Шах и мат. Часть 1

Пока бежала, также связалась с Лидой. Несмотря на то, что сейчас у меня были довольно смешанные чувства касаемо бывшей служанки, я должна была предупредить её об опасности. Как-никак, в последнее время Лида сделала для меня очень многое (оставим за скобками эту историю с Яриком). К счастью, Лида быстро ответила и с одной моей фразы «Всё пошло не по плану, тебе нужно уходить» осознала серьёзность ситуации. Лишнего друг у друга мы не спрашивали. Конечно, у меня было к девушке много вопросов, однако я отлично понимала, что сейчас для них не время и не место. Как впрочем, и она. В идеале, Лиде нужно снять с себя заклинание духовного отслеживания и покинуть столицу до того, как церковники привлекут городскую стражу к поиску беглянки. Но пожалуй, за девушку тут можно не волноваться, у неё есть все нужные для этого навыки.

Спустя приблизительно полчаса активного бега, сверившись с картой в своей голове, я предположила, что уже должна была выйти за границы антителепортного барьера. Попробовав воспользоваться портальной магией, я убедилась в своём предположении. Так как на каждом выходе из туннелей МГИВ за пределами города раньше стояла сигнализация, я решила не рисковать, поднимаясь на поверхность, а открыть портал прямо отсюда. Вот только… Внезапно передо мной встала серьёзная дилемма.

Несколько минут я всматривалась в артефакт Ярика в своей руке, думая о том, что делать дальше. Что сейчас связывало Лиду и Ярика? Какие у принца дела с церковью? Что вообще задумали эти двое? Кроме того… Ответит ли Лида честно на мои вопросы, если в будущем я спрошу её напрямую? Учитывая ситуацию, я определённо не могла быть в этом уверена. В то же время, возможно, все нужные мне ответы спрятаны в месте, куда Ярик хотел отправить мою служанку. Интересно… Что же там скрыто? Больше всего я боялась, что если сейчас направлюсь к эльфам, шанс узнать правду мне представится ещё не скоро. За это время Ярик десять раз успеет связаться с настоящей Лидой, и если в этом месте действительно есть нечто важное и компрометирующее, к моменту моего прибытия его может уже и не оказаться.

В итоге, поломав себе голову ещё пару минут, я перевела дыхание и наконец вытащила Ибрагима и Лейси из хранилища. Правда, лисичка всё ещё была в отключке. И да, по-хорошему мне нужно было это сделать намного раньше, однако за последние пару часов произошло столько всего, что я просто-напросто забыла о наличии в своём кармане парочки безбилетников! Вспомнив о том, что я чувствовала в пространственном кармане Ярика, и представив состояние Ибрагима всё это время, я почувствовала искренний укор вины. Что уж тут отрицать? Я действительно лоханулась.

— Прости. Произошло кое-что внеплановое, и пришлось выкручиваться, — виновато пожала я плечами, не решаясь взглянуть на разражённое лицо Ибрагима. Кажется, он был готов вот-вот разразиться гневной тирадой.

— Разве мы не договаривались, что в случае чего ты вытащишь меня, и я тебе помогу? Ты хоть представляешь, как я волновался?! — процедил Ибрагим сквозь зубы, кажется, с трудом сдерживая нецензурные высказывания.

— Представляю, — сказала я чистую правду. — Ещё раз прости. Но ситуацию была такой, что у меня одной было куда больше шансов на побег, — наконец я направила на него свой взгляд, искрящийся виной и сожалением.

— Ладно, забыли, — отчего-то Ибрагим вдруг дал заднюю и поспешил отвернуться. — Потом расскажешь, что произошло, — сделав глубокий вдох, он вновь повернулся ко мне. — Как я понимаю, мы в туннелях под Тирилом? Сейчас нужно как можно скорее вернуться к лорду Эдарну…

— Кстати говоря, об этом, — непреднамеренно я стала виновато ковырять землю носком. — Ты можешь сам ему всё рассказать? Мне нужно кое-что сделать.

— О чём ты? — удивился он, с подозрением наблюдая за мной.

— Долго рассказывать, и на это нет времени, — попыталась уйти я от ответа, боясь, что узнав подробности происшедшего, Ибрагим наверняка будет против моей задумки. — Но если я сейчас кое-куда отправлюсь, у меня будет шанс получить ответы на интересующие меня вопросы. Потом его может уже и не быть.

— Это опасно? — глаза Ибрагима превратились в две узкие щёлочки.

— Хотела бы я сказать, что нет, но не скажу, — пожала я плечами. — Я просто не знаю.

— Тогда я иду с тобой, — мой парень решительно кивнул головой.

— Это может оказаться ловушкой…

— Тем более я иду с тобой, — на мою попытку возразить он ответил ещё более уверенно.

— Послушай, — я подняла руки в успокаивающем жесте, чтобы утихомирить его пыл. — Во-первых, кто-то должен доставить Лейси в безопасное место. А во-вторых, — сделав пару шагов вперёд, я взяла Ибрагима за руку, — мне нужно, чтобы ты стал моей подстраховкой.

— Объясни, — потребовал он, сжав мою ладонь.

— У меня есть небольшой план, — начала я, наслаждаясь теплом его руки. — Я открою портал с помощью артефакта-маячка, и перед тем, как войти в него, отдам артефакт тебе. Ты же тем временем отправишься к лорду Эдарну и расскажешь ему обо всём случившемся. Если через три часа я не выйду на связь, ты и Эдарн отправите за мной спасательный отряд через открытый артефактом портал. Кроме того, в безвыходной ситуации я всегда смогу бросить тело Наэль и переместиться в тело Виктории, которое сейчас лежит у тебя в кармане. Главное, вытащи его оттуда сразу, как появится возможность, а то я не уверена, что смогу переместить душу прямиком в твоё хранилище.

— То есть ты не знаешь, куда ведёт артефакт? — Как бы я ни старалась заговорить ему зубы, Ибрагим быстро понял основную проблему. — Может, лучше вначале дать его Кассандре на проверку?

— Объяснения и проверки займут слишком много времени. Как я уже говорила, боюсь, потом может стать слишком поздно, — увидев, что сомнение в глазах Ибрагима так никуда и не делось, я продолжила. — Пожалуйста, просто поверь мне, что так нужно. Я знаю, что делаю.

— Ничего не понимаю, но… — Ибрагим заправил прядь волос мне за ухо. — Уверена, что оно того стоит?

— Уверена.

— Хорошо, — кивнул головой парень. — Но потом ты мне всё расскажешь. В мельчайших подробностях, — внезапно он ни с того ни с сего стукнул меня по лбу.

— Ай! — возмутилась я наигранно, после чего нежно обвила его торс руками. — Спасибо. И ещё… — продолжила я еле слышно. — Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. Будь осторожна, ладно? — попросил он, нежно гладя меня рукой по спине.

— Обещаю.

Около минуты мы простояли вот так, наслаждаясь теплом друг друга, после чего приступили к открытию каждый своего портала. На это ушло ещё минут десять. Несмотря на то, что и у меня, и у Ибрагима имелись артефакты-маячки, значительно упрощавшие дело, магия телепорта всё равно оставалась для нас слишком сложной и затратной, особенно при телепортации на большие расстояния. Конечно, мы могли бы слегка ускорить процесс, однако в таком случае свалились бы без сил сразу как закончили (точно как брат Евгений во время моего первого прохождения через портал). Эх, и всё-таки жаль, что с нами здесь нет Кассандры. Её помощь сейчас была бы очень кстати.

Как бы там ни было, закончили мы почти одновременно. После этого Ибрагим спрятал Лейси к себе в хранилище, и кивнул мне. Недолго думая, я передала ему артефакт-маячок Ярика, и повернулась к своему порталу под пристальным взглядом напарника. Чтобы лишний раз не будоражить Ибрагима, я старалась не показывать своего волнения и сохраняла самообладание. Я даже смогла улыбнуться ему, перед тем как сделать шаг в неизвестность. Но учитывая, какой магией владел парень, боюсь, моё бешеное сердцебиение он всё равно отлично расслышал.

И да, я отлично понимала, что серьёзно рисковала. На другой стороне портала меня могло ожидать всё что угодно: от смертельной ловушки до самого обычного любовного гнёздышка. Хотя учитывая, в какой жизненной ситуации сейчас находились Ярик и Лида, последнее всё же маловероятно. Вот только в итоге голос разума замолк под давлением моей интуиции. Даже долгая лекция Тири о моей неразумности не возымела должного эффекта. А ведь малышка действительно старалась! Пока я мучилась над порталом, она ни на минуту не оставляла попыток отговорить меня от этой затеи. Однако в результате я всё равно оказала здесь, на границе между любопытством и безрассудством…