Шаг второй. По пятам

— Не заигрывайся, — раздалось недовольное ворчание инквизитора. — У всего есть предел…

— Сейчас мы его и попробуем найти, — хмыкнул Нобу и под недоумевающим взглядом девушки отправился к другому столу.

Как только он к нему подошел, то в него уперлось не меньше десятка напряженных взглядов. Никоим образом не обращая на них внимания парень подошел к столу и подхватил пару странных миниатюрных бутербродов, нанизанных на палочку.

— Такое себе решение для канапе, — прокомментировал он их вид и забросил одну в рот. — А вот со вкусом угадали…

— Наверное, быть душеловом с замашками на мастера душ крайне замечательно, — довольно громко произнес парень в синем кимоно с лысой головой. — Можно считать себя пупом земли, можно плевать на вежливость, а можно и вовсе откровенно выказывать неуважение.

— Тут дело не в том, что его потенциал считают пригодным для взращивания мастера душ, — вмешался стоявший рядом парень в очках и угольно-черными волосами. — Тут дело в другом…

— Очкарик дело говорит, — произнес Нобу с набитым ртом, тыкая в парня шпажкой. — Потенциал тут совершенно ни при чем. Мне просто плевать на вас.

— О-о-о, — протянул парень в очках. — А у полукровки есть зубки.

Нобу не стал вступать в полемику, просто подхватил очередное угощение. Молодежь, ожидавшая дальнейшей перепалки, секунд двадцать молча наблюдала как парень ест. К удивлению очкарика, он даже не думал дальше распалять конфликт, молча продолжая есть.

— Воистину изгой, — покачал головой лысый. — Ему даже ответить нечего…

— Семь, — спокойно произнес Нобу, продолжая уплетать закуски.

— Ну, он по крайней мере умеет считать. — Пожал плечами парень в очках. — Это, между прочим, показатель интеллекта!

— Я видел одного циркача в Европе, который учил считать собак, — пожал плечами его собеседник.

— Три, — произнес Нобу.

— Нет, дурачок, — покачал головой очкастый. — После семи идет восемь….

Молодежь, собравшаяся вокруг, пустила тихие смешки, а Нобу дожевал угощение и, проглотив, взял по одному из последних трех.

— Итак, — произнес он закинув небольшую панированую рыбешку на палочке. — Согласно традиции, разделять с изгоем пищу — означает присоединиться к нему…

Подросток обвел парней и девчонок вокруг.

— Стола на террасе два. И на обоих я попробовал все, — тут Нобу демонстративно погладил себя по животу. — Следовательно любой, кто прикоснется к закускам на этом приеме — будет, автоматически примыкать к моему изгнанию.

Словно по заказу, от стоявшей рядом с очкастым парнем девушки послышался звук бурлящего желудка.

— Твое гостеприимство не знает границ, — произнес парень в очках.

— Ты не первый, кто это говорит, — улыбнулся Нобу.

— Что же, — вздохнул он и поправил очки. — Варианта два. Либо ты настолько глуп, что не понимаешь что происходит. Либо ты это делаешь намеренно.

— Решать тебе, — пожал плечами парень.

— Не надейся, что твое поведение останется незамеченным. — добавил лысый. — Станешь ты мастером или останешься обычным душеловом, еще вопрос. А вот проблемы начнутся уже сейчас.

Парни молча ретировались, а наблюдавшие за происходящим ребята отвернулись, словно ничего и не произошло.

— И это все? — оглянулся Нобу, но на него никто уже не смотрел. Единственный взгляд, который он поймал — принадлежал Суоку.

Но тут он отчетливо почувствовал как в спину уперся тяжелый взгляд. Обернувшись, он обнаружил Гору, который стоял с перекошенным от злости лицом. Парень не придумал ничего лучше, чем нацепить самую добродушную улыбку и по простецки помахать ему.

* * *

— Колено выше! — рявкнул Мот и сделав шаг к мешку с песком, на котором Нобу отрабатывал удар, нанес быстрый и почти неуловимый удар коленом. — Что с тобой?

— Тело ломит, — буркнул Нобу. — Похоже, что умудрился простыть…

Парень откровенно врал, потому что уже второй день нарастало постоянно сосущее чувство в теле. Это началось на следующий день, после тренировок с Римом. Повторив несколько десятков раз прием с силой духа и светящимся шаром, добавляя его в разные части тела, они не получили никакого эффекта. Как раз после этого появилось это странное ощущение, которое с каждым днем только усиливалось.

— Чего сразу не сказал?

— Да, поначалу вроде бы нормально было, — пожал плечами парень. — Чем дальше — тем тяжелее…

Таец вздохнул и кивнул в сторону дома.

— Ступай отоспись и как следует поешь, — скомандовал он, снимая мешок с треноги, которую сварил из уголков на скорую руку.

— Спасибо, — кивнул парень и отправился домой.

Парень доедал завтрак, который приготовила Хитоми, когда заметил кота, который терпеливо дожидался его на подоконнике. Поблагодарив маму, Нобу сослался на простуду и отправился на чердак.

— От тебя странно пахнет, — встретил его заявлением учитель. — Ты занимался тренировками, которые я тебе задавал?

— Чувствовать друг друга мы почти сразу смогли, — кивнул парень, подойдя к кровати. — У меня тут проблема появилась.

— Какая?

— Ощущение… ощущение внутри словно голод, но не так… Я ем, а он не проходит и… постоянная слабость.

Кот перевел взгляд на инквизитора.

— Мы смогли собрать силу духа в шар, — пожал плечами Рим.

— И?

— Мы попробовали засунуть его в него, — не стал скрывать инквизитор.

— Та-а-а-а-а-ак, — протянул усатый. Он продолжал спокойно разглядывать Нобу, но хвост его начал метаться из стороны в сторону. — У вас получилось ввести его в тело?

— Получилось, — кивнул Нобу. — Но было очень тяжело первые раз десять.

Глаза кота превратились в блюдца, а хвост замер в вертикально.

— Сколько раз вы его вводили в тело?

— В грудь раз десять пробовали.

— Еще десяток живот, — добавил Рим. — В руки и ноги тоже по разу впихнули.

Кот встал на задние лапы и в один миг увеличился в три раза, превратившись в двуногого гуманоида, покрытого шерстью.

— Идиоты! — прошипел он и, выпустив когти, принялся очерчивать окружность прямо на полу. — Я тебе сказал, что следующий шаг мы сделаем вместе!