.

— Если не принимать во внимание странности нашего места, — продолжал Ирий, — то таких групп обычно несколько. Знаю, что нескольких наших подстрелили, но тут скорее боевые навыки играют роль, да и в тех компаниях было много неодаренных, а с ними всегда морока.

И получил родственный пинок от Милы.

Тина меж тем занималась своим любимым делом — обшарила карманы мертвых стрелков, сложила найденные вещи в четыре кучки.

— Это — видимо, запасы для оружия, — показала она на магазины и коробочки.

— А вот здесь — какие-то личные вещи, ценности никакой.

Ирий кивнул. Ну да, ножи, упаковки с каким-то порошком, непонятные фигурки из камня.

— Здесь — деньги, — третья кучка была совсем маленькой. Несколько десятков серебряных кружочков. Ни золота, ни меди, только серебро.

— Ну а тут — интереснее, — и она показала на три предмета, лежащих отдельно. Кольцо, браслет и металлическую пластину на шнурке.

— А, знакомая вещица, — Ирий поднял кольцо, повертел в руках. — Это кого-то из Рязанского княжества, вроде как из Горянских. Надо будет отдать. А вот браслет я бы не трогал, — предупредил он Милу. — Там что-то нехорошее на него наложено.

Я пригляделся — да, темное марево окружало тонкий ободок.

— Странно, что тот, кто его в кармане носил, умер только сейчас, — Ирий не обращал внимания на побледневшую Тину. — Оставим браслет здесь, только добавлю еще кое-чего.

Он присел возле украшения, поводил над ним ладонью, с нее стекло на ободок что-то черное.

— Чтобы — наверняка, — обьяснил Белосельский.

Добрый человек, что сказать.

— А что это такое, я не знаю, — признался Ирий, раскачивая пластину. — Ты у кого ее взяла?

— Видимо, у главаря, — Тина кивнула на труп с почти приличной одеждой. — На шее висела.

Ирий подумал, и кинул пластину в кучку с монетами. Ну да, серебряная пластина к серебру, иероглифы к иероглифам. Пайцза к деньгам.

Личные вещи оставили лежать на земле, по два карабина досталось Тине и Шушу, вместе с запасными магазинами и коробочками-батареями. Деньги одним свертком отправились Миле в рюкзак.

К башне мы добирались больше часа. За это время нас обстреляли три группы. Только одну удалось хорошенько потрепать, другие, увидев, что мы огрызаемся, отходили. По пути мы наткнулись на лесное поселение — обнесенную частоколом деревеньку с вырубленной вокруг полосой, видневшимися в глубине рубленными хижинами и сторожевыми постами на деревьях. На дощатых настилах несли вахту узкоглазые бойцы, не слишком внимательно несли, нас они даже не заметили. Мила предложила захватить деревню и попытать оставшихся в живых насчет карты и местонахождения клада, но общим голосованием идея не прошла. Никому, кроме нее, не хотелось ввязываться в ненужную драку.

У деревеньки мы задержались минут на пятнадцать — понаблюдали, как местный феодал возвращается из рейда. На носилках с потрепанными занавесками, в халате с золотыми блестками, сидел толстенький азиат с плеткой, которой он хлестал ленивых соотечественников, несших его. Ручную кладь окружал отряд человек в двадцать, одетых немного приличнее тех, кого мы уничтожили первыми. Впереди шли четверо бойцов с копьями, на которые были насажены человеческие головы, все вместе они держали веревку, к которой были привязаны несколько пленников, в одних штанах, с исполосованными плеткой телами. При виде трофеев охранники на деревьях завопили, запрыгали, потрясая оружием, толстячок выглянул из-за занавески, так что стала видна длинная заплетеная косичка на его голове, и помахал рукой. Вызвав еще один шквал радостных воплей.

Ирий при виде отрезанных голов поморщился и было решил деревеньку сжечь, но тут уже воспротивилась Мила, слишком простой способ массового убийства был ей явно не по душе. Так что мы просто пошли дальше, тем более что до башни было уже совсем рукой подать.

На таком расстоянии было видно, насколько она высокая. Черного камня труба с блямбами внизу, посредине и круглой площадкой наверху уходила в высоту метров на сто, не меньше. Мои спутники обсуждали, кто и зачем мог построить такое высоченное строение. Ну кто, я тоже не знал, А строения и повыше видал, ту же Останкинскую башню. Уж очень круглый выступ посредине напоминал знаменитый ресторан. Жаль, что не он, я хоть и способен был задавить в себе червячка, но предпочитал его заморить, и желательно — чем-то горячим и мясным.

Площадка перед башней была вымощена бетонными плитами, сквозь стыки давно проросли не только трава, но и деревья, некоторым уже, судя по толщине ствола, было много десятков лет. Вытоптанные участки травы говорили о том, что жизнь вокруг кипит, и местные это место стороной не обходят.

Сводчатый проход, куда мы зашли, вел в огромное помещение, во всю площадь основания.

Глава 25

С высоты ста пятидесяти метров открывался замечательный вид на окрестности. Мы с Белосельскими полюбовались бескрайними лесами, скалами, возвышающимися на севере, и пятном городской застройки на юге. Шуш и Тина сломались на сотне метров подьема и остались ждать нас в среднем выступе. Поляну, на которой мы здесь появились, тоже было хорошо видно, многокилометровая проплешина казалась сверху не такой уж большой.