Шаг

Дверь открылась, и зашла дроу.

— Здесь всё с добавлением редких трав, — констатировала Танисса, подходя к столику. — Так принято у эльфов в уходе за собой. Это для того, чтобы мыть голову. Это для тела. Это для нежных частей тела. Это и вот это тебе ни к чему. Это, чтоб бриться было легче. Знакомое устройство?

Я посмотрел на экзотичный, но всё ещё узнаваемый нож для бритья.

— Что это такое, знаю. Но пользоваться таким не приходилось.

Дроу пристально посмотрела на моё лицо.

— Чем брился раньше? — поинтересовалась она.

Я вздохнул.

— Были у нас приспособления… Бритвы, которыми, даже если сильно захочешь, не порежешься. Но бреют они чисто.

Дроу протянула мне лезвие, я взял его и постарался аккуратно поднести к лицу и попробовать сбрить часть некрасивой щетины. Танисса остановила мою руку.

— Ты так только зарежешься. Начинай мыться.

Дроу покинула помещение. Я разделся, забрался в воду и стал бодро приводить себя в порядок. Уж не знаю, что это было за мыло, или вода была какая-то особенная, но через десять минут я ощущал себя небывало чистым. Только я хотел покинуть ванную, как зашла молодая девушка лет двадцати. Я отметил, что она была не эльфийкой, а человеком. В руках девушка держала небольшую корзинку.

— Мне сказали, вам необходимо помочь побриться, — произнесла вошедшая мелодичным голосом.

Я опешил. Это, конечно, круто. Да и наряд девушки — закрытый, изящный, но… Я был точно уверен, вода многое изменит в этих белых полупозрачных тканях… Спасибо тебе, Танисса. Мечта любого мужчины. Вот только сейчас меня заботит совершенно другое, и развлекаться в ванне на территории обитания очень ушастых созданий мне не с руки. Пришлось встать и завернуться по пояс в одно из полотенец.

— Бриться надо помочь, — согласился я, усевшись на край ванны. — И ещё обучить этому, хоть частично. Раньше моя жизнь была проще.

Девушка подошла, аккуратно помазала моё лицо зелёной мазью, извлечённой из корзинки, и начала ловко орудовать лезвием. Пара минут — и я ощутил совершенную гладкость лица. Моей домашней бритве было, куда стремится. Я провел руками по своим достаточно длинным волосам и спросил:

— Стричь умеешь?

Девушка кивнула.

— Знаю множество причёсок, что вам подойдут.

Я какое-то время посмотрел на свой палец и отметил на нём длину:

— Всю голову вот до такого размера. Виски и шею короче, можно под ноль. Чёлку убрать.

Тридцать минут под мелькающим вдоль головы лезвием — и на меня из зеркала смотрел молодой парень без особых примет.

— Благодарю, — произнёс я, разглядывая своё отражение.

Служанка робко спросила:

— Вам ещё нужны мои услуги, господин?

— Танисса просила ей помощь?

Девушка вежливо поклонилась.

— Нет, господин. Госпожа потребовала её не беспокоить.

Я улыбнулся.

— Иди тогда, милое чудо.

Девушка ушла. Я ополоснул лицо и голову, завернулся в полотенце и вышел. Дроу посмотрела на моё лицо и прокомментировала на моём родном языке:

— Молод. Для принца-бродяги хорошо сохранился. Основная легенда, я уверена, держится. Но зачем так коротко подстригся?

Я провел рукой по голове.

— Чем меньше волос, тем меньше с ними возни. Да и чище буду. Но сразу говорю: лысым быть отказываюсь.

Дроу указала мне на диванчик.

— Сиди жди. Скоро принесут, во что одеться.

Танисса ушла в ванную. Я поудобнее сел и расслабился на мягком кожаном диване. Мгновение — и я уснул.

Когда я открыл глаза, то сразу же увидел стоящую передо мной Таниссу, только что вышедшую из ванной. Я даже не сразу узнал её. Новая причёска. Волосы чуть выше плеч, кончики немного завиты внутрь. Чёлка убрана вбок. Волосы, так расчёсанные, что можно было различить каждый локон, у корней уже обретали натуральный цвет. Немного иные оттенки лица.

— Танисса?

Дроу улыбнулась, явно довольная произведённым эффектом.

— До естественной моей внешности мне ещё далеко, — скромно сказала она. — Так что пришлось использовать косметику. Поможешь?

Я посмотрел на корзинку с лекарственными травами и бинтами.

— Кимисори? — неуверенно предложил я.

Дроу отвернулась и проговорила с грустью в голосе:

— Доверие…

— Понятно. Говори, что делать?

Танисса села ко мне спиной и скинула своё полотенце.

— Шрам видишь?

Я посмотрел на её спину и вздрогнул. Если раньше мы были измучены и много чего не замечали, то сейчас… Множество длинных шрамов и рубцов пересекали спину Таниссы. Некоторое накладывались друг на друга. Разум с трудом мог представить то количество боли, которое пришлось вынести дроу.

— К… Какой? Тут…

Дроу немного горько вздохнула.

— От чудовища… Последний… Зелёная баночка с желтым цветком.

Я взял в руки баночку, но дроу прервала:

— Надо счистить засохшую корку. Иначе лекарство не подействует. Я потерплю.

Я посмотрел на множество ссадин и шрамов. Взял нож из корзинки и, чуть помедлив, стал снимать запёкшуюся кровь и корку, затянувшую рубцы. Местами приходилось отдельно останавливать кровь. Дроу не издала ни звука, даже не вздрогнула. Потом я стал обрабатывать всё мазью. Это заняло почти тридцать минут. Наконец я вытер руки о тряпочку и с облегчением выдохнул:

— Всё.

Танисса кивнула и указала в сторону двери.

— Там Кимисори приготовила для тебя одежду. Я постараюсь тебе помочь и исключить совсем глупые варианты сразу. Что планируешь надеть?

Я потянулся и весело ответил:

— Конечно же, образ варвара слепить. Насколько это будет возможно. Необходимо придерживаться образа беспечного бродяги.

Танисса подумала и ответила:

— Только аккуратнее. Девочка с бритвой уже записала тебя в благородные аристократы.

Я сморщился.

— Когда успела?

Танисса обернулась.

— Серьёзно? — иронично переспросила она. — То есть, ты считаешь, что бродяга с улицы не воспользуется служанкой, которая сама пришла к нему в ванную? Не каждый аристократ поведет себя столь благородно.

Я закатил глаза.

— И повеселить толпу эльфов вокруг? Или я должен был поверить в то, что никто не подслушивает? Спасибо, если за мной не подсматривали.

— Зачем?

Я встал и пошёл к указанной комнате.

— Тьфу на вас, извращенцы.

Зашёл — и иссякли все ругательства. Много нарядов для… Царей наверное… Я осмотрел всё это богатство и произнёс спокойным голосом:

— Кимисори? Ты где прячешься?

Буквально через двадцать секунд сзади открылась дверь, и зашла девушка.